Hurghada ha iniziato il Novecento come un pugno di case di pescatori accanto a una stazione navale, fondata nel 1905 su un tratto allora deserto della costa egiziana del Mar Rosso. Oggi è il capoluogo del Governatorato del Mar Rosso e la città balneare più vivace del Paese, con resort, marina e scuole di immersione disseminati lungo circa 40 chilometri di litorale. È un luogo da capire strato dopo strato — e un audiotour autoguidato è il modo più semplice per scoprirli, lasciando che le storie di suq, moschee e isole coralline scorrano mentre passeggi al tuo ritmo.
Due città in una
La vecchia Hurghada sopravvive a El Dahar, il quartiere originario del villaggio, dove i vicoli confluiscono in un suq brulicante colmo di spezie, narghilè e spugne del Mar Rosso. Più giù lungo la costa, Sekalla e la moderna marina di Hurghada sembrano un'altra città: terrazze di caffè, alberi di yacht e l'elegante moschea El Mina, i cui minareti sono diventati il simbolo più riconoscibile di Hurghada. Un'audioguida unisce le due anime, raccontando come un villaggio di pescatori — e poi un avamposto dell'era petrolifera — si sia reinventato come resort internazionale nel giro di una sola generazione.
La barriera corallina sull'uscio di casa
Il Mar Rosso è il motivo per cui arrivano quasi tutti. Al largo ci sono le isole Giftun, un'area marina protetta di spiagge bianche con circa quattordici punti per nuoto e snorkeling, tra cui i celebri bassi fondali cristallini di Orange Bay. Le barche per le immersioni salpano ogni giorno verso giardini di corallo e relitti, mentre il Grand Aquarium di Hurghada porta più di mille animali marini a portata di chi preferisce restare all'asciutto. L'acqua si mantiene in media su miti 24 °C tutto l'anno, e la pioggia è poco più di una diceria: pochi millimetri l'anno al massimo.
Oltre la spiaggia
Mezz'ora a nord c'è El Gouna, un resort pianificato attraversato da canali e spesso soprannominato la Venezia d'Egitto; a sud si trova la più tranquilla Sahl Hasheesh con la sua baia curata. Nell'entroterra, il Deserto Orientale offre campi beduini, percorsi in quad e cieli notturni pieni di stelle. Tra una mattina sulla barriera e un tramonto tra le dune, lascia che le audioguide completino la storia — di pescatori di perle, cercatori di petrolio e dell'improbabile ascesa di un villaggio diventato capitale della costa del Mar Rosso.