Giethoorn é um vilarejo na província holandesa de Overijssel onde as ruas mais antigas são de água. Seus canais começaram como poços de turfa: colonos medievais cavaram o pântano em busca de combustível, a chuva encheu os cortes e o que restou foi um vilarejo de casas de fazenda com telhado de sapê em pequenas ilhas, costuradas por cerca de 176 pontes de madeira para pedestres. Por séculos tudo se movia de barco a vara, e o núcleo antigo ainda não tem estrada de passagem, por isso os guias apelam para "Veneza do Norte" e por isso a comédia Fanfare, de Bert Haanstra, de 1958, tornou o lugar um favorito nacional.
É um vilarejo pequeno, cerca de 2.800 habitantes, que recompensa a viagem lenta. Deslize pelo Dorpsgracht, o canal que percorre toda a extensão de Giethoorn, em um "barco sussurrante" elétrico com um audioguia tocando, e as casas, pontes e canaviais chegam com suas histórias: quem cortava a turfa, quem construiu as pontes, por que as fazendas dão as costas para a água. Os mesmos guias funcionam a pé ou de bicicleta pelas trilhas que acompanham o canal.
Caminhe pelo Binnenpad
O jeito mais fácil de entrar em Giethoorn é pelo Binnenpad, a trilha de pedestres e ciclistas que segue o Dorpsgracht de norte a sul até o coração sem carros do vilarejo. Atravesse qualquer uma das pontes arqueadas e você estará na ilha de alguém, então fique na trilha e fale baixo; pessoas moram aqui. À beira do canal fica a Doopsgezinde Kerk, a igreja menonita. Uma congregação menonita foi fundada em Giethoorn em 1551, e o prédio atual data de 1871, um lembrete de que este era um vilarejo de dissidentes simples e trabalhadores muito antes de virar cartão-postal.
Turfa, fazendas e fósseis: os museus
Dois pequenos museus no Binnenpad explicam o que você está vendo. O Museum Giethoorn 't Olde Maat Uus é uma antiga fazenda restaurada que mostra como uma família vivia aqui há um século, com salas sobre pesca, agricultura e extração de turfa, e oferece tours em áudio em vários idiomas. Alguns minutos adiante na trilha, o Museum De Oude Aarde é uma coleção de minerais e fósseis reunida em grande parte por René Boissevain, onde as crianças podem quebrar um geodo por uma pequena taxa. Perto dali, a galeria de conchas Gloria Maris guarda duas raras conchas Conus gloriamaris, outrora entre as mais cobiçadas do mundo.
Museu Giethoorn 't Olde Maat Uus
Autêntica fazenda-museu com telhado de palha, casa de barcos, cabana de pescador e histórias da turfa.
Museu De Oude Aarde
Museu de gemas, minerais e fósseis com um ovo gigante de ave-elefante e uma joalheria.
Gloria Maris Giethoorn
Galeria de conchas raras, corais e joias de pérolas, com um par de cones glória-do-mar.
Rumo aos lagos
O Dorpsgracht se abre a sudeste para o Bovenwijde, um lago largo e raso que, como os canais, é uma turfeira inundada. Passeios guiados saindo do vilarejo, incluindo os que partem do Smit's Paviljoen no canal, vêm até aqui por cerca de uma hora; você também pode alugar um caiaque ou um barco sussurrante e ir no seu ritmo. Mais a oeste fica o Beulakerwijde, maior, que a rota ciclística Giethoorn-De Wieden, de 41,5 km, contorna. O lago cobre o vilarejo submerso de Beulake, uma história que o centro de visitantes do outro lado da água conta em filme.
Bovenwijde
Amplo lago nascido da extração de turfa e de tempestades, com uma ilha de banho no meio.
Smit's Paviljoen
Pavilhão-café que avança sobre águas abertas, com terraço panorâmico e porto de aluguel de barcos.
Beulakerwijde
Lago amplo e raso nascido da extração de turfa e de enchentes, que esconde uma vila submersa.
Dentro do Weerribben-Wieden
Giethoorn fica na borda do Nationaal Park Weerribben-Wieden, mais de 6.000 hectares de lagos, canaviais e floresta pantanosa em duas metades, o Weerribben ao norte e o Wieden ao sul, ambas moldadas pela extração de turfa. As lontras voltaram, os abetouros ressoam nos juncos e, de abril a outubro, guardas-florestais e barqueiros fazem passeios silenciosos de barco elétrico. O Visitor center De Wieden, em Sint Jansklooster, tem uma passarela flutuante de um quilômetro, uma torre d'água de 45 metros com vista para o parque e um ônibus aquático de verão para Giethoorn e Blokzijl, enquanto o Outside Center Weerribben, em Ossenzijl, é a porta de entrada para a metade norte.
Parque Nacional Weerribben-Wieden
Vasta área úmida de juncos, lagos, valas e faixas de turfa moldada por séculos de extração de turfa.
Centro de visitantes De Wieden
Centro de natureza numa fazenda, com passarela sobre terra flutuante, barcos silenciosos e brejos de lontras.
Centro de Visitantes Weerribben
Centro de natureza entre juncais numa turfeira escavada, ponto de partida de passeios de barco e canoa entre lontras.
Além do vilarejo: Dwarsgracht e Jonen
Quando o Binnenpad se enche de visitantes de um dia, os vilarejos aquáticos mais tranquilos repetem o mesmo padrão sem as multidões. Dwarsgracht, do outro lado dos lagos a oeste, é um único canal ladeado por fazendas de sapê e pontes, e o minúsculo Jonen, mais adiante, é ainda menor. Ao sul, Belt-Schutsloot enfileira suas casas ao longo da água entre os lagos Beulakerwijde e Belterwijde. Chegar a eles de barco ou de bicicleta é metade da graça.
Dwarsgracht
Vilarejo aquático de fazendas com telhado de palha, passarelas e galpões de barcos ao longo de um canal tranquilo.
Jonen
Vilarejo aquático de uma só fileira de fazendas com telhado de junco sob árvores densas, acessível por balsa, bicicleta ou barco.
Belt-Schutsloot
Vila de canais margeados de juncos, com pontes de madeira e fazendas de telhado de palha, antes acessível só de barco.
Como chegar e quando ir
De Amsterdã são cerca de uma hora e meia de carro, ou pouco mais de duas horas de trem até Steenwijk e o ônibus 70 até Giethoorn. A primavera e o início do verão são as épocas mais verdes e tranquilas; julho e agosto trazem as multidões, então chegue cedo ou passe uma noite e tenha os canais só para você quando o último barco de turismo atracar.