Philadelphia je mjesto gdje su Sjedinjene Države raspravom dozvane u postojanje. U skromnoj georgijanskoj dvorani od opeke sagrađenoj 1753. delegati su 1776. usvojili Deklaraciju o neovisnosti, a jedanaest godina kasnije sastavili Ustav; cijelo je desetljeće grad bio glavni grad mlade nacije. Ipak, Philly nikada nije bio muzejski eksponat: to je velik, tvrdoglav riječni grad četvrti kuća u nizu, uličnih štandova s cheesesteakom, umjetničkih zbirki svjetske klase i slavno izravnog smisla za humor.
Ujedno je neobično zahvalan teren za audiovodiče za samostalno razgledavanje. Znamenitosti iz doba osnivanja stoje nekoliko blokova jedna od druge, muzeji se nižu duž jednog bulevara, a svaka četvrt nosi priču koju vrijedi čuti dok u nju ulazite. Odaberite znamenitost, pritisnite play i pustite da pripovijedanje dopuni ono što opeka i mramor ne mogu sami reći.
Počnite od Independence Halla
Sve počinje u Chestnut Streetu. Independence Hall, UNESCO-ova svjetska baština, i dalje čuva većinu izvorne drvenarije, a u njegovoj Assembly Room raspravljalo se o oba temeljna dokumenta i oba su tu potpisana. Preko travnjaka Liberty Bell Center čuva napuklo zvono čiji su natpis „Proglasite slobodu po cijeloj zemlji” kasnije preuzeli abolicionisti. Odmah do njega Congress Hall bio je sjedište Kongresa SAD-a od 1790. do 1800., dok je Philadelphia bila privremeni glavni grad. Audiovodiči tih triju mjesta najbolje funkcioniraju redom: priča o koloniji, zatim o revoluciji, zatim o vladi na djelu.
Kaldrma i kolonijalne kuće Old Cityja
Kratka šetnja prema sjeveru dovodi vas u Old City, najočuvaniji dio kolonijalne Philadelphije. Elfreth's Alley najstarija je neprekidno naseljena stambena ulica u zemlji, Betsy Ross House priča priču o šivačici zastave, a u Christ Churchu u klupama su sjedili Franklin i Washington. Dva moderna muzeja sidre četvrt: Museum of the American Revolution, dom pravog ratnog šatora Georgea Washingtona, i National Constitution Center, gdje 42 brončana delegata u prirodnoj veličini stoje zamrznuti usred potpisivanja. Svaka postaja ima vlastiti audiovodič, pa se četvrt čita kao poglavlja jedne knjige.
Muzejski niz na Benjamin Franklin Parkwayu
Parkway je bulevar u pariškom stilu koji vodi od gradske vijećnice do Philadelphia Museum of Arta, hrama u stilu grčkog preporoda s djelima van Gogha, Picassa i Cassatt. Njegove 72 prednje stube su Rockyjeve stube, kojima se trčalo u filmu iz 1976. i otada svakodnevno tisuće posjetitelja. Usput se nalaze Barnes Foundation, koja je 2012. ovamo preselila svoju izvanrednu zbirku Renoira, Cézannea i Matissea, Rodin Museum s najvećom javnom zbirkom Rodinovih djela izvan Pariza i The Franklin Institute, znanstveni muzej osnovan 1824. čije je prohodno Divovsko srce obred odrastanja. Petnaest minuta hoda dovodi vas do Eastern State Penitentiaryja, ruševnog zatvora iz 1829. koji je izumio samicu i kasnije držao Al Caponea; njegov je audiovodič jedan od najatmosferičnijih u gradu.
Center City: gradska vijećnica, Reading Terminal i Rittenhouse
Philadelphia City Hall najveća je zidana zgrada na svijetu, okrunjena kipom Williama Penna i nekoć najviša nastanjiva zgrada na Zemlji. Dva bloka dalje 133 godine stara tržnica Reading Terminal Market okuplja desetke prodavača, od amiških pekara do pultova s pečenom svinjetinom, pod krovom nekadašnjeg željezničkog perona. Prošećite prema zapadu do Rittenhouse Squarea, jednog od pet izvornih javnih trgova Williama Penna i još uvijek najbolje gradske klupe za promatranje ljudi. Za nešto neobičnije, Mutter Museum pri College of Physicians izlaže medicinske kuriozitete, uključujući tkivo Johna Wilkesa Bootha.
South Philly, cheesesteak i Magic Gardens
Južno od Center Cityja ulice postaju glasnije, a hrana bolja. Philadelphia's Magic Gardens, mozaični labirint Isaiaha Zagara od pločica, zrcala i stakla od boca, pokriva pola bloka South Streeta. Dalje na jugu Italian Market u 9. ulici najstarija je aktivna tržnica na otvorenom u zemlji, a na njezinu rubu Pat's King of Steaks i Geno's Steaks gledaju se preko Passyunk Avenue u desetljećima dugom cheesesteak-rivalstvu. Naručite „wit” ili „witout” luk i pustite audiovodiču da presudi tko je izumio sendvič.
Schuylkill, Fairmount Park i četvrti dalje
Iza muzeja umjetnosti viktorijanski Boathouse Row niže se uz rijeku Schuylkill i noću svijetli obrisnim svjetlima, vrata Fairmount Parka, 2.052 jutra staza, vila i vrtova na obje obale. Preko rijeke, u University Cityju, Penn Museum čuva više od milijun artefakata, uključujući 3.000 godina staru sfingu Ramzesa II. Sjeveroistočno od centra nekadašnji industrijski Fishtown postao je gradska četvrt restorana i glazbe, dokaz da se priča o Philadelphiji još piše.
Kako se kretati
Center City je kompaktan i ravan, a većina gore navedenih mjesta nalazi se unutar 30 minuta hoda od gradske vijećnice. SEPTA-ine linije podzemne i tramvaja pokrivaju ostalo, Market-Frankford Line stiže do Fishtowna, a kolodvor 30th Street povezuje grad vlakom s New Yorkom i Washingtonom za manje od dva sata.