Bledsjøen

Bled-øya kan bare nås med båt, og den tradisjonelle måten er en pletna, en flatbunnet trebåt som ros stående av en lokal pletnar – et håndverk som er gått i arv i en håndfull Bled-familier gjennom århundrer. De fleste legger ut fra den lille havnen i Mlino på sørbredden. Når du går i land, fører 99 steintrinn opp til Jomfru Marias himmelfartskirke, en pilegrimskirke fra 1600-tallet med barokkalter og falmede fresker. Lokale sagn forteller at den første klokken gikk tapt i en storm på sjøen, og at paven sendte en erstatning; ring tre ganger med dagens ønskeklokke, så skal ønsket ditt gå i oppfyllelse. Øyas audioguide dekker kirken, klokken og pilegrimsferden som fortsatt holdes hver 15. august.

Bled slott ligger på en loddrett klippe mer enn 100 meter over nordbredden og beskrives som regel som Slovenias eldste borg, første gang nevnt skriftlig i 1004. Belønningen for turen opp (ta skogsstien fra sjøen i stedet for veien) er en terrasseutsikt som rammer inn øya, sjøen og Karavanke-ryggen bak. Innenfor finner du et lite museum om sjøens historie, et fungerende trykkeri med kopier av Slovenias eldste trykte tekster og en vinkjeller der du kan tappe din egen flaske. Nede ved foten av klippen er slottets badeplass det klassiske stedet for et sommerbad med festningen over hodet.

Fire kilometer nord for byen er Soteska Vintgar et 1,6 km langt juv som elven Radovna har skåret gjennom triassisk kalkstein. En tregangbro festet til fjellveggen følger vannet forbi stryk, kulper i umulig turkis og til slutt den 16 meter høye Šum-fossen i den fjerne enden. Inngangen er tidsstyrt i høysesongen, så bestill et tidspunkt og dra tidlig; den roligere veien tilbake er skogsstien over åsen forbi Sankta Katarinas kapell, som fører deg tilbake mot Bled med slottet som landemerke.

Den berømte utsikten over øya ovenfra må fortjenes til fots. Fra vestenden av sjøen når en bratt 20-minutters klatring Ojstrica-utsikten, og en lengre og røffere stigning fortsetter til Mala Osojnica, en fjellhylle der turgåere har kantet stien med hjerteformede steiner. Soloppgangen er øyeblikket fotografene kommer for, men solnedgangen fra Osojnica er like god om du har med lommelykt til turen ned. På motsatt bredd har den skogkledde åsen Straža Bled en stolheis til en topp med 360-graders utsikt, Riklis gamle treningsløype gjennom trærne og en sommerakebane tilbake til sjøen.

Ingen tur er komplett uten en kremšnita, Bled-kremkaken: en blokk av vaniljekrem og pisket krem mellom lag av butterdeig, servert ved sjøen siden 1950-tallet. Originalen får du på Kavarna Park på østpromenaden, der terrassen ser rett over mot øya. Bredden rundt er det gamle kurkvarteret Rikli skapte: Grand Hotel Toplice med sitt termalbasseng matet av en varm kilde, og Vila Bled, herskapshuset ved sjøen som var Titos sommerresidens og fortsatt tar imot gjester i dag. Audioguidene til disse bygningene forteller hvordan en kaldtvannskur gjorde en landsby til et europeisk kursted.

En halvtimes kjøring vestover er Bohinjsjøen Bleds villere søsken: større, dypere og nesten ubebygd, omkranset av Triglav nasjonalpark. Vogel-taubanen løfter deg fra bredden opp til alpine enger med utsikt mot selve Triglav, og en kort spasertur innerst i dalen når Savica-fossen, kilden til Sava Bohinjka. I motsatt retning bevarer den middelalderske kjøpstaden Radovljica et velholdt gammelt torg, Birøktmuseet med sine malte kubetavler og Lectar-pepperkakemuseet, der forgylte hjerter fortsatt lages for hånd i kjelleren.

Bled er lite nok til å klare seg uten bil. Busser fra Ljubljana tar rundt 90 minutter; med tog bytter du i Jesenice til Bled Jezero stasjon på sjøens vestbredd. Rundt sjøen går du, leier sykkel eller robåt, og tar pletnaen til øya. Vintgar-juvet er en flat 4 km sykkeltur eller en sommerskyttelbuss unna, og Bohinj og Radovljica ligger på de faste lokale bussrutene.