Hurghada wkroczyła w XX wiek jako garstka rybackich domów przy stacji marynarki, założonej w 1905 roku na pustym wówczas odcinku egipskiego wybrzeża Morza Czerwonego. Dziś to stolica muhafazy Morza Czerwonego i najruchliwsze nadmorskie miasto kraju — kurorty, mariny i szkoły nurkowania ciągną się wzdłuż około 40 kilometrów brzegu. To miejsce najlepiej poznawać warstwa po warstwie, a samodzielna wycieczka z audioprzewodnikiem to najprostszy sposób, by je odsłonić: historie suków, meczetów i koralowych wysp płyną, gdy spacerujesz we własnym tempie.
Dwa miasta w jednym
Stara Hurghada przetrwała w El Dahar, pierwotnej dzielnicy-wiosce, gdzie wąskie uliczki schodzą się przy tętniącym życiem suku pełnym przypraw, fajek wodnych i gąbek z Morza Czerwonego. Dalej wzdłuż wybrzeża Sekalla i nowoczesna Hurghada Marina wydają się innym miastem: kawiarniane tarasy, maszty jachtów i elegancki meczet El Mina, którego minarety stały się najbardziej rozpoznawalnym symbolem Hurghady. Audioprzewodnik łączy oba światy, opowiadając, jak rybacka wioska — a później osada ery naftowej — w ciągu jednego pokolenia przeobraziła się w międzynarodowy kurort.
Rafa na wyciągnięcie ręki
Morze Czerwone to powód, dla którego przyjeżdża tu większość gości. U wybrzeża leżą wyspy Giftun, chroniony obszar morski z białymi plażami i około czternastoma miejscami do kąpieli i snorkelingu, w tym słynącymi z przejrzystej wody płyciznami Orange Bay. Łodzie nurkowe codziennie wypływają ku koralowym ogrodom i wrakom, a Hurghada Grand Aquarium przybliża ponad tysiąc morskich zwierząt tym, którzy wolą pozostać na suchym lądzie. Woda utrzymuje średnio łagodne 24 °C przez cały rok, a deszcz to tu niemal plotka — najwyżej kilka milimetrów rocznie.
Poza plażą
Pół godziny na północ leży El Gouna — poprzecinany kanałami zaplanowany kurort, często nazywany egipską Wenecją; na południu czeka spokojniejsze Sahl Hasheesh z zadbaną zatoką. W głębi lądu Pustynia Wschodnia kusi obozami Beduinów, trasami quadów i rozgwieżdżonym niebem. Między porankiem na rafie a zachodem słońca wśród wydm pozwól audioprzewodnikom dopowiedzieć historię — o poławiaczach pereł, poszukiwaczach ropy i nieprawdopodobnym awansie wioski, która została stolicą wybrzeża Morza Czerwonego.