Giethoorn er en landsby i den nederlandske provinsen Overijssel der de eldste gatene er vann. Kanalene begynte som torvgraver: middelalderens nybyggere grov ut myra for brensel, regnet fylte gropene, og det som sto igjen var en landsby av stråtekte gårder på små øyer, sydd sammen av rundt 176 trebroer. I århundrer ble alt fraktet med flatbunnet båt, og den gamle kjernen har fortsatt ingen gjennomfartsvei, og det er derfor reisehåndbøkene griper til «Nordens Venezia» og derfor Bert Haanstras komedie Fanfare fra 1958 gjorde stedet til en nasjonal favoritt.
Det er en liten landsby, rundt 2 800 innbyggere, og den belønner langsom reise. Gli langs Dorpsgracht, landsbykanalen som går gjennom hele Giethoorn, i en elektrisk «hviskebåt» med en lydguide på, så kommer husene, broene og sivskogene med historiene sine: hvem som skar torven, hvem som bygde broene, hvorfor gårdene vender ryggen til vannet. De samme guidene fungerer til fots eller på sykkel langs stiene som følger kanalen.
Gå Binnenpad
Den enkleste veien inn i Giethoorn er Binnenpad, gang- og sykkelstien som følger Dorpsgracht fra nord til sør inn i landsbyens bilfrie hjerte. Kryss en av de puklete broene, og du står på noens øy, så hold deg til stien og dempet stemmen; folk bor her. Ved kanalen står Doopsgezinde Kerk, mennonittkirken. En mennonittmenighet ble grunnlagt i Giethoorn i 1551, og dagens bygning er fra 1871, en påminnelse om at dette var en landsby av enkle, hardtarbeidende dissentere lenge før den ble et postkort.
Torv, gårder og fossiler: museene
To små museer på Binnenpad forklarer hva du ser på. Museum Giethoorn 't Olde Maat Uus er en restaurert gammel gård som viser hvordan en familie her levde for hundre år siden, med rom om fiske, jordbruk og torvskjæring, og det tilbyr lydomvisninger på flere språk. Noen minutter lenger langs stien ligger Museum De Oude Aarde, en mineral- og fossilsamling som i stor grad er samlet av René Boissevain, der barn kan knekke opp en geode mot en liten avgift. I nærheten rommer skjellgalleriet Gloria Maris to sjeldne Conus gloriamaris-skjell, en gang blant de mest ettertraktede skjellene i verden.
Museum Giethoorn 't Olde Maat Uus
Autentisk gårdsmuseum med stråtak, båthus, fiskerhytte og fortellinger om torvskjæring.
Museum De Oude Aarde
Museum for edelsteiner, mineraler og fossiler med et kjempemessig elefantfuglegg og en smykkebutikk.
Gloria Maris Giethoorn
Skjellgalleri med sjeldne skjell, koraller og perlesmykker, og et par Gloria Maris-kjeglesnegler.
Ut på innsjøene
Dorpsgracht åpner seg mot sørøst ut i Bovenwijde, en bred, grunn innsjø som, i likhet med kanalene, er en oversvømt torvgrav. Guidede båtturer fra landsbyen, inkludert dem som går fra Smit's Paviljoen ved kanalen, drar hit i omtrent en time; du kan også leie kajakk eller hviskebåt og gå i ditt eget tempo. Lenger vest ligger den større Beulakerwijde, som den 41,5 km lange sykkelruten Giethoorn-De Wieden går rundt. Innsjøen dekker den druknede landsbyen Beulake, en historie besøkssenteret på den andre siden av vannet forteller på film.
Bovenwijde
Bred innsjø skapt av torvgraving og stormer, med en badeøy midt i som bare kan nås med båt.
Smit's Paviljoen
Kafépaviljong som stikker ut i åpent vann, med panoramaterrasse og havn for båtutleie.
Beulakerwijde
Bred, grunn innsjø skapt av torvgraving og stormflo, som skjuler en druknet landsby.
Inn i Weerribben-Wieden
Giethoorn ligger i utkanten av Nationaal Park Weerribben-Wieden, mer enn 6 000 hektar innsjøer, sivskog og sumpskog i to halvdeler, Weerribben i nord og Wieden i sør, begge formet av torvskjæring. Oterne har kommet tilbake, rørdrummen buldrer i sivet, og fra april til oktober kjører ranger-skippere lydløse elbåtturer. Visitor center De Wieden i Sint Jansklooster har en én kilometer lang flytende gangvei, et 45 meter høyt vanntårn med utsikt over parken og en vannbuss om sommeren til Giethoorn og Blokzijl, mens Outside Center Weerribben i Ossenzijl er porten til den nordlige halvdelen.
Nasjonalpark Weerribben-Wieden
Stort sivkantet våtmarksområde med innsjøer, grøfter og torvstriper skapt av århundrer med torvskjæring.
Besøkssenter De Wieden
Natursenter i et gårdshus med gangvei over flytende land, hviskebåtturer og oterkjerr.
Besøkssenter Weerribben
Naturhus i sivbeltet på en utgravd torvmyr, startpunkt for båt- og kanoturer i oterens rike.
Utenfor landsbyen: Dwarsgracht og Jonen
Når Binnenpad fylles av dagsturister, gjentar de stillere vannlandsbyene det samme mønsteret uten folkemengdene. Dwarsgracht, på andre siden av innsjøene mot vest, er én enkelt kanal kantet med stråtekte gårder og gangbroer, og lille Jonen bortenfor er enda mindre. I sør strekker Belt-Schutsloot husene sine langs vannet mellom innsjøene Beulakerwijde og Belterwijde. Å nå dem med båt eller sykkel er halve poenget.
Hvordan komme seg dit og når
Fra Amsterdam er det omtrent halvannen time med bil, eller litt over to timer med tog til Steenwijk og buss 70 til Giethoorn. Vår og forsommer er grønnest og roligst; juli og august bringer folkemengdene, så kom tidlig eller bli over natten og ha kanalene for deg selv når den siste turbåten har fortøyd.