Эр-Рияд

Всё в современной Саудовской Аравии восходит к одному небольшому глиняному форту. Крепость Масмак, заложенная в 1865 году и достроенная в 1895-м, — компактная твердыня из сырцового кирпича на каменном основании, с четырьмя коническими сторожевыми башнями высотой около 18 метров и воротами из пальмового дерева с крошечной дверцей, называемой аль-Хоха. В январе 1902 года молодой Абдул-Азиз ибн Сауд, вернувшийся из изгнания в Кувейте, взял её штурмом с горсткой людей и отбил Эр-Рияд у наместника Рашидидов — первый акт объединения, которое три десятилетия спустя породило Королевство. Форт служил арсеналом, затем тюрьмой, а с 1995 года стал музеем этой истории основания; аудиогид проведёт вас через ворота, меджлис и колодец, пока она разворачивается. Выйдите на площадь Ас-Сафат, открытую эспланаду рядом с Каср аль-Хукм, которая уже век остаётся гражданским сердцем города, и перейдите к Большой мечети имама Турки бин Абдуллы, современной достопримечательности в неджийском стиле, чьи дворы дают площади тень. В нескольких улицах отсюда рынок Сук аз-Заль — один из старейших рынков Эр-Рияда: ковры, антиквариат, уд, благовония и случайный латунный кофейник — напоминание о том, что это был торговый город задолго до того, как стать столицей.

В двадцати минутах к северо-западу, на излучине Вади-Ханифа, лежит место, которое дом Саудов называет своим домом. Дирийя была основана в 1446–47 годах Мани аль-Мурайди, предком королевской семьи, и с 1727 по 1818 год была столицей Первого Саудовского государства. Её цитадель на холме, объект Всемирного наследия Ат-Турайф, была внесена в список ЮНЕСКО в 2010 году и входит в число лучших сохранившихся образцов неджийской глинобитной архитектуры: толстые сужающиеся кверху стены, треугольные вентиляционные отверстия, потолки из пальмовых стволов и четырёхэтажный дворец Сальва, где жили и правили первые имамы. В 1818 году османско-египетская армия под командованием Ибрагима-паши осадила город, сровняла с землёй его дома и вырубила пальмы; то, по чему вы идёте сегодня, кропотливо восстановлено, а аудиогид вновь наполняет переулки двором, учёными и осадой. По другую сторону вади парк наследия Аль-Буджайри отмечает старый религиозный квартал вокруг мечети Мухаммада ибн Абд аль-Ваххаба, а терраса Буджайри превращает его в лучший вечер в городе — дворы ресторанов и кафе в неджийском стиле с подсвеченным Ат-Турайфом на противоположном гребне.

Исторический центр короля Абдул-Азиза, разбитый вокруг парка в нескольких минутах езды к северу от Масмака, — место, где складывается общая картина. Национальный музей, открытый в 1999 году, ведёт от геологии Аравии через доисламские царства, миссию Пророка и хадж к истории саудовских государств — отведите несколько часов и позвольте гиду выделить экспонаты, у которых стоит задержаться. По соседству — исторический дворец Мурабба, квадратная в плане глинобитная резиденция, которую король Абдул-Азиз построил, когда в 1938 году перенёс свой двор из Масмака, и использовал как дом и кабинет до своей смерти в 1953 году. Это редкий, камерный взгляд на то, как король управлял молодой страной: меджлис, где выслушивали прошения, скромные личные комнаты и коллекция государственных автомобилей, включая его первый «Роллс-Ройс».

Богатство Эр-Рияда написано в Олайе. Башня Аль-Файсалия, 44-этажная игла, увенчанная золотистой стеклянной сферой, стала первым настоящим небоскрёбом столицы, когда открылась в 2000 году; небесный мост Кингдом-центра, стеклянный переход, перекинутый через вершину 99-этажного, примерно 300-метрового Кингдом-центра, — вид, который стоит приберечь для заката, когда пустынная дымка окрашивает весь город золотом и вдоль дороги короля Фахда зажигаются огни. Аудиогиды объясняют, почему каждая башня выглядит именно так — силуэт открывалки для бутылок, сфера — и кто их построил. Дальше к северу Финансовый район короля Абдуллы — город в городе из угловатых башен, надземных переходов и площадей, который только сейчас наполняется жизнью; это самая ясная картина Эр-Рияда из плана 2030.

Когда спадает жара, Эр-Рияд выходит на улицы. Boulevard Riyadh City — крупнейший развлекательный комплекс страны: девять зон ресторанов, концертных сцен, танцующий фонтан и площадь в духе Таймс-сквер, которая во время сезона Riyadh Season допоздна заполняется семьями. Его собрат Boulevard World развивает идею в тематических кварталах, воссоздающих города со всего мира. Ни тот ни другой не стар, но вместе они показывают, как быстро изменилась публичная жизнь столицы за считанные годы.

Пустыня всегда рядом. Вади-Ханифа, долина, сделавшая здесь возможным поселение, превращена в 120-километровую ленту парков, пальмовых рощ и пешеходных дорожек, проходящую прямо через западные пригороды, — прохладный зелёный контрапункт башням. Ниже по течению водопад Вади-Намар переливается через плотину в озеро, окаймлённое лужайками для пикников. Ради большого пейзажа проедьте около 100 километров на северо-запад к Краю света, где уступ Тувайк обрывается отвесными скалами, падающими более чем на тысячу метров к равнине, которая тянется непрерывно до горизонта; большинство гостей приезжают к закату и остаются ради звёзд.

Расстояния большие, а тротуаров мало, поэтому планируйте Эр-Рияд как серию кластеров: старая Дира, Дирийя, Исторический центр, Олайя и Бульвар. Новое метро Эр-Рияда связывает несколько из них, а для остального дёшевы и надёжны сервисы вызова такси. Приезжайте с ноября по март: в августе максимумы в среднем превышают 43 °C, тогда как зимние дни тёплые, а вечера приятно прохладны. Одевайтесь скромно — колени и локти закрыты — и помните, что бо́льшая часть города по-настоящему просыпается только после заката.