Zaštićena luka na raskrižju Pacifika
Honolulu na havajskom znači „zaštićena luka", a upravo to mirno sidrište objašnjava sve što je uslijedilo. Kralj Kamehameha I. preselio je ovamo svoj kraljevski dvor oko 1810., Kamehameha III. učinio je grad prijestolnicom Havajskog Kraljevstva 1845., a danas je najudaljeniji veliki grad Sjedinjenih Država točka susreta Polinezije, Azije i Amerike — prijestolnica u kojoj kraljevska palača stoji nekoliko blokova od svjetski poznatog surfanja. Njegove su znamenitosti raštrkane od Pearl Harbora do ruba vulkanskog kratera, što Honolulu čini prirodnim gradom za istraživanje uz samostalne audiovodiče: krećite se između znamenitosti vlastitim tempom i pustite da vam svako mjesto ispriča svoju priču dok stojite pred njim.
Od kraljevske prijestolnice do 7. prosinca 1941.
Središte Honolulua čuva povijest kakvoj ni jedan drugi američki grad nije ravan. Palača ʻIolani, jedina službena kraljevska rezidencija u Sjedinjenim Državama, dobila je električnu rasvjetu prije Bijele kuće; njezina priča uz audiovodič prati uspon havajske monarhije i njezino svrgavanje 1893. U blizini Muzej Bishop čuva jednu od najvećih svjetskih zbirki havajskog i pacifičkog kulturnog blaga. Zapadno od grada Nacionalni memorijal Pearl Harbor obilježava napad 7. prosinca 1941. koji je uvukao Sjedinjene Države u Drugi svjetski rat — USS Arizona i dalje leži ondje gdje je potonula, kao posljednje počivalište oko 1.177 mornara, dok je na palubi bojnog broda Missouri, usidrenog u blizini, rat formalno završio 1945. Malo koje mjesto više nagrađuje polagan posjet uz pripovijedanje.
Plaže, krateri i tirkizno more
Plaža Waikīkī, nekoć igralište havajske kraljevske obitelji, danas je jedna od najprepoznatljivijih obala na Zemlji — i polazište prvih satova surfanja pod obrisom Diamond Heada, čija staza rubom kratera na 232 metra visine pruža klasičnu panoramu grada. Dalje uz obalu, zaljev Hanauma nudi jedno od najboljih ronjenja s maskom na Oʻahuu unutar potopljene vulkanske zdjele, mirno tirkizno more Lanikaija čeka iza privjetrinskih brežuljaka, a zimi divovi zaljeva Waimea grme na North Shoreu.
Kada ići
Travanj–svibanj i rujan–listopad donose manje gužve i blaže cijene; zima donosi promatranje kitova i legendarno surfanje North Shorea. Rezervirajte Diamond Head i zaljev Hanauma unaprijed — oba sada zahtijevaju rezervacije s terminom.
Između znamenitosti dobro jedite: gastronomska scena Honolulua naširoko se smatra najboljom na Havajima, od kineskih rezanaca u Chinatownu do omiljenog otočkog plate luncha.