Bath

Počnite ondje gdje je počeo Bath. Rimske terme leže u srcu grada, ispod razine današnjih ulica, a Velika kupelj – još uvijek obložena olovom iz Mendipa – tiho se puši kao i onda kad su Rimljani izvor posvetili Sulis Minervi. Muzej čuva pozlaćenu brončanu glavu same božice. Odmah do njih, neoklasicistički Pump Room, koji je Thomas Baldwin započeo 1789., mjesto je gdje je georgijansko društvo dolazilo piti vodu (još uvijek možete – voda sadrži više od četrdeset minerala i tako i ima okus). Ako se radije kupate nego pijuckate, Thermae Bath Spa, otvoren 2006., crpi istu termalnu vodu iz modernih bušotina i ima krovni bazen s gradskim obrisima svuda uokolo. Audiovodič za terme priča priču o izvoru od svetog mjesta do spa-centra.

Nekoliko koraka od termi, opatija Bath ispunjava trg svojim zapadnim pročeljem kasne perpendikularne gotike. Biskup Oliver King počeo ju je obnavljati 1500. na mjestu znatno starije crkve, a dovršena je neposredno prije ukidanja priorata 1539. Unutra, pedeset i dva prozora i lepezasti svod čine je jednom od najsvjetlijih velikih crkava u Engleskoj. Uličice oko nje srednjovjekovna su i georgijanska jezgra: Sally Lunn's polaže pravo na jednu od najstarijih kuća u gradu i na pecivo koje nosi njezino ime, a viktorijanska tržnica Guildhall Market mjesto je gdje mještani još uvijek kupuju. Poslušajte vodič opatije, a zatim pustite da vas ulice odvedu uzbrdo.

Ovo je Bath s razglednica, a djelo je dvojice ljudi istog imena. John Wood Stariji oblikovao je The Circus oko 1760.: tri zakrivljena niza kuća koji tvore savršen prsten, nadahnut rimskim Koloseumom, s dorskim, jonskim i korintskim stupovima koji se uzdižu kat po kat. Njegov sin John Wood Mlađi prenio je zatim ideju na zapad, u Royal Crescent, građen između 1767. i 1774.: trideset kuća iza jednog raskošnog jonskog pročelja s pogledom na travnjak. Svaki je kupac kupio dio pročelja i angažirao vlastitog arhitekta za stražnji dio, pa su stražnje strane prava zbrka – mještani kažu „pročelja kraljice Ane, stražnje strane Mary-Anne“. No. 1 Royal Crescent namješten je onako kako je mogao izgledati 1770-ih, a obližnje Assembly Rooms, gdje je georgijanski Bath plesao i kockao, izgorjele su u bombardiranju 1942. i obnovljene. Svaka od tih točaka ima vlastiti audiovodič, pa možete čuti kako je špekulativni stambeni projekt postao remek-djelo.

Robert Adam projektirao je most Pulteney oko 1770. prema neiskorištenom Palladijevu nacrtu za venecijanski Rialto i obje strane obrubio dućanima – jedan od svega nekoliko takvih mostova preostalih u Europi. Ispod njega, potkovasti luk brane Pulteney najfotografiraniji je dio rijeke Avon. Prijeđite na drugu stranu i otvara se Great Pulteney Street, duga više od tristo metara i široka trideset, najraskošniji bulevar u gradu, koji završava kod muzeja Holburne i njegove umjetničke zbirke. Vodiči ovdje prate ambiciju obitelji Pulteney da na drugoj obali izgradi drugi Bath.

Austen je živjela u gradu početkom 1800-ih i velik dio Opatije Northanger i Uvjeravanja smjestila u ove ulice; Gravel Walk ispod Royal Crescenta mjesto je gdje se Anne Elliot i kapetan Wentworth napokon sporazumiju. Jane Austen Centre u Gay Streetu stavlja njezine ovdašnje godine u kontekst, a kad poslušate njegov vodič, svaki salon i svaki bal iz romana dobiva adresu.

Bath leži u zdjeli među brdima, a najbolji pogledi pružaju se s ruba. Prior Park bio je imanje Ralpha Allena – vlasnika kamenoloma čiji je kamen iz Combe Downa izgradio georgijanski grad – a njegov krajobrazni vrt spušta se dolinom do paladijanskog mosta, s gradom prostrtim u daljini. Na suprotnom brdu Beckfordov toranj označava kraj milju dugog vrta koji je ekscentrični kolekcionar William Beckford uredio od svoje kuće na Lansdown Crescentu. Staza Bath Skyline National Trusta povezuje uzvisine oko grada livadama, šumama i pokojom vrtnom građevinom. Preuzmite vodiče prije polaska; signal je dobar, ali pogledi su ljepši kad ne gledate dolje.

Kolodvor Bath Spa nalazi se na južnom rubu središta, oko devedeset minuta vlakom od londonskog Paddingtona i petnaest od Bristola. Ništa iz gornjih središnjih odjeljaka nije udaljeno više od kratke šetnje, iako su Circus i Crescent uzbrdo od opatije. Brdski dijelovi traju malo dulje – predvidite pola dana za Prior Park ili Skyline – a kameni pločnici su neravni, pa udobne cipele pobjeđuju elegantne, što god bi na to rekao Beau Nash.