Nationale Bibliotheek van Finland

Deze gids over de Nationale Bibliotheek van Finland in Helsinki begint met Matti Pohto, een man zonder bibliotheekopleiding en met een geschiedenis van arrestaties wegens het ontbreken van een vast adres, en volgt bijna drie decennia waarin hij van boerderij naar boerderij door het hele land liep. Hij zet die zoektocht tegenover de brand van 1827 in Turku, die de universiteitsbibliotheek verwoestte, zo'n veertigduizend delen, en het gebouw dat Carl Ludvig Engel in Helsinki optrok om te huisvesten wat gered kon worden. Pohto kon zich, puur uit het geheugen, de exacte pagina herinneren waarop een hoofdstuk begon in een boek dat hij maar één keer in handen had gehad.