Chránený prístav na križovatke Pacifiku
Honolulu znamená v havajčine „chránený prístav" a práve toto pokojné kotvisko vysvetľuje všetko, čo nasledovalo. Kráľ Kamehameha I. sem okolo roku 1810 presunul svoj kráľovský dvor, Kamehameha III. urobil z mesta v roku 1845 hlavné mesto Havajského kráľovstva a dnes je najodľahlejšie veľkomesto Spojených štátov miestom stretnutia Polynézie, Ázie a Ameriky — metropolou, kde kráľovský palác stojí len pár blokov od svetoznámeho surfovania. Jeho pamiatky sú roztrúsené od Pearl Harboru po okraj sopečného krátera, vďaka čomu je Honolulu prirodzeným mestom na objavovanie so samoobslužnými audiosprievodcami: presúvajte sa medzi pamiatkami vlastným tempom a nechajte každé miesto rozprávať svoj príbeh, kým pred ním stojíte.
Od kráľovského hlavného mesta k 7. decembru 1941
Centrum Honolulu ukrýva históriu, akej sa nevyrovná žiadne iné americké mesto. Palác ʻIolani, jediné oficiálne kráľovské sídlo v Spojených štátoch, mal elektrické osvetlenie skôr než Biely dom; jeho príbeh s audiosprievodcom sleduje vzostup havajskej monarchie a jej zvrhnutie v roku 1893. Neďaleko Bishopovo múzeum opatruje jednu z najväčších svetových zbierok havajských a tichomorských kultúrnych pokladov. Západne od mesta pripomína Národný pamätník Pearl Harbor útok zo 7. decembra 1941, ktorý vtiahol Spojené štáty do druhej svetovej vojny — bojová loď USS Arizona zostáva tam, kde sa potopila, ako miesto posledného odpočinku približne 1 177 námorníkov, zatiaľ čo na palube neďaleko zakotvenej bojovej lode Missouri sa vojna v roku 1945 formálne skončila. Máloktoré miesto odmení pokojnú návštevu s rozprávaním viac.
Pláže, krátery a tyrkysová voda
Pláž Waikīkī, kedysi ihrisko havajskej kráľovskej rodiny, je dnes jednou z najrozpoznateľnejších pobrežných línií na Zemi — a východiskom prvých lekcií surfovania pod siluetou Diamond Head, ktorého chodník po okraji krátera vo výške 232 metrov ponúka klasickú panorámu mesta. Ďalej pozdĺž pobrežia ponúka zátoka Hanauma jedno z najlepších šnorchľovaní na Oʻahu vo vnútri zatopenej sopečnej misy, za náveternými kopcami čaká pokojná tyrkysová voda Lanikai a v zime duni obri zátoky Waimea na North Shore.
Kedy ísť
Apríl–máj a september–október prinášajú menej davov a miernejšie ceny; zima ponúka pozorovanie veľrýb a legendárne surfovanie na North Shore. Diamond Head a zátoku Hanauma si rezervujte vopred — obe miesta teraz vyžadujú rezerváciu s časom.
Medzi pamiatkami dobre jedzte: gastronómia Honolulu sa všeobecne považuje za najlepšiu na Havaji — od rezancových bistier v čínskej štvrti po ostrovom milovaný plate lunch.