Nice je kráľovná Francúzskej riviéry — mesto azúrovej vody, okrových fasád a palmami lemovaných bulvárov vinúcich sa okolo zátoky Baie des Anges. Založili ho grécki kolonisti okolo roku 350 pred n. l. ako Nikaiu, mesto víťazstva; stáročia potom patrilo savojským vojvodom, kým sa roku 1860 nepripojilo k Francúzsku, a práve zmes talianskej vrúcnosti a francúzskej elegancie je to, čo miestni dodnes oslavujú, keď ho volajú Nissa la Bella — Nice Krásna. Je to mesto stvorené na pokojné objavovanie a so samoobslužnými audioprehliadkami ním môžete blúdiť vlastným tempom, kým vám v ušiach znejú príbehy jednotlivých pamiatok.
Zrod riviéry
Práve v Nice sa zrodila samotná myšlienka dovolenky na riviére. Od konca 18. storočia sem britskí aristokrati chodili prezimovať za miernym podnebím a v 20. rokoch 19. storočia anglická komunita zaplatila pobrežný chodník, z ktorého vyrástla Promenade des Anglais — sedem kilometrov stredomorského nábrežia, ikonické modré stoličky a nádhera Belle Époque, korunovaná ružovou kupolou hotela Negresco (1912). Nasledovala ruská šľachta, ktorá tu zanechala pravoslávnu katedrálu svätého Mikuláša s cibuľovými kupolami, jednu z najkrajších mimo Ruska. V roku 2021 zapísalo UNESCO Nice do svojho zoznamu ako zimné kúpeľné mesto riviéry — a audiosprievodca premení prechádzku popri vode na cestu dvoma storočiami glamouru.
Uličky Starého mesta a ranné trhy
Za nábrežím sa skrýva Vieux Nice, spleť úzkych barokových uličiek, kde medzi oknami s okenicami visí bielizeň a z maličkých kuchýň sa šíri vôňa soccy — miestnej cícerovej placky. Rána patria kvetinovému a potravinovému trhu Cours Saleya; popoludnia skrytým námestiam, barokovej katedrále Sainte-Réparate a veľkolepým červeným arkádam námestia Masséna. Vystúpte (alebo sa vyvezte výťahom) na Zámocký vrch za klasickou panorámou striech, prístavu a zálivu — hore čaká vodopád a ruiny stredovekej pevnosti.
Umenie, svetlo a ľahké výlety
Svetlo riviéry očarilo maliarov a Nice ich odkaz stráži: Matissova zbierka napĺňa vilu zo 17. storočia medzi rímskymi ruinami v Cimiez, zatiaľ čo Národné múzeum Marca Chagalla žiari jeho biblickým cyklom a vitrážami. A keď zatúžite ísť ďalej, stredoveká dedinka Èze na skale a pastelový prístav Villefranche-sur-Mer sú len pár minút odtiaľ — každý s vlastným príbehom, ktorý na vás čaká cestou.
More, trh, múzeum, horská dedinka — málokteré mesto zmestí toľko riviéry do jediného dňa prechádzky.