Tivat sorge sul tratto più soleggiato e pianeggiante delle Bocche di Cattaro e, per gran parte della sua storia, è stata la città operaia della baia più che il suo gioiello. Le cose sono cambiate in fretta. Nel 1889 la marina austro-ungarica vi fondò il cantiere navale Arsenal e per oltre un secolo il lungomare appartenne a marinai e bacini di carenaggio; dal 2009 lo stesso sito è stato ricostruito come Porto Montenegro, il primo porto turistico per superyacht dell'Adriatico. Il risultato è una città di contrasti netti: banchine scintillanti e boutique da un lato e, a due passi, villaggi di pietra sulle colline, zone umide di ex saline e monasteri sulle isole.
È un luogo che si esplora al meglio con un'audioguida nell'orecchio, perché la sua storia è raramente scritta in superficie. Un lungomare di palme nasconde un passato navale; una cappella sul pendio si rivela più antica della maggior parte delle cattedrali; una palude accanto all'aeroporto è uno degli habitat ornitologici più ricchi della baia. Ogni luogo qui sotto ha la sua guida narrata, così potete girovagare al vostro ritmo e lasciare che sia la città a raccontarsi.
Iniziate da Porto Montenegro
Partite dalle banchine del porto turistico, dove gli ormeggi accolgono yacht fino a 250 metri e le vecchie gru del cantiere hanno lasciato il posto a caffè e alla piscina dello yacht club. Il motivo migliore per fermarsi, però, è la Naval Heritage Collection, ospitata in una segheria ottocentesca restaurata dei tempi dell'Arsenal: circa 300 reperti – siluri, cannoni navali, motori e uniformi – ripercorrono gli anni jugoslavi della base. All'esterno si trova la star della collezione, il sottomarino diesel-elettrico P-821 Heroj. Varato a Spalato nel 1967 ed entrato in servizio nel settembre 1968, totalizzò 910 immersioni prima del ritiro nel 1991; potete infilarvi nei suoi boccaporti, sbirciare negli alloggi dell'equipaggio e sedervi ai comandi.
La passeggiata Pine e Kalimanj
Uscite dal porto turistico e la Tivat più antica prende il sopravvento. Il lungomare chiamato Pine è una lunga passeggiata di palme e pini lungo la spiaggia cittadina, con le barche da pesca e da diporto della Marina Kalimanj in fondo. Alle sue spalle si trova il Grande parco cittadino, un ombroso giardino botanico di alberi esotici che gli ufficiali della marina portavano a casa da porti lontani in epoca austro-ungarica – ancora oggi l'angolo più verde della città in un pomeriggio afoso.
Su per il Vrmac fino a Gornja Lastva
Il crinale del Vrmac separa la baia di Tivat da quella di Cattaro e i suoi sentieri regalano i panorami più belli della regione. Iniziate da Donja Lastva, un villaggio costiero con una chiesa cattolica sulla riva, poi salite per la ripida stradina fino a Gornja Lastva, un borgo medievale di pietra a 300 metri di quota che prosperò sotto il dominio veneziano grazie a olive e vino. La sua chiesa della Natività della Vergine, del XVI secolo, si affaccia su una piazzetta minuscola con tutta la baia distesa sotto, e il 15 agosto il villaggio si riempie per la festa di Velika Gospa. Ancora più in alto, sulla vetta a 440 metri, la chiesa di San Vito abbandonata, dei primi del Trecento, sorveglia l'accesso allo stretto di Verige.
Le isole e il monastero dei fiori
Le acque di Tivat sono punteggiate di isolotti. Otok Gospe od Milosti, l'isola della Madonna della Misericordia, custodisce una chiesa e un monastero appena al largo, e accanto c'è Stradioti, oggi più nota come Sveti Marko, un'isola coperta di pini che un tempo ospitava un villaggio vacanze. Collegata alla terraferma da una sottile striscia di terra, Miholjska Prevlaka è soprannominata Isola dei Fiori per i suoi giardini; il suo monastero di San Michele Arcangelo conserva le reliquie dei martiri dell'isola in una cassa di legno e guarda dritto, oltre l'acqua, alle colline di Luštica.
Solila, Plavi Horizonti e la costa di Luštica
A sud dell'aeroporto, le ex saline di Solila sono oggi una riserva naturale speciale dove gli uccelli migratori si nutrono in lagune poco profonde: uno strano, silenzioso contrappunto al lusso del porto turistico a dieci minuti di distanza. Proseguite sulla penisola di Luštica per Plavi Horizonti, una rara baia sabbiosa naturale dalle acque basse, considerata da molti la migliore spiaggia per famiglie della costa, e per la Lustica Bay Marina, un borgo portuale recente costruito nelle scogliere sul mare aperto.
Come muoversi
L'aeroporto di Tivat dista circa 3 km dal centro ed è la porta d'accesso estiva più trafficata della baia. La città è pianeggiante e si gira a piedi, autobus e taxi la collegano a Cattaro e Budva, e da Lepetani il traghetto per auto attraverso lo stretto di Verige è gratuito per i pedoni, il che rende facile pianificare un giro dell'intera baia.