Stari grad pod Žadnim zmajem
Na 2400 metara, u gorju sjeverozapadnog Yunnana, Lijiang je bajkovita prijestolnica naroda Naxi — labirint kaldrmisanih uličica, kanala u sjeni vrba i sivih crijepnih krovova koji stoji više od 800 godina, dok se iza njega na 5596 metara diže ledenjačka stijena Snježne planine Žadnog zmaja (Yulong). Stari grad Lijiang upisan je na UNESCO-ov popis svjetske baštine 1997. i nagrađuje sporo, znatiželjno lutanje: s audiovodičem u uhu svaki most, dvorište i izrezbarena vrata počinju sami pričati svoju priču dok hodate.
Trgovački grad bez zidina
Lijiang se obogatio kao karavanska postaja na Putu čaja i konja, mazgarskoj stazi kojom je junanski čaj putovao prema Tibetu, i do danas je zadržao karakter raskrižja — utjecaji Naxija, Hana, Tibetanaca i Baija slojevito su utkani u jedan grad. Slavno je da nikada nije izgradio gradske zidine: legenda kaže da je vladajuća obitelj Mu to odbila, jer zatvoriti znak „Mu“ unutar zida znači pretvoriti ga u znak koji znači „zarobljen“. Umjesto toga, tri izvorska potoka iz Jezerca Crnog zmaja pletu grad u stotine kanala premoštenih kamenim mostovima — zato Lijiang zovu Venecijom Istoka.
Uličice se stječu na ulici Sifang, starom tržnom trgu gdje bake Naxi navečer još uvijek plešu u kolu. Odatle vas audiovodiči vode uz Lavlje brdo do tornja Wangu s panoramom krovova i snježne planine te u Rezidenciju Mu (Mufu), palaču poglavara toliko raskošnu da je zovu „malim Zabranjenim gradom“. Poslušajte priču o pismu dongba, piktografskom pismu Naxija — jedinom hijeroglifskom sustavu na svijetu koji je još u živoj upotrebi.
Iza kaldrme
Lijiang je i bazni logor za neke od najveličanstvenijih kineskih krajolika, a svaki ima svoju ispričanu postaju:
- Snježna planina Yulong i Dolina Plavog Mjeseca — žičare se penju prema ledenjaku, iznad doline nemoguće tirkiznih jezeraca.
- Klanac Tigrova skoka — jedan od najdubljih riječnih kanjona na svijetu, gdje Jinsha (gornji Jangce) grmi između snježnih vrhova.
- Drevni gradovi Shuhe i Baisha — tiša braća starog grada, također na UNESCO-ovu popisu; Baisha je poznata po zidnim slikama iz dinastije Ming.
- Jezero Lugu — visokoplaninsko jezero na granici sa Sečuanom, domovina matrilinearnog naroda Mosuo.
Dođite u proljeće ili jesen po čisto planinsko svjetlo, krenite rano prije nego što se uličice napune i pustite da audiovodiči lijepu kulisu ponovno pretvore u živi grad Naxija.