Zhuhai

Alt i Zhuhai begynner på Elskernes vei, den palmekantede strandboulevarden som bukter seg langs østkysten. Ankerpunktet er Fiskerjenta i Zhuhai, en 8,7 meter høy figur satt sammen av sytti granittblokker i 1982 av billedhuggeren Pan He. Hun holder en perle over hodet, og audioguiden forteller fortellingen hun kommer fra: en dragekonges datter som kledde seg ut som fiskerjente, forelsket seg i en lokal fisker og betalte for armbåndene sine med livet. Stå på klippene ved siden av henne i skumringen, og hele bukta blir rosa. En kort spasertur langs promenaden lener Kjærlighetspostkontoret seg inn i det romantiske temaet med langsomme brev og kaffe med havutsikt, et søtt sted å ta en pause mellom stoppene.

Fiskerjenta skuer ut over Xianglu-bukta, den milde halvmånen av vann som gir denne kyststrekningen sin form. På den andre siden av vannet bærer Yeli-øya Zhuhai operahus, hvis to skjellformede saler, en stor og en liten, er blitt byens moderne silhuett. Kom i den blå timen, når skjellene lyser mot bukta, og la guiden føre deg fra fiskerlegenden på den gamle havnefronten til konsertsalen som nå definerer skylinen.

Bak Elskernes vei reiser Shijing-fjellet seg, som de fleste besøkende kjenner rett og slett som Jingshan-parken. En taubane klatrer gjennom skogen til en rygg med byens beste panorama: Xianglu-bukta nedenfor, operaskjellene, Macaos tårn i horisonten. Parken selv er et virvar av merkelig formede kampesteiner, huler og steinutskjæringer som barn og fotografer elsker like mye. Ved foten av åsen er Haibin-parken det gamle grøntområdet ved sjøen, og badestranden er der Zhuhais familier kjøler seg ned på sommerkvelder.

I en dal i byens vestlige utkant har Zhuhai gjenoppbygd keiserhagen Beijing mistet. Det nye Yuan Ming-palasset gjenskaper atten av de førti scenene i Det gamle sommerpalasset, brent ned av utenlandske tropper i 1860: en innsjø, paviljonger og haller i Qing-stil og en vestlig inspirert del med den berømte dyrekretsfontenen. Det er dels fornøyelsespark, dels historietime, og audioguiden fyller inn den opprinnelige historien mens du krysser broer og gårdsrom.

Zhuhais fortid lever videre i en ring av Lingnan-landsbyer. Beishan-landsbyen i Nanping er den livligste: Yang-slektens forfedrehall, bygd i 1868 med fine Qing-utskjæringer, deler nå smugene sine med kafeer, vintagebutikker og en musikkfestival om våren. Lenger nord er Huitong-landsbyen roligere, et rutenett av gråsteinshus og en slektshall bevart nesten intakt. I nærheten var den gamle byen Tangjiawan sete for Zhongshan fylke fra 1930 til 1934 under Tang Shaoyi, Kinas første statsminister, hvis eiendom Gongle-hagen fortsatt står i åssiden; i dag er byen bedre kjent blant familier for fornøyelsesparken Pearl Land. Hver landsby har sin egen audioguide, så du kan lytte til slektshistoriene mens du driver fra dørstokk til dørstokk.

Den enkle øydagen er Qi'ao-øya, knyttet til Tangjiawan med bro og buss. Lei en sykkel og sykle mellom et mangrove-våtmarksreservat med plankestier og fugleliv, et Tianhou-tempel fra Ming-dynastiet, den bilfrie Baishi-gaten og arbeiderlederen Su Zhaozhengs tidligere bolig. Jiuzhou-øya, den nærmeste av øyene utenfor kysten, er en fergetur kun i helgene fra byens brygge, en liten grønn pukkel med strand og havutsikt tilbake mot Fiskerjenta.

Zhuhai er flat langs kysten og godt betjent av busser; rute 9 og 99 går hele Elskernes vei, buss 86 når Qi'ao-øya, og Zhuhai stasjon ved Gongbei har høyhastighetstog til Guangzhou og ligger en kort spasertur fra grensen til Macao. Lei en sykkel til promenaden, og spar øyene til en dag med klart vær.