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Zagabria

Zagabria, capitale della Croazia, è cresciuta da due colli medievali rivali in una città mitteleuropea piena di caffè, chiese dai tetti di tegole, un cannone di mezzogiorno e grandi parchi ottocenteschi.

Zagabria è una città di due colli che furono rivali per secoli prima di diventare un'unica capitale. Su uno sorgeva Kaptol, la città del vescovo, fondata quando fu istituita la diocesi di Zagabria nel 1094; sull'altro Gradec, la città dei mercanti, cui la Bolla d'oro di re Béla IV concesse nel 1242 lo status di libera città regia. Il torrente che scorreva tra loro divenne una strada, le due città furono unite formalmente nel 1850 e sotto di esse crebbe l'ordinata Città Bassa dell'Ottocento. Il risultato è una capitale mitteleuropea compatta e piena di caffè, che la maggior parte dei visitatori attraversa diretta alla costa adriatica — e che ripaga chiunque si fermi.

È anche una città ideale da esplorare con le audioguide, al proprio ritmo. Il centro storico è abbastanza piccolo da coprire in un giorno o due, ma ogni porta, chiesa e piazza porta con sé una storia che una targa non può contenere — e ciascuno dei luoghi qui sotto ha un'audioguida che la racconta mentre sei lì. Comincia da piazza Ban Jelačić, l'ampia piazza centrale con la statua equestre del bano (governatore) ottocentesco, dove Città Alta e Città Bassa si incontrano e i tram convergono.

Kaptol: la cattedrale e il ventre di Zagabria

Dalla piazza una breve salita porta a Kaptol, l'antica città ecclesiastica. Il suo fulcro è la Cattedrale di Zagabria, l'edificio più alto della città, le cui guglie gemelle neogotiche si innalzarono dopo che il terremoto del 1880 distrusse gran parte della struttura medievale. Subito sotto, gli ombrelloni rossi del mercato Dolac gli hanno valso il soprannome di «ventre di Zagabria»: un mercato su più livelli dove contadini da tutta la Croazia vendono ortaggi, formaggi e miele, con una sezione di fiori sul bordo. Ufficialmente resta aperto fino a metà pomeriggio, ma la maggior parte delle bancarelle ha esaurito tutto entro mezzogiorno: arriva presto.

Gradec: San Marco, la Porta di Pietra e il cannone di mezzogiorno

L'altro colle è la Città Alta vera e propria — Gradec, la città civica cinta di mura. Entra dalla Porta di Pietra, l'unica porta medievale sopravvissuta, dove un santuario della Vergine attira chi si ferma ad accendere una candela. Poche strade più avanti c'è la chiesa di San Marco, riconoscibile all'istante per il tetto di tegole colorate con gli stemmi di Croazia, Dalmazia e Slavonia da un lato e di Zagabria dall'altro; si affaccia sulla piazza dove hanno sede il parlamento e il governo croati. All'estremità meridionale si erge la torre Lotrščak, completata nel 1266 per sorvegliare la porta della città. Il suo nome viene dal latino «campana dei ladri», suonata dal 1646 per segnalare la chiusura delle porte. Oggi il cannone di Grič spara dalla finestra del quarto piano ogni giorno a mezzogiorno, un rito mantenuto dal Capodanno del 1877 — regola l'orologio su di esso. Accanto alla torre, la funicolare Uspinjača, una delle più corte del mondo, fa la spola tra le due città, e l'alberata passeggiata Strossmayer corre lungo le antiche mura meridionali con la vista migliore sui tetti della Città Bassa. Poco distante, il Museo delle relazioni interrotte trasforma oggetti quotidiani donati in storie sorprendentemente toccanti d'amore e perdita. Resta fino a sera: la Città Alta è ancora illuminata a gas.

Tkalčićeva: il torrente diventato strada

Tra i due colli scorreva il torrente Medveščak, dove un tempo lavoravano conciatori e mugnai. Il torrente è scomparso e via Tkalčićeva ne segue oggi il corso come la grande via dei caffè di Zagabria, con le basse case-bottega trasformate in bar, pasticcerie e boutique. La piccola via-ponte che la attraversa, Krvavi Most — «Ponte Insanguinato» — ricorda le risse tra Kaptol e Gradec che diedero il nome al luogo.

I parchi e i palazzi della Città Bassa

Sotto i colli, la Città Bassa fu tracciata nei decenni successivi al 1880, quando Zagabria adottò la griglia di viali e piazze che ha oggi. La sua spina dorsale è una catena di parchi che comincia con il parco Zrinjevac, con i suoi platani, le fontane, il chiosco della musica in ferro battuto e una vecchia stazione meteorologica, e prosegue verso sud oltre il giallo Padiglione d'Arte di Zagabria fino alla stazione ferroviaria. A ovest, il Teatro Nazionale Croato domina la propria piazza in giallo asburgico, e il vicino Museo Mimara custodisce una delle più grandi collezioni d'arte private della regione. Questa è Zagabria nella sua veste più viennese — tutte facciate grandiose, gallerie e ritmo da caffè.

Mirogoj, Maksimir e la montagna

Tre luoghi fuori dal centro meritano il viaggio in tram. Il cimitero di Mirogoj, progettato da Hermann Bollé, è considerato tra i più bei cimiteri d'Europa per le arcate coperte d'edera, le cupole e le tombe finemente scolpite. Il parco Maksimir, aperto nel 1794, è il più antico parco pubblico dell'Europa sudorientale, un paesaggio all'inglese di laghi, prati e padiglioni ottocenteschi. E dietro tutta la città si innalza il Parco naturale della Medvednica, la cui vetta, lo Sljeme, regala agli zagabresi le escursioni del fine settimana e lo sci invernale, con la fortezza medievale di Medvedgrad sui suoi pendii.

Come muoversi

Il centro di Zagabria è pianeggiante tranne la Città Alta, e quasi tutto ciò che compare in questa guida è a meno di mezz'ora a piedi da piazza Ban Jelačić. I tram blu coprono la Città Bassa e raggiungono Mirogoj, Maksimir e il lago Jarun; la funicolare risparmia la salita a Gradec. Dicembre porta il mercatino dell'Avvento a Zrinjevac, e d'estate la città si svuota verso la costa — proprio quando i suoi caffè e le sue terrazze sono più rilassati.