Otok na kojem se Istok susreo sa Zapadom
Izdižući se iz Malačkog tjesnaca uz sjeverozapadnu obalu Malezije, otok Penang mjesto je na kojem su stoljeća trgovine između Azije i Europe ostavila svoj najbogatiji trag. Njegov glavni grad George Town — koji je 1786. osnovao Francis Light kao prvu britansku naseobinu u jugoistočnoj Aziji i koji je 2008. upisan na UNESCO-ov popis svjetske baštine — živi je muzej trgovačkih kuća, klanskih hramova, džamija i kolonijalnih arkada što su ih podigle kineske, malajske, indijske, peranakanske i europske zajednice koje su ovdje stekle bogatstvo. Najbolje ga je otkrivati polako, priču po priču: prošećite povijesnom jezgrom uz samostalni audio obilazak i izblijedjela pročelja oživjet će pričama o trgovcima začinima, suparništvu klanova i milijunašima iz trgovine paprom.
UNESCO naziva George Town dijelom najcjelovitije očuvane povijesne gradske jezgre na Malačkom tjesnacu — gradske vedute oblikovane s 500 godina razmjene Istoka i Zapada.
Ulice koje pripovijedaju
Svakih nekoliko koraka u starom gradu otvara se novo poglavlje. Raskošna klanska kuća Khoo Kongsi blista izrezbarenim zmajevima; indigoplavi Plavi dvorac tajkuna Cheong Fatt Tzea i pozlaćeni Pinang Peranakan Mansion otkrivaju raskošan, hibridni svijet tjesnačkih Kineza. Dolje uz obalu, drveni klanski molovi — čitava sela na stupovima, još uvijek nastanjena — pružaju se nad morem, dok razigrani ulični murali Ernesta Zacharevica pretvaraju zidove kuća u galeriju na otvorenom. Svaka znamenitost nosi vlastiti audiovodič, pa povijest svira u vašim ušima točno ondje gdje se dogodila.
Hramovi, brda i dim uličnih kuhinja
Izvan starog grada, Kek Lok Si — najveći budistički hram Malezije — penje se padinom u terasama, okrunjen pagodom koja slaže kinesko podnožje, tajlandsku sredinu i burmanski vrh, pod pogledom brončane Guanyin visoke 36 metara. U blizini vas stoljetna uspinjača vozi na Penang Hill kroz džepove prašume do svježeg zraka i panorame koja seže preko George Towna sve do mostova. A posvuda između — hrana: Penang slavi glas prijestolnice ulične hrane Malezije, gdje se char koay teow, asam laksa i cendol jedu stojeći uz štandove koji generacijama usavršavaju jedno jedino jelo.
Zašto doći
Malo koje mjesto sažima toliko slojevite povijesti, žive kulture i legendarne hrane na jednom kompaktnom otoku — a na kraju vas čekaju plaže Batu Ferringhija. Odaberite znamenitost, pritisnite play i pustite da vam Penang ispriča svoju priču.