Агуас-Кальентес

Исторический заповедник Мачу-Пикчу был построен около 1450 года как царское поместье императора Пачакутека, покинут меньше чем через век и открыт миру Хайрамом Бингемом в 1911 году; в 1983 году ЮНЕСКО включила его в список как шедевр градостроительства и инженерии. На высоте 2 430 метров его лучшие постройки собраны вокруг Храма Солнца, изогнутой башни из полированного гранита, поставленной на природную скалу, и Интиуатаны, вырезанного ритуального камня, чьё имя означает «коновязь солнца». Храм трёх окон обрамляет восточные горы трапециевидными проёмами, которые уже столетие озадачивают астрономов.

За главными храмами поместье раскрывается в деталях: Священная площадь, церемониальное сердце верхнего города; Храм Кондора, где два природных выступа образуют крылья птицы над вырезанной в полу головой; и Священная скала, плита, повторяющая силуэт горы за ней. Дом хранителя Погребальной скалы, крытая соломой хижина на верхних террасах, — место, откуда снимают классический открыточный вид, и хорошая точка, чтобы послушать, как был спланирован весь комплекс.

Две горы обрамляют руины, и на обе нужен отдельно забронированный билет. Уайна-Пикчу, «сахарная голова» с каждой фотографии, — крутой открытый подъём примерно на час, проходящий мимо Храма Луны, святилища в пещере на её дальнем склоне. Гора Мачу-Пикчу длиннее и положе, а заканчивается на вершине высоко над цитаделью. Для более короткого варианта есть Учуй-Пикчу — скромный холм с большой панорамой.

Классический способ прибыть — Тропа инков, многодневный треккинг по подлинным мощёным дорогам через облачный лес и руины. В последнее утро она проходит мимо террас Интипаты и красиво расположенной Виньяй-Уайны, а затем поднимается к Воротам Солнца, или Инти-Пунку, где на рассвете цитадель открывается вся разом. Однодневные посетители могут подняться к Воротам Солнца изнутри комплекса ради того же вида в обратную сторону.

Агуас-Кальентес оживлён, немного хаотичен и почти целиком построен для приезжих, но вечерняя прогулка здесь себя оправдывает. Площадь Манко Капака — компактная главная площадь под присмотром церкви Вирхен-дель-Кармен и статуи первого Инки. Раскинувшийся у путей рынок Агуас-Кальентес торгует вязаными вещами из альпаки, резьбой и горячими обедами по местным ценам. А своё название городок получил от горячих источников Мачу-Пикчу в верхней части авениды Пачакутек, где сернистые бассейны с водой от 38 до 46 °C успокаивают ноги, только что одолевшие гору.

Ущелье — это кусочек высокогорных джунглей, и короткие прогулки уводят прямо в него. Музей Мануэля Чавеса Бальона, примерно в полутора километрах вниз по реке у моста, — официальный музей комплекса, объясняющий инженерию инков лучше любой таблички на горе; его Ботанический сад Мачупикчу выращивает более 200 сортов орхидей. Дальше вдоль путей природный заповедник Мандор и трёхъярусные водопады Алькамайо дарят птичье пение, колибри и 30-метровый водопад, а зоопарк бабочек — Марипосарио Мачу-Пикчу укрывает около 300 видов. Смельчаки берутся за Путук-Куси (Путукуси), почти вертикальный подъём по деревянным лестницам к редкому боковому виду на цитадель.

Поезда PeruRail и Inca Rail прибывают на станцию Мачу-Пикчу-Пуэбло в центре городка. С авениды Эрманос-Айяр автобусы-шаттлы с 5:30 утра карабкаются по серпантинам дороги Хайрама Бингема примерно за 20 минут; пешеходная тропа Хайрама Бингема к Мачу-Пикчу срезает те же петли пешком примерно за полтора часа. Экономные путешественники приходят вдоль железной дороги от Идроэлектрики — двух-трёхчасовая прогулка вдоль реки от электростанции. Ежедневный вход в цитадель ограничен, а маршруты и дополнительные восхождения раскупаются задолго вперёд, так что бронируйте билет раньше, чем поезд.