Bucareste é uma cidade de contrastes abruptos, e é exatamente isso que a torna digna de ser explorada. Registada pela primeira vez em 1459 como cidadela de Vlad, o Empalador, tornou-se capital da Roménia em 1862 e passou as décadas seguintes a reconstruir-se à imagem de Paris: grandes avenidas, arquitetos formados em França, palácios Beaux-Arts e a reputação de "Paris do Leste". Depois veio o século XX: a guerra, o comunismo e a decisão de Nicolae Ceaușescu de arrasar um bairro histórico inteiro para erguer no seu lugar o maior edifício administrativo civil do planeta. O resultado é uma capital onde uma igreja monástica do século XVIII, uma sala de concertos da belle époque e uma megaestrutura de betão podem ver-se numa única manhã.
É também uma cidade cujas histórias não estão escritas nas fachadas. Porque se ergue um arco de triunfo em pedra numa estrada com o nome de um general russo? De que varanda nunca chegou um ditador a discursar? Porque se escondem os melhores cafés de Bucareste em passagens com telhados de vidro? São as perguntas a que uma visita áudio por conta própria responde pelo caminho: cada monumento abaixo tem o seu próprio guia, para que possa deambular ao seu ritmo e deixar a cidade explicar-se a si própria.
Comece pelo Palácio do Parlamento
Toda a visita começa, mais cedo ou mais tarde, pelo Palácio do Parlamento. Encomendado por Ceaușescu em 1984 e ainda inacabado quando este foi executado em 1989, tem 84 metros de altura, afunda-se 92 metros no subsolo, contém cerca de 1.100 salas e pesa uns estimados quatro milhões de toneladas: o edifício mais pesado do mundo. Hoje alberga as duas câmaras do Parlamento, o Tribunal Constitucional e, numa ala própria, o Museu Nacional de Arte Contemporânea, cujo terraço no telhado é um dos melhores miradouros sobre a avenida que Ceaușescu construiu para o admirar. Essa avenida desce até à Piața Unirii, a vasta praça com desfile de fontes que marca a costura entre a cidade velha e a socialista. O audioguia conta aqui a história do bairro que desapareceu para que o palácio pudesse erguer-se.
Palácio do Parlamento
Palácio colossal da era comunista erguido sobre uma colina arrasada, com mais de mil salas.
MNAC – Museu Nacional de Arte Contemporânea da Roménia
Museu de arte contemporânea numa ala do palácio, com elevadores de vidro até um café no terraço.
Praça da União
Praça central construída sobre um rio soterrado, com parque, fontes e grande nó de metro por baixo.
O Centro Histórico e a Corte Velha
A norte de Unirii, as ruas estreitam-se de repente, serpenteiam e enchem-se de gente: é o Centro Histórico, o bairro de Lipscani, assim chamado pelos mercadores que outrora traziam mercadorias de Leipzig. No seu coração jazem as ruínas escavadas da Corte Velha, a residência principesca onde Vlad III governava e onde um busto seu ainda vigia os turistas. A poucos passos, a minúscula igreja do mosteiro de Stavropoleos, de 1724, é o edifício mais belo do bairro: colunas de pedra lavrada, arcadas pintadas e um pátio silencioso que parece a um mundo de distância dos bares lá fora. As outras instituições de Lipscani são mais ruidosas: o Caru' cu bere, a cervejaria arte nova que serve a sua própria cerveja desde 1879, e a Cărturești Carusel, a livraria de varandas brancas que se tornou um dos interiores mais fotografados da Roménia. Ouça primeiro o guia da Corte Velha; dá sentido a todo o bairro.
Cidade Velha
Bairro mercantil pedonal de vielas calcetadas, velhas estalagens, igrejas e bares animados.
Palácio Voivodal da Corte Velha
Ruínas do palácio medieval dos príncipes da Valáquia, redescobertas sob ruas antigas.
Igreja do Mosteiro Stavropoleos
Ornada igreja brâncovenesc do século XVIII, com pórtico de pedra lavrada e sereno pátio monástico.
Caru' cu bere
Cervejaria neogótica do final do século XIX com interiores Arte Nova ornamentados e cozinha romena.
Cărturești Carusel
Antigo banco restaurado, hoje livraria, com varandas brancas curvas em torno de colunas de mármore.
