Kyiv

Begynn i den gamle øvre byen, der Sofiakatedralen har stått siden 1000-tallet. Bygget under storfyrst Jaroslav den vise, som ligger gravlagt inne i den, bevarer den sine opprinnelige mosaikker og fresker under tretten kupler, og det 76 meter høye klokketårnet gir en av de beste utsiktene i sentrum: Majdan til den ene siden, Podil til den andre og de blå murene og gylne kuplene til St. Mikaels gyldenkuplede kloster rett frem over plassen. De to katedralene står vendt mot hverandre, så audioguidene for begge glir naturlig sammen til én tur. En kort spasertur langs Volodymyrska-gaten tar deg til Den gylne port, den seremonielle inngangen til Jaroslavs befestede by, gjenoppbygd i 1982 over middelalderrestene og i dag hjem til et lite museum og en bronsestatue av fyrsten selv.

Fra den øvre byen snor den brosteinsbelagte Andrijivskyj-bakken seg bratt ned mot elven, forbi håndverksboder, gallerier og kafeer. Den gjør seg fortjent til kallenavnet Kyivs Montmartre, og den begynner under de turkise kuplene til St. Andreas-kirken, det barokke landemerket Bartolomeo Rastrelli tegnet på 1700-tallet. På vei ned passerer du det nygotiske tårnet til Richard Løvehjertes slott og huset der Mikhail Bulgakov vokste opp, i dag Bulgakov-museet. Nederst ligger Podil, det historiske kjøpmannskvarteret rundt Kontraktova-plassen, en gang byens handelssentrum og i dag dens mest avslappede bydel med barer, kreative rom og turer langs elven.

Sørover langs elveskrentene ligger Kyiv-Petsjersk Lavra, klosteret den hellige Antonius grunnla som en huleeremitasje i 1051. De gyldenkuplede kirkene ble bygget over bakken gjennom århundrene; under dem rommer hulene relikviene etter munkene som levde og ble gravlagt der, og hele anlegget er UNESCO-verdensarv som belønner noen timer. Audioguiden fører deg fra Øvre Lavra ned til hulene og forklarer hva du ser på. Utenfor klostermurene løfter Ukrainas moderlandsmonument sverd og skjold over Dnipro: en 62 meter høy titanfigur, over hundre meter med sokkelen, med en utsiktsterrasse i skjoldet. Hun står ved Nasjonalmuseet for Ukrainas historie under andre verdenskrig, minnesmerkeanlegget ved føttene hennes.

Khresjtsjatyk er byens hovedgate, gjenoppbygd etter 1945 i storslått sovjetisk stil og stengt for biler i helgene, når den fylles av gateartister og spaserende under kastanjene. Den åpner seg mot Uavhengighetsplassen, Majdan, der protestene vinteren 2013–14 ble til Verdighetsrevolusjonen; audioguiden forteller den historien på selve stedet der den skjedde. To underlige bygninger ligger i nærheten: Horodetskyj-huset, bedre kjent som Huset med kimærer for betongelefantene, havfruene og froskene som kryper over fasaden, og Bessarabskyj-markedet, en overbygd hall fra 1912 øverst i Khresjtsjatyk der du kan smake byens mat.

Kyivs høyre bredd er en kjede av grønne åser, og den beste veien mellom den øvre byen og Podil er den hundre år gamle Kyiv-kabelbanen. På toppen er Volodymyr-høyden anlagt rundt monumentet over fyrst Volodymyr, som brakte kristendommen til Rus, med vid utsikt over elven. Følg skrentene sørover over Glassbroen, gangbroen med gjennomsiktige paneler, til regjeringskvartalet og det barokke Mariinskyj-palasset, den seremonielle residensen Rastrelli tegnet for keiserinne Elisabeth. Under deg strekker Trukhaniv-øya seg ut i elven med strender og sykkelstier, nådd via en gangbro fra bredden.

T-banen er billig, rask og en severdighet i seg selv: Arsenalna, stasjonen for Lavraen, er blant verdens dypeste med sine 105,5 meter, og den lange rulletrappturen er en del av opplevelsen. De fleste sentrale landemerkene ligger i gangavstand fra hverandre, så den enkleste planen er å velge en ås, starte audioguiden og la byen folde seg ut gate for gate.