Budva je najstariji grad na crnogorskoj obali i najživlji dio njezine Rivijere: zidinama opasan mletački stari grad na malom poluotoku, okružen plažama koje se protežu kilometrima u oba smjera. Iliri su se na ovom rtu naselili prije oko 2500 godina, Grci su odavde trgovali, Rim je ovdje držao garnizon, a Venecija je gradom vladala gotovo četiri stoljeća (1420.–1797.), ostavivši bedeme boje meda, Citadelu i uske uličice kojima i danas hodate. Zatim je 15. travnja 1979. potres sravnio gotovo sve unutar zidina — od otprilike 400 zgrada samo je osam ostalo neoštećeno — a osmogodišnja obnova, dovršena 1987., iznova je izgradila grad kamen po kamen. Upravo za tu slojevitu priču služe ovdašnji samostalni audio vodiči: svaka znamenitost na ovoj stranici ima vlastitu naraciju, pa možete lutati od gradskih vrata Starog grada do manastira u brdima i pustiti da vam svako mjesto ispriča svoju priču kad do njega stignete.
Stari grad Budve prirodno je polazište, a ostatak Rivijere — uvale Mogrena, duga Slovenska plaža, otok Sveti Nikola i utvrđeni otočić Sveti Stefan južnije — otvara se od njega duž jedne neprekinute obalne staze. Autobusi, vodeni taksiji i šetnica uz more povezuju sve; većina onoga što slijedi udaljena je pješice ili kratkom vožnjom.
Unutar zidina: Citadela i bedemi
Šest vrata Starog grada uvode vas u mrežu kamenih uličica jedva dovoljno širokih za dvoje. Uđite kroz Porta di Terra Ferma — Velja vrata — i popnite se prema južnom vrhu, gdje se nad lukom uzdiže Citadela Budva. Prvi put zabilježena 1425., tri je stoljeća bila mletačko vojno i upravno sjedište, a kasnije je preuređena pod Austrijom; danas njezini bedemi dugi 160 metara čuvaju mali muzej, knjižnicu rijetkih pomorskih karata i pozornicu na otvorenom na kojoj se od 1987. održava ljetni festival Grad teatar. Šetnja gradskim zidinama omogućuje vam da obiđete grad po vrhu utvrda, s otokom Sveti Nikola koji pluta na pučini i cijelom Rivijerom koja zavija prema jugu. Natrag na razini ulice, Gradski muzej Budve usidruje priču u predmetima: helenističko zlato, rimsko staklo i rijetke kacige ilirskog tipa iskopane iz nekropole odmah izvan vrata.
Trg između crkava
Jedan mali trg ispod Citadele okuplja četiri bogomolje rame uz rame — Trg između crkava. Crkva svetog Ivana Krstitelja, budvanska katolička katedrala, ona je s 36 metara visokim zvonikom koji dominira svakom fotografijom; unutra je štovana ikona Budvanske Bogorodice ugrađena u mozaični oltar Ive Dulčića. Nasuprot njoj pravoslavna crkva Svete Trojice (1804.) blista plavo-zlatnim freskama i mozaikom Rubljovljeva Trojstva iznad vrata. Uz zidine se stisnula sićušna crkva Svete Marije — Santa Maria in Punta, datirana u 840. i jedna od najstarijih crkava na Jadranu — a pokraj nje crkva svetog Save Posvećenog iz 12. stoljeća, koja je stoljećima služila i katoličkim i pravoslavnim vjernicima.
Stazom uz stijene do Mogrena
Izađite iz Starog grada sa strane luke i pješačka staza prianja uz stijenu prema zapadu. Na izbočini nad vodom stoji Budvanska balerina — zapravo nije plesačica, nego brončani kip kipara Gradimira Aleksića koji prikazuje jugoslavensku gimnastičarku Olgu Kalivodu, koja je na ovoj plaži trenirala na odmoru 1962. i postala neslužbeni simbol grada. Deset minuta dalje staza se spušta do plaže Mogren: dvije uvale zlatnog pijeska pod strmim liticama, povezane tunelom kroz stijenu. Visoko iznad njih ruševine utvrde Mogren — austrougarske baterije iz 19. stoljeća — nude najbolji pogled natrag na grad opasan zidinama.
Slovenska plaža, marina i Sveti Nikola
Istočno od zidina obala se izravnava u Slovensku plažu, 1,6 kilometara šljunka i pijeska iza kojih se niže šetnica s kafićima i barovima — budvanska ljetna dnevna soba. Marina Budva smjestila se između Starog grada i plaže, gdje jahte dijele gat s vodenim taksijima koji voze kilometar do otoka Sveti Nikola, najvećeg otoka u Crnoj Gori. Mještani ga zbog boje mora zovu Havaji; na sjevernoj obali stoji crkva svetog Nikole iz 16. stoljeća, a oko ostatka otoka niz tihih kamenitih plaža.
Sveti Stefan i paštrovska obala
Južno od Budve Rivijera prolazi kroz Bečiće — čija je dvokilometarska plaža 1935. na izložbi u Parizu osvojila Grand Prix kao najljepša u Europi — pa pokraj Kamenova i ribarskog sela Pržno do razglednice koja prodaje Crnu Goru: otok Sveti Stefan, utvrđeno ribarsko naselje plemena Paštrovića prvi put spomenuto 1442., pretvoreno u hotel 1960., a danas Amanov resort zatvoren za one koji nisu gosti. I dalje ga možete promatrati s obale, a priču o njegovu plemenu, crkvi i godinama džet-seta pripovijeda audio vodič. Na kopnu nasuprot, Park Miločer bio je kraljevska ljetna rezidencija 1930-ih, botanički park cedrova, eukaliptusa i mimoza iznad Kraljičine plaže — zaklonjenog polumjeseca rezerviranog u sezoni za hotelske goste, ali vidljivog s obalne staze prema Pržnu.
Manastiri u brdima
Paštrovsko zaleđe načičkano je malim pravoslavnim manastirima, većinom kratku vožnju iznad obalne ceste. Manastir Podmaine, na padini iza Budve, potječe iz 15. stoljeća i čuva dvije crkve s bizantskim freskama. Iznad Svetog Stefana manastir Praskvica bio je duhovno središte Paštrovića, a ime je dobio po izvoru s mirisom breskve pokraj njega. Južnije, manastir Reževići smjestio se na terasi nad morem, zidova oslikanih srednjovjekovnim freskama i dvorišta zasjenjenog maslinama.
Petrovac na južnom kraju Rivijere
Gdje Budvanska rivijera završava, Petrovac nudi mirniju verziju iste obale: uvalu crvenkastog pijeska zatvorenu malom mletačkom utvrdom Kastio, koja je nekoć čuvala luku, a danas služi kao vidikovac i pozornica na otvorenom. Kratka staza preko rta vodi do plaže Lučice, uvale obrubljene borovima, a dalje do duge divlje obale Buljarice i njezine močvare — najdalje od gužve Slovenske plaže koliko Rivijera dopušta, i dobro posljednje poglavlje za audio vodiče kad je Stari grad završen.