Giethoorn je selo u nizozemskoj pokrajini Overijssel u kojem su najstarije ulice voda. Njegovi kanali nastali su kao tresetne jame: srednjovjekovni doseljenici kopali su močvaru za gorivo, kiša je punila iskope, a ono što je ostalo bilo je selo slamom pokrivenih seoskih kuća na malim otocima, povezanih s oko 176 drvenih pješačkih mostića. Stoljećima se sve prevozilo čamcem na motku, a kroz staru jezgru i danas ne prolazi nijedna prolazna cesta, zbog čega vodiči posežu za „Venecijom sjevera“ i zbog čega je komedija Fanfare Berta Haanstre iz 1958. mjesto pretvorila u nacionalnog ljubimca.
Selo je malo, oko 2.800 stanovnika, i nagrađuje sporo putovanje. Klizite duž Dorpsgrachta, seoskog kanala koji se proteže cijelim Giethoornom, u električnom „šaptavom čamcu“ s uključenim audiovodičem, a kuće, mostovi i tršćaci dolaze sa svojim pričama: tko je rezao treset, tko je gradio mostove, zašto su seoske kuće okrenute leđima vodi. Isti vodiči rade i pješice ili biciklom stazama koje prate kanal.
Prošećite Binnenpadom
Najlakši ulaz u Giethoorn je Binnenpad, pješačka i biciklistička staza koja prati Dorpsgracht od sjevera prema jugu do srca sela bez automobila. Prijeđite bilo koji od grbavih mostića i našli ste se na nečijem otoku, pa ostanite na stazi i stišajte glas; ovdje ljudi žive. Uz kanal stoji Doopsgezinde Kerk, menonitska crkva. Menonitska zajednica osnovana je u Giethoornu 1551., a današnja zgrada datira iz 1871., podsjetnik da je ovo bilo selo jednostavnih, vrijednih disidenata mnogo prije nego što je postalo razglednica.
Treset, farme i fosili: muzeji
Dva mala muzeja na Binnenpadu objašnjavaju što gledate. Museum Giethoorn 't Olde Maat Uus obnovljena je stara seoska kuća koja pokazuje kako je ovdje živjela obitelj prije stotinu godina, sa sobama o ribolovu, poljoprivredi i rezanju treseta, a nudi audio obilaske na nekoliko jezika. Nekoliko minuta dalje stazom, Museum De Oude Aarde zbirka je minerala i fosila koju je većim dijelom sastavio René Boissevain, gdje djeca uz malu naknadu mogu razbiti geodu. U blizini galerija školjaka Gloria Maris čuva dvije rijetke školjke Conus gloriamaris, nekoć među najtraženijima na svijetu.
Muzej Giethoorn 't Olde Maat Uus
Autentično seosko imanje-muzej sa slamnatim krovom, kućicom za čamce, ribarskom kolibom i pričama o tresetu.
Muzej De Oude Aarde
Muzej dragog kamenja, minerala i fosila s divovskim jajetom ptice slona i trgovinom nakita.
Gloria Maris Giethoorn
Galerija rijetkih školjaka, koralja i nakita od bisera, s parom čunjeva slave mora.
Na jezera
Dorpsgracht se na jugoistoku otvara prema Bovenwijdeu, širokom plitkom jezeru koje je, poput kanala, poplavljeni tresetni iskop. Vođena krstarenja iz sela, uključujući ona koja kreću od Smit's Paviljoena na kanalu, dolaze ovamo na otprilike sat vremena; možete i unajmiti kajak ili šaptavi čamac i ići vlastitim tempom. Dalje na zapadu leži veći Beulakerwijde, oko kojeg kruži biciklistička ruta Giethoorn-De Wieden duga 41,5 km. Jezero prekriva potopljeno selo Beulake, priču koju centar za posjetitelje s druge strane vode priča filmom.
Bovenwijde
Široko jezero nastalo kopanjem treseta i olujama, s otočićem za kupanje u sredini.
Smit's Paviljoen
Paviljon-kafić koji se pruža u otvorenu vodu, s panoramskom terasom i lukom za najam čamaca.
Beulakerwijde
Široko plitko jezero nastalo kopanjem treseta i olujnim poplavama, koje skriva potopljeno selo.
U Weerribben-Wieden
Giethoorn leži na rubu Nationaal Park Weerribben-Wieden, više od 6.000 hektara jezera, tršćaka i močvarne šume u dvije polovice, Weerribben na sjeveru i Wieden na jugu, obje oblikovane rezanjem treseta. Vidre su se vratile, bukavci se oglašavaju u trsci, a od travnja do listopada rendžeri-skiperi vode tihe izlete električnim čamcima. Visitor center De Wieden u Sint Janskloosteru ima plutajuću stazu dugu kilometar, vodotoranj visok 45 metara s pogledom na park i ljetni vodeni autobus do Giethoorna i Blokzijla, dok je Outside Center Weerribben u Ossenzijlu ulaz u sjevernu polovicu.
Nacionalni park Weerribben-Wieden
Prostrano močvarno područje trske, jezera, jaraka i tresetnih pruga, oblikovano stoljetnim vađenjem treseta.
Centar za posjetitelje De Wieden
Prirodoslovni centar u seoskoj kući sa šetnicom nad plutajućim tlom, tihim čamcima i močvarama vidri.
Centar za posjetitelje Weerribben
Prirodni centar u trstici na iskopanoj tresetnoj močvari, polazište izleta brodom i kanuom među vidrama.
Izvan sela: Dwarsgracht i Jonen
Kad se Binnenpad napuni jednodnevnim izletnicima, tiša vodena sela ponavljaju isti obrazac bez gužve. Dwarsgracht, preko jezera na zapadu, jedan je kanal obrubljen slamnatim farmama i mostićima, a sićušni Jonen iza njega još je manji. Na jugu Belt-Schutsloot niže svoje kuće uz vodu između jezera Beulakerwijde i Belterwijde. Doći do njih čamcem ili biciklom pola je doživljaja.
Dwarsgracht
Vodeni zaselak sa slamom pokrivenim seoskim kućama, mostićima i spremištima za čamce uz mirni kanal.
Jonen
Jednoredni vodeni zaselak sa seoskim kućama pokrivenim trskom pod gustim drvećem, dostupan trajektom, biciklom ili čamcem.
Belt-Schutsloot
Selo uz kanal obrubljen trskom, s drvenim mostićima i slamnatim imanjima, nekoć dostupno samo brodom.
Kako doći i kada
Iz Amsterdama je oko sat i pol automobilom, ili nešto više od dva sata vlakom do Steenwijka i autobusom 70 do Giethoorna. Proljeće i rano ljeto najzeleniji su i najmirniji; srpanj i kolovoz donose gužve, pa stignite rano ili prenoćite i imajte kanale samo za sebe kad se posljednji turistički brod priveže.