Calea Victoriei e a Praça da Revolução
A Calea Victoriei é os Campos Elísios de Bucareste: a longa avenida ao longo da qual a elite do século XIX construiu os seus palácios, hotéis e passagens. Caminhando para norte, abre-se para a Praça da Revolução, emoldurada pelo antigo Palácio Real (hoje Museu Nacional de Arte), pelo Ateneu e pela varanda da antiga sede do Partido Comunista, de onde Ceaușescu fez o seu último discurso a 21 de dezembro de 1989 perante uma multidão que se virou contra ele. O Ateneu Romeno, inaugurado em 1888 após 28 anos de campanha pública sob o lema "Dê um leu pelo Ateneu!", é a joia da cidade: uma rotunda neoclássica cuja sala de concertos é rodeada por um fresco que narra toda a história da Roménia, e sede da Filarmónica George Enescu. Os audioguias deste troço cobrem tanto o glamour como os tiros.
Calea Victoriei
Avenida histórica de palácios, teatros e cafés antigos, pavimentada a madeira no século XVII.
Praça da Revolução
Praça histórica onde o último discurso de um ditador acabou em apupos, com um memorial às vítimas da revolução.
Museu Nacional de Arte da Roménia
Antigo palácio real com arte romena e europeia, dos ícones a El Greco e aos mestres antigos.
Ateneu Romeno
Sala de concertos neoclássica com cúpula sobre alicerces de um circo, paga com donativos de um leu.
Bucareste verde: de Cișmigiu ao Parque Rei Mihai I
Bucareste é mais verde do que a sua fama sugere. O Jardim Cișmigiu, traçado na década de 1840, é o parque mais antigo e mais querido da cidade: um lago para remar no verão e patinar no inverno, jogadores de xadrez sob os plátanos. Mais a norte, o enorme Parque Rei Mihai I envolve o lago Herăstrău, e na sua orla ergue-se o Museu Nacional da Aldeia, ao ar livre, fundado em 1936 pelo sociólogo Dimitrie Gusti, onde mais de 300 casas camponesas, igrejas de madeira e moinhos de vento foram desmontados por toda a Roménia e reconstruídos aqui, aldeia a aldeia. O portão sul do parque é o Arcul de Triumf, o arco de pedra de 1935 que homenageia os soldados romenos da Primeira Guerra Mundial.
Jardim Cișmigiu
Jardim romântico junto a um lago, com barcos a remos no verão, ringue de gelo no inverno e plátanos seculares.
Parque Rei Miguel I
Vasto parque junto a um lago sobre um pântano drenado, com marginal, ilhas, jardins e passeios de barco.
Museu Nacional da Aldeia «Dimitrie Gusti»
Museu ao ar livre de casas camponesas, moinhos, prensas e igrejas trazidos de todo o país.
Arco do Triunfo
Arco do triunfo em granito e mármore com relevos esculpidos, reconstruído nos anos 30 no lugar de um de gesso.
Atrás da Cortina de Ferro
Para as próprias décadas comunistas, dirija-se ao arborizado bairro de Primăverii e à Casa Ceaușescu, a vivenda surpreendentemente suburbana onde o ditador e a mulher, Elena, viviam com casas de banho de torneiras douradas, jardim de inverno e cinema privado: um olhar guiado sobre como vivia o regime enquanto a cidade fazia fila pelo pão. Perto, na avenida Kiseleff, ergue-se a Casa da Imprensa Livre, a torre estalinista que outrora imprimia todos os jornais que o Estado permitia. Os audioguias ligam aqui as duas faces da época: a propaganda e o luxo privado.
Como deslocar-se
O centro de Bucareste é compacto o suficiente para ir a pé da Piața Unirii, pelo Centro Histórico e Calea Victoriei acima, até à Praça da Revolução em menos de uma hora; o metro (M1–M5) liga Unirii, Universitate, Piața Victoriei e Aviatorilor para o Parque Rei Mihai I. O fim da primavera, o início do verão e setembro são os meses mais amenos; julho e agosto podem ser quentes. Bucareste é também a porta de entrada para excursões de um dia ao Castelo de Peleș, em Sinaia, e às cidades transilvanas de Brașov e Bran, cada uma a poucas horas de comboio.