Macao

Každá návšteva začína rovnakým výstupom: 68 žulových schodov k ruinám sv. Pavla, tesanému kamennému priečeliu, ktoré jediné prežilo, keď jezuitský kostol z rokov 1602 – 1640 vyhorel počas tajfúnu v roku 1835. Pozrite sa zblízka a nájdete čínske levy, japonské chryzantémy a portugalskú karavelu na jednej barokovej stene – audiosprievodca vás prevedie ikonografiou poschodie po poschodí. Hneď vedľa postavili tí istí jezuiti pevnosť Monte na obranu kolégia; jej delá v roku 1622 slávne pálili na holandskú flotilu a dnes hradby ponúkajú najlepší výhľad na polostrov zadarmo. Vo vnútri pevnosti Múzeum Macaa rozpráva príbeh stretnutia dvoch kultúr, od rybárskej dediny z čias Mingov po modernú hráčsku metropolu.

Päť minút chôdze dolu kopcom leží námestie Senado, občianske srdce starého Macaa, dláždené rovnakými čiernobielymi vlnami calçada ako v Lisabone a lemované koloniálnymi fasádami v maslovo žltej, ružovej a krémovej. Krémovo biely Kostol sv. Dominika, založený španielskymi dominikánmi v roku 1587, uzatvára hornú časť námestia, kým dolu stojí Svätý dom milosrdenstva – charitatívne bratstvo založené v roku 1569, ktoré prevádzkovalo prvú nemocnicu a sirotinec mesta – oproti budove Leal Senado cez hlavnú ulicu. Sprievodca vám vysvetlí, prečo sa centrom portugalského Macaa stalo práve toto námestie, a nie katedrála.

Meno mesta pochádza od chrámu. Chrám A-Ma, postavený v roku 1488 a zasvätený Mazu, bohyni moreplavcov, tu stál už vtedy, keď portugalskí námorníci pristáli a spýtali sa, kde sú; „A-Ma-Gau“, záliv A-Ma, sa stal Macaom. Jeho svätyne šplhajú po žulovom svahu v opare špirálového kadidla. Neďaleko stojí Mandarínov dom, rozľahlé dvorové sídlo reformného mysliteľa Zheng Guanyinga z roku 1869, vzácne zachovaný príklad bohatej čínskej rodinnej usadlosti so západnými prvkami. Na tom istom svahu boli v roku 1874 postavené Maurské kasárne pre pluk privezený z Goy, aby strážil kolóniu – preto má portugalské mesto budovu s mughalskými arkádami.

Za výhľadom sa vyvezte lanovkou k pevnosti a majáku Guia, najvyššiemu bodu polostrova, kde kaplnka z roku 1622 s nedávno znovuobjavenými freskami stojí vedľa prvého moderného majáka na čínskom pobreží (1865). Na druhej strane mesta, na nábreží, je Macau Tower Convention and Entertainment Center moderným náprotivkom: 338 metrov vysoká veža s vyhliadkou so sklenenou podlahou a vo výške 233 metrov najvyšší komerčný bungee jumping na svete pre každého, kto chce po hodine dejepisu adrenalín.

Cotai pred jednou generáciou neexistovalo; je to vysušená zem medzi ostrovmi Taipa a Coloane a dnes tu stojí najhustejší zhluk integrovaných rezortov na Zemi. Priekopníkom bol The Venetian Macao s gondoliermi spievajúcimi pod maľovaným nebom pozdĺž krytého Canal Grande. Hneď vedľa sa The Parisian týči za polovičnou Eiffelovou vežou, na ktorú môžete vyliezť, a The Londoner Macao nanovo postavil Big Ben a parlament, k tomu červené telefónne búdky. Aj keď sa nikdy nedotknete hracieho stola, večerná prechádzka po Stripe – pri počúvaní toho, ako sa z močaristej roviny stalo toto – patrí k najčudnejším a najzábavnejším podívaným Ázie.

Desať minút od kasín je dedina Taipa protiliekom: úzke uličky, obchodné domčeky a pešia Rua do Cunha, ulica lemovaná obchodíkmi s mandľovými sušienkami, stánkami so žemľami s bravčovou kotletou a portugalskými reštauráciami. Na okraji dediny stojí päť mätovozelených domov Taipa, postavených v 20. rokoch pre vyšších úradníkov, dnes malé múzeum macajského domáceho života. Ďalej na juh zostáva Coloane v srdci rybárskou dedinou. Iskerníkovo žltá Kaplnka sv. Františka Xaverského hľadí na nábrežné námestie, kde pekáreň Lord Stow's v roku 1989 vynašla portugalský vaječný košíček po macajsky, a kúsok autobusom ďalej je pláž Hac Sa – kantonsky „čierny piesok“ – miestom, kde zakončiť deň s Juhočínskym morom pri nohách.

Macao je také malé, že historický polostrov sa dá celý prejsť pešo, a bezplatné kyvadlové autobusy kasín medzi trajektovými terminálmi, hraničnými priechodmi a rezortmi Cotai sú neoficiálnou mestskou hromadnou dopravou. Linka ľahkého metra spája Taipu, Cotai a štvrť Barra pri chráme A-Ma. Z Hongkongu trvá cesta asi hodinu rýchloloďou alebo autobusom po 55 kilometrov dlhom moste Hongkong – Ču-chaj – Macao; z Ču-chaja jednoducho prejdete pešo hraničným priechodom Gongbei. Vezmite si patacy aj hongkonské doláre, ktoré berú takmer všade.