Madeira

Funchal, hlavné mesto, je domovom približne 100 000 z 250 000 obyvateľov súostrovia a šplhá sa po svahu ako amfiteáter okolo svojej zátoky. Mercado dos Lavradores bola otvorená v roku 1940 v monumentálnom štýle režimu Estado Novo; jej kachličkové priečelie a kvetinárky v pruhovaných ľudových krojoch sú rovnakou atrakciou ako marakuja, anona a čierna stužkovka na stánkoch vnútri. O pár ulíc ďalej je Katedrála vo Funchale (Sé) jednou z najstarších budov ostrova, dokončenou začiatkom 16. storočia s cédrovým stropom v maurskom štýle, zatiaľ čo žlté múry Forte de São Tiago strážia nábrežie od 17. storočia. Okolité uličky Zona Velha sú cez deň krajinou maľovaných dverí a v noci krajinou barov s ponchou.

Teleférico do Funchal vás asi za dvadsať minút vyvezie zo starého mesta do horskej farnosti Monte, 560 metrov nad prístavom. Tu Jardim Monte Palace Madeira rozprestiera orientálne záhrady, panely azulejos a jazierka s kaprami koi po areáli bývalého hotela a v kostole Nossa Senhora do Monte je hrob Karola I., posledného rakúskeho cisára, ktorý zomrel v exile na ostrove v roku 1922. A potom je tu zjazd. Associação dos Carreiros do Monte prevádzkuje prútené sane, ktoré miestni používali ako verejnú dopravu od začiatku 19. storočia: dvaja vodiči v bielom, topánky s gumenou podrážkou ako brzdy, dva kilometre strmého asfaltu rýchlosťou nameranou takmer 40 km/h. Audiosprievodca vám históriu vyrozpráva ešte pred nasadnutím – samotná jazda na počúvanie čas nenechá.

Chrbticou ostrova je línia sopečných vrcholov, ktoré pravidelne stoja nad morom oblakov. Pico do Arieiro (1 818 m) je dostupné po ceste a je klasickým miestom na východ slnka; z jeho vrcholu vedie chodník PR1 Vereda do Areeiro po ostrých hrebeňoch a ručne vytesanými tunelmi na Pico Ruivo, s 1 862 metrami najvyšší bod Madeiry. Je to jedna z veľkých európskych horských túr, asi sedem kilometrov jedným smerom s náročnými stúpaniami, takže väčšina ľudí vyráža skoro a sleduje počasie. Sprievodcovia na oboch koncoch vysvetľujú, ako táto krajina vznikla – posledné erupcie boli len asi pred 6 500 rokmi – a prečo rastliny lipnúce na skale nerastú nikde inde.

Sever Madeiry je vlhký a juh suchý, a tak osadníci od 15. storočia tesali úzke kamenné kanály – levady – aby privádzali vodu naprieč ostrovom. Postavilo sa ich vyše 2 000 kilometrov a ich údržbové chodníky dnes tvoria najlepšie turistické trasy v celom Atlantiku. PR6 25 Fontes hike & Levada do Risco nad Rabaçalom vedie k machovému amfiteátru napájanému dvadsiatimi piatimi prameňmi a k vodopádu ako závoj; Levada do Caldeirão Verde PR9 pri Santane sa prepletá tunelmi a skalnými rímsami k zelenému kotlu kaskády. Obe prechádzajú laurisilvou, subtropickým vavrínovým lesom, ktorý kedysi pokrýval južnú Európu a od roku 1999 je na zozname svetového dedičstva UNESCO. Za najatmosférickejším lesom choďte do Fanal Forest na náhornej plošine Paul da Serra, kde prastaré, vetrom ohnuté stromy til stoja v hmle ako z rozprávky.

Západne od Funchalu stúpa pobrežná cesta ku Cabo Girão, morskému útesu vysokému okolo 580 metrov so sklenenou vyhliadkovou plošinou visiacou nad terasovitými fajãs hlboko dole. V jeho tieni leží Câmara de Lobos, rybárska dedina, kde si Winston Churchill v roku 1950 postavil maliarsky stojan a kam pod útesmi dodnes prichádzajú lode so stužkovkou; je to domov ponchy, ostrovného koktailu z rumu a citrusov. Späť v hlavnom meste vedie Blandy's Wine Lodge už dve storočia tá istá rodina a prevedie vás príbehom madeirského vína od cukru k viniciam – fortifikovaného vína, ktoré sa zohrievalo v lodných podpalubiach cestou do kolónií a ktorým sa pripíjalo pri podpise americkej Deklarácie nezávislosti.

Severné pobrežie je iný ostrov: čadič, príboj a vodopády padajúce priamo na cestu. V Piscinas Naturais do Porto Moniz stuhli lávové prúdy do prírodných bazénov s morskou vodou, ktoré Atlantik dopĺňa každou vlnou. Vo vnútrozemí v Santana prežívajú trojuholníkové slamené palheiros – kedysi rodinné domy s úrodou uskladnenou v podkroví – ako najfotografovanejšie domy ostrova, v obci, ktorú UNESCO v roku 2011 vyhlásilo za biosférickú rezerváciu. Na opačnom konci je Ponta de São Lourenço Madeira obnažená na kosť: bezlesý sopečný polostrov z červenej a okrovej skaly, kde vás chodník prírodnej rezervácie z Caniçalu vyvedie až na koniec ostrova s oceánom po oboch stranách.

Funchal je kompaktný a dá sa prejsť pešo a jeho lanovka, autobusy a sane pokrývajú Monte. Na vrcholy, levady a severné pobrežie budete potrebovať požičané auto alebo zájazd; cesty sú výborné, ale strmé, a tunely, ktoré dnes prerážajú hory, skrátili väčšinu ciest naprieč ostrovom pod hodinu. Počasie sa mení od údolia k údoliu – slnko vo Funchale, oblaky na Arieire, dážď v Santane – takže než sa pustíte do túry, skontrolujte webkamery na vrcholoch. Audiosprievodcovia fungujú na chodníku offline, tam, kde signál nefunguje.