Sankt Peterburg

Sankt Peterburg nastao je snagom volje 1703. godine, kada je Petar Veliki odlučio izgraditi europsku prijestolnicu na močvarnoj delti Neve. Dva je stoljeća bio sjedište Ruskog Carstva i još uvijek tako izgleda: povijesno središte na UNESCO-ovu popisu, s pastelnim baroknim palačama, pozlaćenim kupolama i granitnim obalama, protkano kanalima koji su mu donijeli nadimak „Venecija sjevera“. To je grad koji je najbolje upijati polako i po vlastitim pravilima — sa slušalicama na ušima, dok samostalna audiotura pripovijeda o carevima, revolucijama i ratnoj opsadi upisanima u gotovo svako pročelje.

Krenite s Dvorskog trga, gdje zeleno-bijela Zimska palača čini srce Ermitaža — zbirke od više od tri milijuna djela, od Rembrandta do Matissea, raspoređene po nekadašnjoj carskoj rezidenciji. Kratka šetnja uz kanal Gribojedova dovodi vas do Crkve Spasitelja na prolivenoj krvi, čije se prugaste lukovičaste kupole uzdižu nad oko 7.000 četvornih metara mozaika, na mjestu gdje je ubijen car Aleksandar II. Popnite se uz 300 stuba na kolonadu Izakovske katedrale radi panorame s krova, a zatim pođite Nevskim prospektom — velebnom glavnom avenijom grada — pokraj raskošne kolonade Kazanske katedrale. Svaka znamenitost ima vlastiti audiovodič, pa se priče o dvorskim spletkama i revoluciji odvijaju upravo ondje gdje su se dogodile.

Na vlastitom otoku u Nevi stoji Petropavlovska tvrđava, rodno mjesto grada iz 1703. i grobnica dinastije Romanov. Izvan središta dva su carska imanja vrijedna jednodnevnog izleta: Peterhof, „ruski Versailles“, gdje pozlaćene fontane Velike kaskade rade isključivo na izvorskoj vodi dovedenoj prirodnim padom, i Katarinina palača u Carskom Selu, dom legendarne obnovljene Jantarne sobe.

Dođete li između kraja svibnja i sredine srpnja, mrak nikad posve ne padne: tijekom bijelih noći grad slavi na svijetlim ponoćnim ulicama, a mnoštvo se okuplja na obalama kako bi u sitne sate gledalo podizanje pokretnih mostova na Nevi. Tijekom cijele godine kulturna prijestolnica Rusije drži obećanje baletom i operom u Marijinskom kazalištu te najboljom zbirkom ruske umjetnosti na svijetu u Ruskom muzeju. Koliko god ostali, audiovodič u džepu pretvara ovaj grad — muzej na otvorenom — u jednu neprekinutu priču koju prolazite pješice.