Johor Bahru

Sultán Abu Bakar, pripomínaný ako otec moderného Johoru, sem presunul hlavné mesto svojho otca a v roku 1862 dal mestu meno „Nový Johor“. Jeho Istana Besar, Veľký palác z roku 1866, stojí v záhradách nad vodou s modrou strechou a mohutnou kupolou a hostí Kráľovské múzeum Abu Bakara s rodinnými pokladmi; bola to aj sieň, kde v roku 1946 založili UMNO, dominantnú politickú stranu Malajzie. Kúsok po hrebeni stojí Budova sultána Ibrahima, štátny sekretariát z roku 1940, ktorého veža desaťročia dominovala panoráme, a Kráľovské mauzóleum Mahmoodiah, kde sú pochovaní sultáni. Spolu tvoria kompaktný okruh kráľovským Johorom a každé miesto má audiosprievodcu, ktorý doplní vládu, ku ktorej patrí.

Pod palácom leží najstaršia časť mesta, osídlená teochewskými prisťahovalcami, ktorí pestovali korenie a gambír, ktoré priniesli sultánovi bohatstvo. Chodník dedičstva Laluan Kebudayaan Tan Hiok Nee vedie ulicami pomenovanými po čínskom vodcovi, ktorý s Abu Bakarom spolupracoval, popri starožitníctvach, storočných pekárňach a kaviarňach v shophousoch, ktoré stále vyzerajú ako v roku 1900. Začnite v Múzeu čínskeho dedičstva Johor Bahru, ktoré vysvetľuje, ako sa päť nárečových skupín naučilo deliť o jedno mesto, a potom prejdite ku Starobylému chrámu Johor na Jalan Trus. Tento červeno-biely taoistický chrám, založený v 70. rokoch 19. storočia na pozemku darovanom sultánom, je vklinený medzi vežiaky a je domovom piatich božstiev, ktoré každý rok obchádzajú mesto počas sprievodu Chingay – štvordňového sviatku v prvom lunárnom mesiaci, ktorý priťahuje státisíce ľudí.

Vierovyznania Johor Bahru stoja tesne vedľa seba. Sklenený chrám Arulmigu Sri Rajakaliamman je hinduistická svätyňa pokrytá zvnútra i zvonku státisícmi kúskov skla, často označovaná za prvý sklenený chrám na svete, a najintenzívnejšia je počas sviatku Thaipusam. O pár ulíc ďalej Kostol Nepoškvrneného počatia, postavený v roku 1883 s jedinou koloniálnou vežou, každý január slávi Sviatok úrody vychádzajúci z tamilského Pongalu – pripomienka toho, aká zmiešaná táto farnosť odjakživa bola.

JB je neskoro a vonku. Po zotmení zaplní blší trh Pasar Karat ulice za historickou štvrťou obnoseným oblečením, vinylmi a pouličným jedlom; rozbieha sa až po ôsmej. Za vodou zamierte na západ do Parku Danga na zálive, večernej promenády mesta, alebo ešte ďalej do Puteri Harbour Marina Park, kde jachty a reštaurácie pri vode v oblasti Iskandar hľadia cez prieliv na Singapur. Cestou si objednajte laksu Johor: podľa legendy sultán po ceste do Talianska vymenil ryžové rezance za špagety.

Johor Bahru je mesto rodinných výletov juhovýchodnej Ázie. LEGOLAND Malaysia, otvorený v roku 2012 ako prvý v Ázii, ponúka asi štyridsať atrakcií a hneď vedľa aquapark a akvárium. Bližšie k starému mestu je Zoo Johor, ktorá pochádza z roku 1928 a bývala súkromným zverincom sultána – jedna z najstarších zoo v Malajzii.

Štát okolo JB stojí za celý deň. Národný park Johor Tanjung Piai je najjužnejší bod pevninskej Ázie, drevený chodník mangrovmi tam, kde sa stretávajú Malacký a Johorský prieliv. Neďaleko chráni Národný park Johor Pulau Kukup neobývaný mangrovový ostrov, kam sa chodí loďou z kolovej dediny Kukup, a na severovýchode sú vodopády Air Terjun Kota Tinggi klasickým miestom na víkendové kúpanie.

Hrádza Johor–Singapur, dokončená v roku 1923, vyhodená do vzduchu ustupujúcimi Britmi v januári 1942 a Japoncami opravená do mesiaca, je dnes najrušnejším pozemným hraničným priechodom na svete. Pešie odbavenie na JB Sentral vás vysadí pár minút od historickej štvrte, ktorá je najlepším miestom, kde začať počúvať.