Zamalek

Deze gids voor Zamalek in Caïro begint op een julimiddag in 1944 op de renbaan van de Gezira Sporting Club, waar de zanger Farid al-Atrash verneemt dat zijn zus, de zangeres en actrice Asmahan, verdronken is bij Mansoura – een dood die nog altijd omgeven is door oorlogsspionagegeruchten. De gids gaat terug naar de oprichting van de club zelf in 1882 op een botanische tuin van een khedive, ooit gesloten voor Egyptenaren totdat sponsors toegang eisten, en verder terug naar de transformatie van het eiland door khedive Ismail vóór de opening van het Suezkanaal in 1869. Onderweg wijst hij op het oude paleis van keizerin Eugénie, dat nog altijd in de buurt staat als onderdeel van een hotel.