Galway

Większość wizyt zaczyna się na Eyre Square, zielonym sercu miasta, które wyrosło ze średniowiecznego otwartego placu przed bramą miejską. Burmistrz Edward Eyre podarował go miastu w 1710 roku, a w czerwcu 1963 roku John F. Kennedy przemówił tu do tłumu jako pierwszy urzędujący prezydent USA z wizytą; dwa lata później plac oficjalnie przemianowano na jego cześć, choć nikt go tak nie nazywa. Na jego skraju stoi Portal Browne'ów, rzeźbione wejście do kupieckiego domu z 1627 roku, przeniesione tu w 1905 roku, pierwszy przedsmak architektury Plemion, zanim ruszysz na stare miasto.

Shop Street i jej przedłużenie za Market Street to miejsce, gdzie kupiecka przeszłość Galway jest najgęstsza. Zamek Lynchów, kamienica z końca XV wieku, dziś zajmowana przez bank, to jeden z najlepiej zachowanych zamków miejskich w Irlandii. Kilka kroków dalej od 1320 roku stoi kolegiata św. Mikołaja, często opisywana jako największy wciąż użytkowany średniowieczny kościół parafialny w Irlandii; miejscowa legenda głosi, że w 1477 roku modlił się tu Krzysztof Kolumb. Za nią Okno Pamięci Lyncha wyznacza miejsce, gdzie – jak mówi opowieść – burmistrz James Lynch FitzStephen w 1493 roku własnoręcznie powiesił syna za morderstwo. W dół Druid Lane znajduje się Hall of the Red Earl, najstarszy budynek odkopany w obrębie murów, trzynastowieczna sala rodu de Burgo, odkryta na nowo w 1997 roku wraz z ponad jedenastoma tysiącami artefaktów. Audioprzewodniki rozplątują tu, co jest udokumentowane, a co legendą.

Na południe od Shop Street zaułki zwężają się w Dzielnicę Łacińską, nazwaną od hiszpańskich galeonów, które niegdyś zawijały do portu. Quay Street to jej kręgosłup: puby, restauracje z owocami morza, uliczni grajkowie i malowane witryny, które wypełniają każdą pocztówkę z Galway. Tigh Neachtain na rogu Quay Street i Cross Street to pub, do którego wszyscy wysyłają cię najpierw, a w słoneczne popołudnie pinty pije się na zewnątrz, na krawężniku.

Tam, gdzie dzielnica spotyka się z rzeką, stoi Łuk Hiszpański, wzniesiony w 1584 roku jako przedłużenie murów miejskich chroniące nabrzeża, a dziś ulubione miejsce miasta do siedzenia na trawie z wodą przed oczami. Obok Muzeum Miejskie Galway na trzech piętrach opowiada o długim związku miasta z morzem, w tym o tradycyjnej łodzi Galway hooker i oryginalnym posągu piszącego po irlandzku pisarza Pádraica Ó Conaire'a. Przejdź za łuk, a zaczyna się Long Walk, rząd jaskrawo malowanych osiemnastowiecznych domów zwróconych ku portowi, pięć minut od łuku i najlepsze zdjęcie w Galway.

Za rzeką leży Claddagh, osada rybacka znacznie starsza od otoczonego murami miasta i miejsce narodzin pierścienia Claddagh. Claddagh Quay spogląda przez ujście portu z powrotem na Long Walk i łabędzie i jest miejscem, w którym warto być o zachodzie słońca. Idź w górę Corrib, a pojawi się zielona kopuła katedry w Galway, ukończonej w 1965 roku na miejscu dawnego więzienia miejskiego i często nazywanej ostatnią wielką kamienną katedrą zbudowaną w Europie. Most Salmon Weir obok to klasyczny widok: wędkarze w dole i kopuła w górze.

Na zachód od miasta promenada Salthill ciągnie się około trzech kilometrów wzdłuż zatoki Galway, ze wzgórzami Burren po drugiej stronie wody i latarnią na Mutton Island na morzu. Miejscowi kopią mur na końcu na znak ukończonego spaceru, a potem przyglądają się pływakom przy trampolinie Blackrock, gdzie ludzie skaczą do zimnego Atlantyku w każdym miesiącu roku.

Wieczory w Galway należą do muzyki tradycyjnej, a Crane Bar na Sea Road w West End to miejsce, gdzie sesje wylewają się za drzwi. Pod koniec lipca wyścigi konne Galway Races ściągają na letni festiwal znacznie ponad sto tysięcy ludzi, a Festiwal Sztuki, Film Fleadh i Festiwal Ostryg po kolei przejmują miasto. Wszystko w centrum jest w zasięgu dwudziestominutowego spaceru; do Salthill dojedziesz krótko autobusem albo dojdziesz przyjemnym spacerem wzdłuż zatoki.