Zhuhai

Tudo em Zhuhai começa na Estrada dos Namorados, o bulevar à beira-mar ladeado de palmeiras que se curva ao longo da costa leste. Seu ponto de referência é a Moça Pescadora de Zhuhai, uma figura de 8,7 metros montada com setenta blocos de granito em 1982 pelo escultor Pan He. Ela segura uma pérola acima da cabeça, e o audioguia conta a lenda de onde ela vem: a filha de um rei dragão que se disfarçou de pescadora, se apaixonou por um pescador local e pagou pelas pulseiras com a própria vida. Fique nas pedras ao lado dela ao entardecer e a baía inteira fica rosa. Um pouco adiante na orla, o Correio do Amor entra no clima romântico com cartas de entrega lenta e café com vista para o mar, um lugar gostoso para uma pausa entre as paradas.

A Moça Pescadora olha para a baía de Xianglu, a suave meia-lua de água que dá forma a esse trecho da costa. Do outro lado, a ilha de Yeli abriga a Ópera de Zhuhai, cujas duas salas em forma de concha, uma grande e uma pequena, se tornaram a silhueta moderna da cidade. Venha na hora azul, quando as conchas brilham sobre a baía, e deixe o guia levar você da lenda pesqueira da antiga orla até a sala de concertos que hoje define o skyline.

Atrás da Estrada dos Namorados ergue-se o monte Shijing, que a maioria dos visitantes conhece simplesmente como parque Jingshan. Um teleférico sobe pela floresta até uma crista com o melhor panorama da cidade: a baía de Xianglu lá embaixo, as conchas da ópera, as torres de Macau no horizonte. O parque em si é uma confusão de pedras de formas curiosas, cavernas e entalhes em rocha que crianças e fotógrafos adoram na mesma medida. No sopé do morro, o parque Haibin é a velha área verde à beira-mar, e sua praia é onde as famílias de Zhuhai se refrescam nas noites de verão.

Num vale na borda oeste da cidade, Zhuhai reconstruiu o jardim imperial que Pequim perdeu. O Novo Palácio Yuan Ming recria dezoito das quarenta cenas do Antigo Palácio de Verão, incendiado por tropas estrangeiras em 1860: um lago, pavilhões e salões em estilo Qing e uma seção de estilo ocidental com sua famosa fonte do zodíaco. É metade parque temático, metade aula de história, e o audioguia completa a história original enquanto você atravessa pontes e pátios.

O passado de Zhuhai sobrevive num anel de vilas Lingnan. A vila de Beishan, em Nanping, é a mais animada: o Salão Ancestral do Clã Yang, construído em 1868 com finos entalhes Qing, hoje divide suas vielas com cafés, lojas vintage e um festival de música na primavera. Mais ao norte, a vila de Huitong é mais tranquila, uma grade de casas de tijolo cinza e um salão de clã preservado quase intacto. Perto dali, a velha cidade de Tangjiawan foi sede do condado de Zhongshan de 1930 a 1934 sob Tang Shaoyi, o primeiro premiê da China, cuja propriedade do Jardim Gongle ainda está de pé na encosta; hoje a cidade é mais conhecida pelas famílias por causa do parque de diversões Pearl Land. Cada vila tem seu próprio audioguia, então dá para ouvir as histórias dos clãs enquanto você vai de porta em porta.

O passeio fácil de ilha é a ilha de Qi'ao, ligada a Tangjiawan por ponte e ônibus. Alugue uma bicicleta e pedale entre uma reserva de manguezal com passarelas e pássaros, um templo Tianhou da dinastia Ming, a rua Baishi sem carros e a antiga residência do líder operário Su Zhaozheng. A ilha de Jiuzhou, a mais próxima das ilhas ao largo, é uma viagem de balsa só nos fins de semana a partir do píer da cidade, um pequeno morro verde com praia e vista do mar de volta para a Moça Pescadora.

Zhuhai é plana ao longo da costa e bem servida por ônibus; as linhas 9 e 99 percorrem toda a Estrada dos Namorados, o ônibus 86 chega à ilha de Qi'ao, e a estação de Zhuhai em Gongbei conecta por trem de alta velocidade a Guangzhou e, numa curta caminhada, à fronteira com Macau. Alugue uma bike para a orla e deixe as ilhas para um dia de céu limpo.