Lago Bled

A Ilha de Bled só é acessível de barco, e a forma tradicional é a pletna, um barco de madeira de fundo chato remado de pé por um pletnar local, um ofício transmitido ao longo de séculos numa mão-cheia de famílias de Bled. A maioria parte do pequeno cais de Mlino, na margem sul. Ao desembarcar, 99 degraus de pedra sobem até à Igreja da Assunção da Virgem Maria, uma igreja de peregrinação do século XVII com altar barroco e frescos desbotados. Reza a lenda local que o primeiro sino se perdeu numa tempestade no lago e que o Papa enviou um substituto; toque três vezes o atual sino dos desejos e o seu desejo deverá realizar-se. O audioguia da ilha aborda a igreja, o sino e a peregrinação que ainda se realiza todos os anos a 15 de agosto.

O Castelo de Bled ergue-se numa rocha a pique mais de 100 metros acima da margem norte e é geralmente descrito como o castelo mais antigo da Eslovénia, com a primeira menção escrita em 1004. A recompensa pela subida (opte pelo trilho na floresta a partir do lago em vez da estrada) é uma vista do terraço que enquadra a ilha, o lago e a cordilheira dos Karavanke por trás. No interior há um pequeno museu da história do lago, uma tipografia em funcionamento com réplicas dos primeiros textos impressos da Eslovénia e uma adega onde pode engarrafar o seu próprio vinho. Em baixo, no sopé da falésia, a zona balnear do castelo é o sítio clássico para um mergulho de verão com a fortaleza por cima.

Quatro quilómetros a norte da vila, o Soteska Vintgar é uma garganta de 1,6 km escavada pelo rio Radovna no calcário triásico. Um passadiço de madeira fixado à parede rochosa acompanha a água por rápidos, pegos de um turquesa impossível e, por fim, a cascata Šum, com 16 metros, no extremo. Na época alta a entrada é por horários, por isso reserve uma vaga e vá cedo; o regresso mais sossegado é o trilho florestal por cima da colina, junto à capela de Santa Catarina, que o traz de volta a Bled com o castelo como referência.

A famosa vista aérea da ilha conquista-se a pé. Da extremidade ocidental do lago, uma subida íngreme de 20 minutos chega ao miradouro de Ojstrica, e uma subida mais longa e mais áspera continua até Mala Osojnica, uma saliência rochosa onde os caminhantes ladearam o trilho com pedras em forma de coração. O nascer do sol é o momento que os fotógrafos procuram, mas o pôr do sol em Osojnica é igualmente bom se levar uma lanterna para a descida. Na margem oposta, a colina arborizada de Straža Bled tem um teleférico de cadeiras até um cume com vista de 360 graus, o antigo percurso de exercício de Rikli entre as árvores e uma pista de trenós de volta ao lago.

Nenhuma visita fica completa sem uma kremšnita, o bolo de natas de Bled: um bloco de creme de baunilha e natas batidas entre folhas de massa folhada, servido no lago desde os anos 1950. O original está no Kavarna Park, no passeio marginal nascente, onde a esplanada olha diretamente para a ilha. A margem em redor é o antigo bairro termal que Rikli criou: o Grand Hotel Toplice, com a sua piscina termal alimentada por uma nascente quente, e a Vila Bled, a mansão à beira do lago que serviu de residência de verão de Tito e que ainda hoje recebe hóspedes. Os audioguias destes edifícios contam como uma cura de água fria transformou uma aldeia numa estância europeia.

A meia hora de carro para oeste, o lago Bohinj é o irmão selvagem de Bled: maior, mais fundo e quase sem construções, rodeado pelo Parque Nacional de Triglav. O teleférico de Vogel eleva-o da margem até prados alpinos com vista para o próprio Triglav, e uma curta caminhada no fim do vale chega à cascata de Savica, nascente do Sava Bohinjka. Na outra direção, a vila medieval de mercado de Radovljica conserva uma praça antiga preservada, o Museu da Apicultura com os seus painéis de colmeia pintados e o museu do pão de mel Lectar, onde corações dourados ainda se fazem à mão na cave.

Bled é suficientemente pequena para dispensar o carro. Os autocarros de Liubliana demoram cerca de 90 minutos; de comboio, mude em Jesenice para a estação de Bled Jezero, na margem oeste do lago. À volta do lago, caminhe, alugue uma bicicleta ou um barco a remos, e use a pletna para a ilha. O desfiladeiro de Vintgar fica a 4 km planos de bicicleta ou a um autocarro de verão, e Bohinj e Radovljica estão nas carreiras regulares de autocarros locais.