Kotor leží v najhlbšom záhybe Boky Kotorskej, zatopeného riečneho kaňonu, kde sa Jadran tlačí hlboko medzi hory stúpajúce takmer kolmo z vody. Samotné mesto je kompaktný kamenný trojuholník: stredoveké Staré mesto uzavreté v benátskych hradbách, s líniou pevnosti šplhajúcou 280 metrov po útese za ním. UNESCO zapísalo celú oblasť zálivu na svoj zoznam v roku 1979, v tom istom roku, keď mesto ťažko poškodilo zemetrasenie, a obnova odvtedy mu zachovala podobu, akú malo, keď tu v rokoch 1420 až 1797 vládli Benátky.
Je to miesto, ktoré odmeňuje spomalenie. Uličky sú príliš úzke pre autá a príliš spletité na to, aby mapa bola na niečo, a tak najlepšou cestou dnu je nechať sa audiosprievodcom viesť námestie po námestí, brána po bráne, s príbehom každej pamiatky rozprávaným presne tam, kde stojíte. Väčšina toho podstatného leží pár minút chôdze od seba; zvyšok, od pevnosti hore po ostrovy a horské dediny za zálivom, je len krátky výstup alebo krátka jazda.
Morskou bránou do Starého mesta
Všetko sa začína pri Morskej bráne, hlavnom vstupe prerazenom v roku 1555 a dodnes označenom benátskym levom. Prejdite ňou a stojíte na Trg od Oružja, námestí Zbraní, kde od sedemnásteho storočia stojí stará mestská Hodinová veža, ktorej základ mierne naklonilo zemetrasenie z roku 1979. Odtiaľto sa Staré mesto rozvíja ako bludisko palácov, kaplniek a drobných námestí a audiosprievodca ku každému z nich vysvetľuje, kto ich postavil a prečo rodiny Buća, Pima a Drago tak urputne súperili o najkrajšie fasády.
Katedrála a kostoly Kotoru
Katedrála svätého Tryfóna bola vysvätená roku 1166, čo ju robí staršou než mnohé veľkolepejšie európske katedrály, a jej dve zvonice sú dominantou Starého mesta. Ostatné kotorské kostoly sú menšie, ale rozprávajú zmiešaný príbeh mesta: románsky kostol svätého Lukáša, ktorý po stáročia slúžil katolíkom aj pravoslávnym, stojí na tom istom námestí ako pravoslávny kostol svätého Mikuláša s čiernymi kupolami. Každý má vlastného audiosprievodcu, takže príbeh relikvií, ikon a dvoch vierovyznaní mesta si vypočujete za pár minút priamo na prahu.
Hradby, brány a výstup k San Giovanni
Kotorské hradby sa tiahnu 4,5 kilometra okolo mesta a nad ním, dosahujú výšku až 20 metrov a výstup po nich k pevnosti San Giovanni je tou najlepšou vecou, ktorú tu môžete podniknúť. Kľukatý chodník s približne 1 350 schodmi míňa malý kostol Panny Márie Uzdravovateľky z roku 1518, kým dosiahne valy s výhľadom na celý záliv. Dole strážia severný a južný prístup Riečna brána z roku 1540 a staršia brána Gurdić a audiosprievodca na hradbách rozpráva, ako tento benátsky systém štyri storočia držal Osmanov vonku.
Múzeá, trhy a kotorské mačky
Kotorské námorné múzeum v paláci Grgurina sleduje moreplaveckú tradíciu, ktorá z tohto malého mesta urobila jeden z najvýznamnejších prístavov Jadranu. Kotorské múzeum mačiek oslavuje skutočných maskotov mesta: mačky sú všade na kamenných schodoch a miestni ich chovajú ako symbol mesta. Hneď za hradbami predáva kotorský potravinový trh pri prístave údenú šunku, syr a figy z okolitých dedín.
Perast a Panna Mária na Skale
Krátka jazda pozdĺž zálivu vás privedie do Perastu, barokového mestečka s jedinou ulicou, ktorého paláce patrili námorným kapitánom, ktorí kedysi plavili pre Benátky. Z jeho nábrežia plávajú lode k Panne Márii na Skale, umelému ostrovčeku, ktorý miestni námorníci začali budovať v roku 1452 zhadzovaním kameňov okolo skaly, kde bola nájdená ikona. Každého 22. júla túto tradíciu udržiava zvyk zvaný fašinada a kostol na ostrove uchováva šesťdesiatosem obrazov Tripa Kokoľu a votívnu tapisériu, ktorú jedna žena z Perastu vyšívala dvadsaťpäť rokov, sčasti vlastnými vlasmi. Audiosprievodca ten príbeh rozpráva, kým sa vaša loď blíži k ostrovu, vedľa ktorého leží jeho sused, cyprusmi porastený ostrovček svätého Juraja.
Serpentínami na Lovćen a do Njeguši
Kotorské serpentíny, stará rakúsko-uhorská cesta, sa vinú po úbočí hory za mestom dlhým radom zákrut a každá otvára širší výhľad na záliv. Hore ležia Njeguši, dedina, kde sa zrodila čiernohorská kráľovská dynastia Petrovićovcov a kde sa suší najlepší pršut v krajine. Za ňou sa Národný park Lovćen dvíha k mauzóleu Petra II. Petrovića-Njegoša na vrchole Jezerski vrh vo výške 1 657 metrov, miestu posledného odpočinku čiernohorského básnika a vladára, postavenému v roku 1971 na mieste, ktoré si sám vybral. Za jasného dňa je z terasy vidieť polovicu Čiernej Hory a audiosprievodca k mauzóleu vysvetľuje, prečo tento jediný muž pre krajinu stále toľko znamená.
Ako sa pohybovať
Kotor je taký malý, že ho prejdete pešo za desať minút, a Staré mesto je bez áut. Výstup k pevnosti trvá hodinu až dve a vyžaduje vodu a poriadne topánky. Perast je pätnásť minút autobusom alebo taxíkom, lode na ostrovy vyplávajú z jeho móla. Na Lovćen a do Njeguši je praktické auto z požičovne alebo zájazd; serpentíny sú úzke a výhľady si najlepšie užijete pri pomalej jazde.