Киев

Начните в старом верхнем городе, где с XI века стоит Софийский собор. Построенный при великом князе Ярославе Мудром, который погребён внутри, он сохранил подлинные мозаики и фрески под тринадцатью куполами, а 76-метровая колокольня открывает один из лучших видов в центре: с одной стороны Майдан, с другой Подол, а прямо напротив через площадь — синие стены и золотые купола Михайловского Златоверхого монастыря. Два собора смотрят друг на друга, поэтому аудиогиды по обоим естественно складываются в одну прогулку. Короткий путь по Владимирской улице приводит к Золотым воротам — парадному входу в укреплённый город Ярослава, восстановленному в 1982 году над средневековыми руинами; сегодня здесь небольшой музей и бронзовая статуя самого князя.

Из верхнего города мощёный Андреевский спуск круто вьётся к реке мимо лавок ремесленников, галерей и кафе. Он оправдывает прозвище киевского Монмартра и начинается под бирюзовыми куполами Андреевской церкви — барочного шедевра, который Бартоломео Растрелли спроектировал в XVIII веке. По пути вниз вы пройдёте неоготическую башню Замка Ричарда Львиное Сердце и дом, где вырос Михаил Булгаков, — ныне Музей Булгакова. Внизу лежит Подол, исторический купеческий квартал вокруг Контрактовой площади: некогда торговое сердце города, а сегодня его самый расслабленный район баров, креативных пространств и прогулок вдоль реки.

Южнее по приднепровским кручам стоит Киево-Печерская лавра — монастырь, который святой Антоний основал как пещерный скит в 1051 году. Златоглавые церкви веками строились на поверхности; под ними в пещерах покоятся мощи монахов, живших и погребённых здесь, а весь комплекс входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и заслуживает нескольких часов. Аудиогид проведёт вас от Верхней лавры вниз к пещерам и объяснит, на что вы смотрите. За стенами монастыря монумент «Родина-мать» поднимает меч и щит над Днепром: титановая фигура высотой 62 метра, более ста метров вместе с постаментом, в щите которой устроена смотровая площадка. Она стоит у Национального музея истории Украины во Второй мировой войне — мемориального комплекса у её подножия.

Крещатик — главная улица города, отстроенная после 1945 года в парадном советском стиле и закрытая для машин по выходным, когда она наполняется артистами и гуляющими под каштанами. Она выходит на Площадь Независимости, Майдан, где протесты зимы 2013–14 годов переросли в Революцию достоинства; аудиогид рассказывает эту историю на том самом месте, где она произошла. Рядом два любопытных здания: Дом Городецкого, более известный как Дом с химерами благодаря бетонным слонам, русалкам и лягушкам, ползущим по его фасаду, и Бессарабский рынок — крытый павильон 1912 года в верхней части Крещатика, где можно попробовать местную еду.

Правый берег Киева — цепь зелёных холмов, и лучший путь между верхним городом и Подолом — столетний Киевский фуникулёр. Наверху Владимирская горка разбита вокруг памятника князю Владимиру, крестившему Русь, с широкими видами на реку. Пройдите по кручам на юг через Стеклянный мост — пешеходный переход с прозрачными панелями — к правительственному кварталу и барочному Мариинскому дворцу, парадной резиденции, которую Растрелли спроектировал для императрицы Елизаветы. Внизу в реке раскинулся Труханов остров с пляжами и велодорожками, куда ведёт пешеходный мост с берега.

Метро дешёвое, быстрое и само по себе достопримечательность: станция «Арсенальная», ближайшая к Лавре, — одна из самых глубоких в мире (105,5 метра), и долгий спуск на эскалаторе — часть впечатления. Большинство центральных достопримечательностей находятся в пешей доступности друг от друга, так что проще всего выбрать холм, включить аудиогид и позволить городу раскрываться улица за улицей.