Pattaya

Dve hodiny cesty pozdĺž pobrežia od Bangkoku sa Pattaya vinie okolo širokej zátoky Thajského zálivu — rybárske mestečko, ktoré sa v priebehu jednej generácie premenilo na jedno z najrušnejších plážových letovísk Ázie. Jej meno vraj pochádza od chladného juhozápadného morského vánku a ten vánok dodnes udáva rytmus: dopoludnia na piesku, popoludnia medzi chrámami a záhradami, večery v neónovom svetle pozdĺž pobrežia. Toto mesto je najlepšie odkrývať príbeh za príbehom — a s audio prehliadkami v ušiach sa túlate vlastným tempom, kým vám každá pamiatka rozpráva, ako sa z tichého pobrežia stalo toto všetko.

Pýchou Pattaye je Svätyňa pravdy, chrámový kolos týčiaci sa asi 105 metrov nad nábrežím Naklua — postavený výlučne z vyrezávaného dreva, bez jediného kovového klinca, odkedy sa práce začali v roku 1981, a zámerne dodnes nedokončený. Audio sprievodca sleduje víziu zakladateľa: pamätník, v ktorom remeslo prežije materializmus, zatiaľ čo rezbári pracujú priamo vedľa vás. Na kopci Pratumnak hľadí na zátoku 18-metrový zlatý Budha chrámu Wat Phra Yai z vrcholu schodiska lemovaného nágami a južne od mesta pokrýva celú vápencovú stenu laserom vyrytý, zlatom vykladaný Budha Khao Chi Chan, vytvorený v roku 1996 na zlaté jubileum kráľa Rámu IX. Rozprávanie na každej zastávke premení miesto na fotku na príbeh viery, kráľovskej moci a odvážneho inžinierstva.

Okrem posvätných miest rozprestiera tropická záhrada Nong Nooch tvarované topiary, skleníky orchideí a zbierky cykasov v parku s rozlohou približne 200 hektárov a mestské plávajúce i nočné trhy — od plávajúceho trhu štyroch regiónov po rybie stánky v Naklue — udržiavajú obchodného ducha starej dediny pri živote. Keď zavolá pláž, z móla Bali Hai vyplávajú trajekty do zátok so svetlým pieskom na Koh Larn, koralový ostrov kúsok od brehu.

Pattaya nosí svoje protirečenia otvorene: kabaretný lesk aj pokoj na kopcoch, basy z Walking Street aj ranné almužny mníchom. Audio sprievodca je tu ideálnym spoločníkom — nachádza históriu skrytú za neónmi, pamiatku za pamiatkou, a necháva na vás, pre ktorú Pattayu ste prišli.