Kaleiçi, dalla porta al porto

Sei sul viale che costeggia le mura orientali di Kaleiçi, il centro storico di Antalya. Il nome significa castello interno, e il quartiere sta ancora dentro un ferro di cavallo di doppie mura con il mare sul lato aperto. I binari del tram sotto i tuoi piedi furono posati nel 1999 per vetture di seconda mano da Norimberga, e la fermata si chiama Üç Kapılar, Tre Porte, dall'arco romano che la città usa come ingresso principale. Dietro il muro, nei vicoli, aspettano circa tremila case dai tetti rossi. Hesapçı Sokak parte dritta dall'arco; è lì che prosegue la passeggiata. L'arco è impossibile da mancare: tre aperture di marmo tra due torri, proprio sulla linea delle mura.

Nel 1972 l'intero Kaleiçi, porto interno compreso, è stato dichiarato area di tutela, ed è per questo che i vicoli davanti a te hanno conservato i piani terra in pietra e i piani alti in legno mentre la città fuori cresceva in altezza. Prosegui sul lato tranquillo del centro storico lungo İmaret Sokak, cinque minuti. I vicoli finiscono a Kalekapısı, letteralmente la porta del castello, che prende il nome dalla porta della fortezza che sorgeva qui; la fermata del tram sul viale porta ancora quel nome. Riconoscerai la piazza da un'alta torre di pietra con un quadrante su ogni lato, dove il vicolo si apre.

Due minuti girando dietro la torre dell'orologio lungo Izmirli Ali Efendi Sokak, tutto in piano, un sollievo dopo i vicoli. Il giardino murato verso cui vai non è un solo edificio ma un intero complesso selgiuchide: una tekke di dervisci che si ritiene del 1255 condivide il terreno con un antico bagno e due tombe, una delle quali eretta nel 1377, e i dervisci rotanti usarono la tekke dal Cinquecento in poi. L'arrivo non ha bisogno di descrizione: un fusto di mattoni scanalato sale da un giardino murato davanti a te, costolato come un fascio di canne d'organo, il minareto che l'intera città ha adottato come simbolo.

Esci lungo Izmirli Ali Efendi Sokak e prosegui per i camminamenti fino alla piazza principale della città, cinque minuti in piano. Piazza della Repubblica è dove si ritrova l'Antalya moderna: negozi, centri direzionali ed edifici pubblici la circondano, e finché il tram storico non è stato sospeso nell'estate del 2026, Cumhuriyet Meydanı ne era la fermata centrale, il punto del binario unico in cui le due vecchie vetture si incrociavano. Di giorno è soprattutto vento dal mare e gente appoggiata alla balaustra. La piazza è inconfondibile perché il terreno semplicemente finisce. Vai alla ringhiera e il porto romano ti sta proprio sotto, alberi compresi, con un cavaliere di bronzo a vegliarlo.

I sentieri della piazza scendono a zigzag lungo la parete della scogliera fino all'acqua, quattro minuti, con il porto che si ingrandisce sotto di te. Scendendo passi da vicino le difese della città vecchia. Antalya era cinta da due linee di mura, e quella interna avvolge il porto a semicerchio, così la pietra accanto al sentiero appartiene alla stessa cerchia che racchiudeva Kaleiçi lassù. In basso l'acqua del bacino è ferma e verde, le sartie tintinnano contro gli alberi e i barcaioli annunciano le gite del giorno. Arrivi sulla banchina stessa. Le barche da escursione si accostano ai velieri, e l'antica muraglia sale dritta dall'acqua sull'altro lato del bacino.

Cammina lungo la banchina e sali un poco per Tuz Kapısı Sokak, la via della Porta del Sale, quattro minuti. Il nome ricorda ciò che passava da questo porto: nei secoli bizantino e selgiuchide imbarcava legname, olive, grano, tessuti, catrame e agrumi dell'entroterra, e si trovava sulla rotta marittima tra l'Egitto e Costantinopoli. Sotto di te le barche dondolano agli ormeggi; sopra, i vicoli si impilano lungo il pendio. La tappa è facile da vedere e facile da superare senza notarla: un minuscolo padiglione a sei lati, poco più grande di un chiosco, sollevato su pilastri di pietra al bordo del porto.

