Queenstown

Sve u Queenstownu kreće s obale jezera. Steamer Wharf pristanište je na kojem TSS Earnslaw pristaje od svoje prve plovidbe u listopadu 1912. — "Dama jezera", koja se i danas ručno loži ugljenom i posljednji je komercijalni putnički parobrod svoje vrste na južnoj hemisferi. Prijelaz od 45 minuta do farme Walter Peak High Country Farm klasičan je način da vidite jezero, a audiovodič o brodu ispunjava priču strojarnice dok promatrate ložače na poslu. Natrag na kopnu, Gardens su deset minuta šetnje oko zaljeva.

Gondola Skyline uspinje se padinom Ben Lomonda ravno iz središta grada do platforme iznad Bob's Peaka, s cijelim jezerom, Remarkablesima i Coronet Peakom u jednom pogledu. Većina posjetitelja na vrhu se vozi Skyline Lugeom; oni u boljoj formi nastavljaju pješice, jer je gornja stanica ujedno polazište staze Ben Lomond Track, cjelodnevnog uspona do jedne od najljepših panorama Južnog otoka. Staza Tiki Trail vijuga uzbrdo kroz borove ako radije želite zaslužiti pogled pješice.

Queenstownova reputacija adrenalinskog grada počela je na povijesnom visećem mostu preko rijeke Kawarau. AJ Hackett Kawarau Bungy Centre ovdje od 1988. vodi prvi komercijalni bungee na svijetu — skok od 43 metra, po želji s umakanjem u rijeku. Shotover Jet na vodi radi ono što most radi u zraku: mlazni čamci vrte se na dohvat ruke od stijena kanjona rijeke Shotover, dok Nevis Bungy, Swing & Catapult cijelu ideju podiže stupanj više nad mnogo dubljim klancem. Ovdašnji audiovodiči govore jednako o rijekama zlatne groznice koliko i o atrakcijama.

Dvadeset minuta istočno, Arrowtown je zlatna groznica Otaga sačuvana u malom. Jack Tewa pronašao je zlato u rijeci Arrow u kolovozu 1862., a u nekoliko mjeseci ovdje je logorovalo 800 rudara; na vrhuncu je okrug brojio više od 7.000 ljudi. Povijesno kinesko naselje u Arrowtownu na potoku Bush Creek čuva obnovljene kolibe i dućan Ah Luma — spomen na kineske rudare koji su stigli 1870-ih kako bi ponovno obrađivali napuštena nalazišta. Tiho je to i dirljivo mjesto, kojem audiovodič pristupa s pažnjom. Lakes District Museum & Gallery u glavnoj ulici priča širu priču, a u travnju drvored starih stabala ponovno pozlati cijeli grad.

Cesta kroz klanac Kawarau iz Queenstowna prolazi Gibbstonom, "dolinom vinove loze" i vratima Central Otaga, najjužnije vinske regije svijeta — i najbrže rastuće na Novom Zelandu. Gibbston Valley Winery & Restaurant ima podrum usječen u škriljevačku padinu, Chard Farm stoji na kraju poznate uske ceste nad liticom, a Amisfield Restaurant & Cellar Door kraj jezera Hayes ručak je zbog kojeg se dolazi u regiju. Pinot noir je glavna priča, a audiovodiči objašnjavaju zašto ga ova hladna, suha, visoko položena dolina radi tako dobro.

Cesta uz zapadnu obalu jezera do Glenorchyja četrdeset je pet minuta najljepših jezerskih krajolika u zemlji, a završava kod crvene lučke šupe i doline rijeke Dart, koja je glumila Isengard i Lothlórien. Preko Crown Rangea, jezero Wānaka mirniji je brat Queenstowna, s mnogo fotografiranom usamljenom vrbom u vodi. A Milford Sound / Piopiotahi u Nacionalnom parku Fiordland velika je atrakcija — dug dan autobusom ili kratak let, s vrhom Mitre Peak koji se uzdiže 1.692 metra ravno iz mora. Preuzmite audiovodiče prije polaska; u fjordu nema mobilnog signala.

Središte grada kompaktno je i prohodno pješice, a gondola, pristanište i Gardens međusobno su udaljeni manje od petnaest minuta hoda. Za klanac, vinograde, Arrowtown i sve dalje potreban je automobil ili turistički autobus. Queenstown funkcionira u svako godišnje doba: ljeto donosi do 30 °C i duge večeri na jezeru; jesen boje Arrowtowna; od kraja lipnja četiri skijališta — Coronet Peak, The Remarkables, Cardrona i Treble Cone — pretvaraju ga u novozelandsko zimsko odredište, s noćnim skijanjem pod reflektorima na Coronet Peaku.