Nice er Den franske rivieraens dronning — en by av asurblått vann, okerfargede fasader og palmekantede bulevarder som bukter seg rundt Baie des Anges. Byen ble grunnlagt av greske kolonister rundt 350 f.Kr. som Nikaia, seierens by, og tilbrakte århundrer under hertugene av Savoia før den ble en del av Frankrike i 1860 — og blandingen av italiensk varme og fransk eleganse er fortsatt det lokalbefolkningen feirer når de kaller den Nissa la Bella, det vakre Nice. Det er en by skapt for rolig utforskning, og med selvguidede audioturer kan du vandre i ditt eget tempo mens historiene bak hvert landemerke spilles i ørene dine.
Rivieraens oppfinnelse
Det var i Nice at selve ideen om rivieraferien ble født. Fra slutten av 1700-tallet begynte britiske aristokrater å overvintre her for det milde klimaet, og på 1820-tallet finansierte det engelske miljøet en strandsti som vokste til Promenade des Anglais — sju kilometer middelhavspromenade, ikoniske blå stoler og belle époque-prakt, kronet av Hôtel Negrescos rosa kuppel (1912). Den russiske adelen fulgte etter og etterlot den ortodokse Sankt Nikolai-katedralen med løkkupler, en av de vakreste utenfor Russland. I 2021 skrev UNESCO Nice inn på sin liste som rivieraens vinterkurby — og en audioguide gjør spaserturen langs vannet til en vandring gjennom to århundrer med glamour.
Gamlebyens smug og morgenmarkeder
Bak promenaden ligger Vieux Nice, et virvar av trange barokksmug der klesvasken henger mellom vinduslemmene og duften av socca — den lokale kikertpannekaken — siver ut fra bittesmå kjøkken. Morgenen tilhører blomster- og matmarkedet på Cours Saleya; ettermiddagen skjulte plasser, barokkatedralen Sainte-Réparate og de staselige røde arkadene på Place Masséna. Gå opp (eller ta heisen) til Slottshøyden for det klassiske panoramaet over tak, havn og bukt — øverst venter en foss og ruinene av byens middelalderfestning.
Kunst, lys og enkle utflukter
Rivieraens lys forførte malerne, og Nice tar vare på arven deres: Matisses samling fyller en villa fra 1600-tallet blant de romerske ruinene i Cimiez, mens Marc Chagalls nasjonalmuseum stråler med hans bibelske syklus og glassmalerier. Og når du vil videre, ligger den middelalderske klippelandsbyen Èze og den pastellfargede havnen Villefranche-sur-Mer bare minutter unna — hver med sin egen historie som venter på å bli fortalt underveis.
Hav, marked, museum, fjellandsby — få byer rommer så mye riviera på én enkelt dags vandring.