Tivat fica no troço mais soalheiro e plano da Baía de Kotor e, durante a maior parte da sua história, foi a cidade operária da baía e não a sua joia. Isso mudou depressa. Em 1889, a marinha austro-húngara fundou aqui o estaleiro Arsenal e, durante mais de um século, a frente marítima pertenceu a marinheiros e docas secas; a partir de 2009, o mesmo local foi reconstruído como Porto Montenegro, a primeira marina para superiates do Adriático. O resultado é uma cidade de contrastes vincados: cais reluzentes e boutiques de um lado e, a dois passos, aldeias de pedra nas colinas, zonas húmidas de antigas salinas e mosteiros em ilhas.
É um lugar que melhor se explora com um audioguia ao ouvido, porque a história raramente está escrita à superfície. Um passeio de palmeiras esconde um passado naval; uma capela na encosta revela-se mais antiga do que a maioria das catedrais; um pântano junto ao aeroporto é um dos habitats de aves mais ricos da baía. Cada ponto abaixo tem o seu próprio guia narrado, para que possa deambular ao seu ritmo e deixar a cidade explicar-se a si própria.
Comece por Porto Montenegro
Comece nos cais da marina, onde os postos de amarração recebem iates até 250 metros e as velhas gruas do estaleiro deram lugar a cafés e à piscina do clube náutico. A melhor razão para se demorar, porém, é a Coleção do Património Naval, instalada numa serração restaurada do século XIX dos tempos do Arsenal: cerca de 300 peças (torpedos, canhões navais, motores e fardas) percorrem os anos jugoslavos da base. No exterior está a estrela da coleção, o submarino diesel-elétrico P-821 Heroj. Lançado em Split em 1967 e comissionado em setembro de 1968, registou 910 mergulhos antes de ser retirado em 1991; pode esgueirar-se pelas escotilhas, espreitar os alojamentos da tripulação e sentar-se aos comandos.
O passeio Pine e Kalimanj
Saia da marina e a Tivat mais antiga toma conta. A frente marítima chamada Pine é um longo passeio de palmeiras e pinheiros ao longo da praia da cidade, com os barcos de pesca e de recreio da Marina Kalimanj no extremo. Atrás fica o Grande parque municipal, um jardim botânico sombreado de árvores exóticas que os oficiais da marinha trouxeram de portos distantes na era austro-húngara, ainda hoje o recanto mais verde da cidade numa tarde quente.
A subir o Vrmac até Gornja Lastva
A serra de Vrmac separa a baía de Tivat da de Kotor, e os seus trilhos oferecem as melhores vistas da região. Comece em Donja Lastva, uma aldeia costeira com uma igreja católica à beira-mar, e suba depois a íngreme ruela até Gornja Lastva, um lugarejo medieval de pedra a 300 metros de altitude que prosperou sob o domínio veneziano com azeitonas e vinho. A sua igreja da Natividade da Virgem, do século XVI, ergue-se numa pequenina praça com toda a baía estendida em baixo, e a 15 de agosto a aldeia enche-se para a festa de Velika Gospa. Mais acima ainda, no cume a 440 metros, a abandonada Igreja de São Vito, do início do século XIV, guarda o acesso ao estreito de Verige.
Ilhas e o mosteiro das flores
As águas de Tivat estão salpicadas de ilhéus. Otok Gospe od Milosti, a Ilha de Nossa Senhora da Misericórdia, alberga uma igreja e um mosteiro mesmo ao largo, e ao lado fica Stradioti, hoje mais conhecida como Sveti Marko, uma ilha coberta de pinheiros que outrora acolheu uma aldeia de férias. Ligada ao continente por uma fina faixa de terra, Miholjska Prevlaka tem a alcunha de Ilha das Flores pelos seus jardins; o seu Mosteiro de São Miguel Arcanjo guarda as relíquias dos mártires da ilha numa arca de madeira e olha, por cima da água, diretamente para as colinas de Luštica.
Solila, Plavi Horizonti e a costa de Luštica
A sul do aeroporto, as antigas salinas de Solila são hoje uma reserva natural especial onde as aves migratórias se alimentam em lagoas pouco profundas, um contraponto estranho e silencioso ao glamour da marina a dez minutos de distância. Continue para a península de Luštica até Plavi Horizonti, uma rara baía natural de areia com águas pouco profundas, amplamente considerada a melhor praia para famílias da costa, e até à Marina de Lustica Bay, uma aldeia portuária mais recente construída nas falésias voltadas para o mar aberto.
Como circular
O aeroporto de Tivat fica a cerca de 3 km do centro e é a porta de entrada mais movimentada da baía no verão. A cidade em si é plana e percorre-se a pé, autocarros e táxis ligam-na a Kotor e Budva, e a partir de Lepetani o ferry de automóveis que atravessa o estreito de Verige é gratuito para peões, o que torna fácil planear uma volta completa à baía.