Cannes er Den franske rivieraen i konsentrert form: en palmekranset bukt, en gammel bydel på en høyde, to klosterøyer et kvarters båttur fra land og en rød løper som hele verden følger med på hver mai. Det begynte som en ligurisk fiskerlandsby og anløpshavn for munkene fra Lérins, som styrte her i århundrer og reiste en borg på høyden i 1035. Feriestedets æra begynte på 1830-tallet, da den britiske statsmannen Lord Brougham bygde en villa ved Croix des Gardes og det engelske aristokratiet fulgte ham ut i vintersolen. Filmfestivalen, grunnlagt i 1946, forvandlet en fornem kurby til et globalt synonym for glamour, og i 2021 utnevnte UNESCO den til filmby.
Det er en kompakt by, noe som gjør den ideell å utforske i eget tempo med audioguider: strandpromenaden, den gamle bydelen og havnen ligger alle innenfor tjue minutters gange fra hverandre, og hvert landemerke her bærer på en historie som er bedre å høre enn å lese. Ryggraden i det hele er Boulevard de la Croisette, den to kilometer lange promenaden med grandhoteller og designerbutikker på den ene siden og strendene på den andre.
Palasset og den røde løperen
I den vestlige enden av Croisette står Festival- og kongresspalasset, betongbunkeren som blir filmuniversets sentrum i tolv dager hver vår. Utenom festivaltiden kan du selv gå opp de berømte trappene, og audioguiden forteller hvem som gikk opp dem før deg. Rett ved siden av rommer Chemin des Etoiles på Esplanade Pompidou håndavtrykkene til mer enn tre hundre skuespillere og regissører presset ned i fortauet. Lenger bortover bulevarden ligger Regent Carlton Cannes, palasshotellet fra Belle Époque, hvis to kupler er den mest fotograferte fasaden på Rivieraen og bakteppet for Hitchcocks Fang tyven.
Festival- og kongresspalasset i Cannes
Festivalbygg i betong ved sjøen med de tjuefire trinnene under den røde løperen.
Chemin des Etoiles
Walk of fame med kjendisers håndavtrykk og signaturer i rustfritt stål rundt en festivalhall.
Regent Carlton Cannes
Belle Époque-palass ved sjøen med to kupler, vertskap for en fredskonferanse i 1922.
Gå opp i Le Suquet
Over den gamle havnen reiser Le Suquet seg, Cannes' eldste bydel på Mont Chevalier, et virvar av bratte brosteinsgater, blomstrende balkonger og små plasser. På toppen holder Musée des explorations du monde til i Lérins-munkenes tidligere slott og kapellet Sainte-Anne, med samlinger fra Himalaya, Arktis og Oseania og et vakttårn du når via 109 ujevne middelaldertrinn; belønningen er hele bukten bredt ut nedenfor. Ved siden av ligger Église Notre-Dame d'Espérance, bygget mellom det sekstende og syttende århundre, den gamle bydelens sognekirke og rammen om sommerkonserter på forplassen.
Le Suquet, Cannes' historiske bydel
Middelaldersk bydel på en høyde med bratte smug, kronet av munkeborg, vakttårn og verdensmuseum.
Musée des explorations du monde
Middelaldersk klosterfestning på en høyde med oldsaker, instrumenter og et vakttårn du kan bestige.
Notre-Dame d'Espérance-kirken
Gotisk kirke av honningfarget stein på en åstopp, med en forgylt jomfru kronet med pavens samtykke.
Markedsmorgener i Forville
Ved foten av Suquet er det overbygde Marché Forville stedet der Cannes faktisk handler: åpent hver morgen unntatt mandag, og her kjøper man socca, panisses og fisk landet noen hundre meter unna. Derfra løper Rue Meynadier som gågate mot sentrum, kantet av ostebutikker, konditorier og små butikker til priser Croisette ikke ville kjent igjen. Avslutt ved IGY Vieux-Port de Cannes, der tradisjonelle pointu-fiskebåter deler vannet med superyachter og fergene går til øyene.
Marché Forville
Overdekket provençalsk mathall for lokale dyrkere og fiskere i en fredet bygning fra 1930-tallet.
Rue Meynadier
Smal gågate med osteforretninger, bakere og gamle familiehåndverk, en gang veien til Antibes.
IGY Vieux-Port de Cannes
Historisk havn med steinmoloer og båtbrygger under den gamle bydelen på høyden.
Over vannet til Lérins-øyene
Lérins-øyene er Rivieraens roligste femten minutters båttur. Île Sainte-Marguerite, den største øya, er et skogkledd reservat av eukalyptus og aleppofuru rundt Fort Royal, der Mannen med jernmasken tilbrakte elleve år i en celle du fortsatt kan gå inn i; audioguiden veier teoriene om hvem han egentlig var. Utenfor nordkysten ligger et undervannsmuseum med seks skulpturer av Jason deCaires Taylor, gratis å besøke med snorkel. Den mindre Île Saint-Honorat har vært hjem for munker nesten uavbrutt siden rundt år 410, og cistercienserne i Abbaye de Lérins steller fortsatt en vingård på åtte hektar, lager honning og urtelikøren Lérina og åpner kirken sin for besøkende.
Lérins-øyene
Furukledde middelhavsøyer med et aktivt kloster, et middelaldersk sjøtårn og et kystfort.
Île Sainte-Marguerite
Furuskogkledd øy med stjernefort, romerske sisterner og museum for antikke skipslaster.
Fort Royal på Île Sainte-Marguerite
Øyfestning og statsfengsel fra 1600-tallet med Mannen med jernmaskens gitterkledde celle.
Île Saint-Honorat
Klosterøy med furuskog, håndstelte vinmarker, et befestet klostertårn og stille badebukter.
Lérins-klosteret
Øykloster med et middelaldersk befestet tårnkloster, klostergang og munkenes vinmarker ved sjøen.
Utenfor bukten: Grasse, Mougins og Esterel
Cannes er en god base for dagsturer. Tjue minutter inn i landet har Grasse vært verdens parfymehovedstad siden det attende århundre, og Musée International de la Parfumerie følger fire tusen år med dufter før du besøker fabrikkene som fortsatt er i drift. Fjellandsbyen Mougins, mellom de to, var Picassos hjem i hans siste år. Mot vest stuper det røde porfyrmassivet Massif de l'Esterel i havet langs Corniche d'Or, en av Frankrikes mest dramatiske kystveier.
Grasse
Parfymeby på en åstopp med bratte middelaldergater, parfymehus og en malerfamilies villa.
Det internasjonale parfymemuseet (MIP)
Parfymemuseum rundt en middelaldermur, med et drivhus av sjasmin og tuberoser på taket.
Massif de l'Esterel
Barskt rødt vulkansk fjellmassiv med takkede tinder, furuskog og turstier som stuper mot havet.
Transport
Nice Côte d'Azur lufthavn ligger omtrent 24 km øst, med direkte tog og busser til Cannes stasjon, som ligger noen kvartaler bak Croisette. Sentrum er flatt og lett å gå i; bare Suquet krever en stigning. Ferger til Sainte-Marguerite går fra Vieux-Port, mens munkene driver de eneste båtene til Saint-Honorat fra Albert-Edouard-brygga ved siden av Palasset. Unngå festivalens to uker i mai med mindre du kommer for den; juni og september gir den beste balansen mellom varme og plass.