Praça de França

Este guia da Plaza de Francia na Cidade do Panamá abre com uma pergunta: o que é preciso para se ter razão durante vinte anos antes que alguém escute. Estátuas de bronze de Ferdinand de Lesseps e dos seus engenheiros, convencidos de que o sucesso do Canal do Suez se repetiria aqui, dominam a praça, mas o guia volta-se para um busto mais pequeno, colocado à parte, em homenagem ao médico cubano Carlos Finlay. Vai ouvir como Finlay se apresentou perante a academia médica de Havana em 1881 e foi ridicularizado em palco por afirmar que a febre amarela se propagava pela picada do mosquito, e não pelo ar sujo, enquanto trabalhadores franceses morriam aqui aos milhares vítimas de um assassino que quase ninguém suspeitava. Leia as lápides de pedra atrás do obelisco, que registam cerca de vinte e dois mil nomes.