Torna giù per Tuz Kapısı Sokak e segui i camminamenti che aggirano la curva sud del porto, quattro minuti. Il porto che lasci ebbe un tempo un volto operoso: una dogana e un grande mulino per la farina furono costruiti sul porto all'inizio del Novecento, quando la grande torre che ne proteggeva l'ingresso era già un rudere, e i lavori di ristrutturazione della fine degli anni Sessanta spazzarono via tutti e tre. Oggi il muro sul mare è pietra nuda, con le case del centro storico che vi si affacciano. Il sentiero si restringe tra muro e acqua, poi si apre su una piccola spiaggia raccolta sotto le fortificazioni, con l'imboccatura del porto da un lato e la scogliera in alto. Una spiaggia sotto un muro medievale: sei arrivato.

Il mare scompare alle tue spalle e il rumore del porto si riduce al suono dei tuoi passi sui ciottoli: sei minuti di gradini dall'acqua a Fırın Sokak. Fırın è il forno, un vicolo che prende il nome da un mestiere. Nel 1984 il restauro di queste strade ha vinto la Mela d'oro della FIJET, il premio dei giornalisti del turismo, e le case che superi ne sono il risultato: pietra in basso, legno in alto, tegole rosse e il mare intravisto in ogni varco. La tappa è il vicolo stesso. Sei arrivato quando Fırın Sokak si fa piana tra case restaurate e i piani di legno sporgono sui muri di pietra da entrambi i lati, chiudendosi sopra il vicolo.

I nomi dei vicoli qui sembrano l'elenco dei mestieri della città vecchia: Tabakhane è la conceria, Hesapçı il contabile. Un breve giro di tre minuti ti porta su Hesapçı Sokak, la spina dorsale del quartiere, il vicolo che va dalla Porta di Adriano alle scogliere. Questo tratto è più tranquillo dell'estremità vicino alla porta. La pavimentazione è stretta e di pietra, i piani superiori in legno si sporgono sopra di essa e le buganvillee traboccano dai muri di cortili nascosti; il rumore della porta svanisce finché senti soprattutto passi. Cerca un minareto che si ferma a metà: un fusto di pietra tagliato di netto, senza cuspide, che sorge accanto a una lunga sala di pietra sulla tua destra. Quella è la fermata.

Hıdırlık significa luogo di Khidr: un terreno dove si celebrava la festa primaverile di Hıdırellez, e il nome è rimasto sia al vicolo sia alla torre in fondo. Segui il lungo tratto di Hıdırlık Sokak fino alla punta meridionale del centro storico, cinque minuti. Era l'angolo della fortezza dove si incontravano le mura di terra e quelle di mare, e le case si diradano man mano che ti avvicini. Hıdırlık Sokak finisce all'aria aperta. Un tamburo di pietra rotondo su una base quadrata sorge sul bordo della scogliera, con il parco che si apre oltre e il mare su due lati.

Tre minuti lungo il sentiero sulla scogliera e sei nel Parco Karaalioğlu, prati e palme disposti in cima alla scogliera con il mare direttamente sotto. Tre belvedere lungo il bordo abbracciano l'intero golfo. La lunga curva di costa dall'altra parte dell'acqua è Konyaaltı, una spiaggia di ciottoli minuti più che di sabbia, con alle spalle le torri più recenti della città; oltre si levano i Beydağları, il Tauro occidentale, che conservano la neve sulle vette fino a primavera inoltrata mentre sotto la gente fa il bagno. La passeggiata finisce qui, su una panchina sotto le palme, con i tetti della città vecchia alle spalle. Il primo belvedere sul bordo della scogliera, con le montagne di fronte oltre l'acqua, è la tua fermata.