Zermatt je selo bez automobila na oko 1600 metara nadmorske visine u švicarskom kantonu Valais, stisnuto u vrh doline gdje cijeli pogled ispunjava jedna planina: Matterhorn, piramida od 4478 metara koja je simbol Alpa otkako ju je britanska skupina prva osvojila 1865. godine. Automobili s motorom s unutarnjim izgaranjem zabranjeni su, pa ulicama zuje mali električni taksiji i autobusi, a većina posjetitelja stiže shuttle-vlakom iz Täscha. Zermatt je ujedno zapadni kraj Glacier Expressa prema St. Moritzu.
Ono što Zermatt čini neobičnim jest koliko njegove priče leži tik uz turističku stazu. Hotel u kojem su se okupili penjači iz 1865., crkveni trg na kojem su četvorica od njih pokopana, uže koje je puknulo na silasku: sve je to nekoliko minuta od kolodvora, a svaka postaja ima vlastiti audiovodič, pa se priča odvija dok stojite pred njom. Žičare i zupčaste željeznice potom vas odvoze do ledenjaka, gdje vodiči nastavljaju s geologijom i penjačkim smjerovima.
Matterhorn i ljudi iz 1865.
Dana 14. srpnja 1865. Edward Whymper i šest suputnika dosegnuli su vrh grebenom Hörnli. Na silasku je uže puknulo i četvorica od njih, lord Francis Douglas, Charles Hudson, Douglas Hadow i vodič iz Chamonixa Michel Croz, pali su u smrt; Douglasovo tijelo nikad nije pronađeno. Ekspedicija se okupila u hotelu Monte Rosa Hotel, na čijem pročelju i danas stoji spomen-ploča Whymperu. Preko puta, Matterhorn Museum – Zermatlantis spušta se ispod crkvenog trga i pokazuje kako je selo planinskih seljaka postalo alpsko ljetovalište, s izvornim puknutim užetom iz onog srpnja među izlošcima, uz neolitičku kamenu sjekiru i osvijetljeni reljef svih smjerova do vrha. Župna crkva sv. Mauricija i Penjačko groblje pokraj nje čuvaju grobove penjača stradalih na okolnim vrhovima; audiovodiči ovdje pričaju pojedinačne priče iza nadgrobnih spomenika.
Hotel Monte Rosa
Povijesni alpski hotel pionira Matterhorna, s pločom posvećenom Edwardu Whymperu na pročelju.
Muzej Matterhorna – Zermatlantis
Podzemni muzej s rekonstruiranim planinskim selom, u kojem se čuva uže koje je puklo pri prvom usponu.
Župna crkva sv. Mauricija
Seoska župna crkva posvećena 1916., s Noinom arkom na stropu te zaštićenim oltarima i krstionicom.
Groblje planinara
Crkveno groblje s grobovima pedesetak penjača stradalih na okolnim vrhovima, i pionira Matterhorna.
Gore na Gornergrat
Zupčasta željeznica Gornergrat otvorena je 20. kolovoza 1898. kao prva električna zupčasta željeznica u Švicarskoj i uspinje se 9,3 kilometra od sela do 3089 metara preko Riffelalpa, Riffelberga i Rotenbodena. S gornjeg grebena gledate na ledenjak Gorner i zid od dvadeset osam četiritisućnjaka, dok Matterhorn stoji odvojeno od njih. Izađite jednu postaju ranije, na Rotenbodenu, do jezera Riffelsee, malog jezera u kojem se mirnih jutara zrcali Matterhorn, a zatim se spustite pješice do vršne postaje gdje vam 3100 Kulmhotel Gornergrat omogućuje spavanje na visini. Povijest željeznice i pogled s terase imaju svaki svoj audiovodič.
Gornergrat
Visoki stjenoviti greben s povijesnom zupčanom željeznicom, nasuprot Matterhornu i ledenjacima.
Riffelsee
Malo alpsko jezero na visokom grebenu u čijoj se mirnoj jutarnjoj vodi savršeno zrcali Matterhorn.
3100 Kulmhotel Gornergrat
Najviši hotel u švicarskim Alpama, kameni planinski dom s pogledom na ledenjake i vrhove.
Jezera iznad Sunnegge
Podzemna uspinjača diže vas iz sela na Sunneggu, sunčanu policu iznad Zermatta, a gondola nastavlja do Blauherda. Odande označeni 5-Seenweg niže pet jezera: Stellisee, poznat po odrazu Matterhorna, zatim Grindjisee, Grünsee, Moosjisee i na kraju Leisee, plitko jezero tik ispod Sunnegge gdje se ljeti brčkaju djeca. To je poludnevna šetnja s planinom na vidiku gotovo cijelim putem.
Sunnegga
Sunčana planinska terasa do koje vodi strma podzemna uspinjača, s restoranom i stazama.
Stellisee
Alpsko jezero ispod planinske kolibe, uokvireno suhoperkom i okruženo četiritisućnjacima.
Jezero Leisee
Plitko sunčano planinsko jezero s plažom, igralištem, mjestima za piknik i pogledom na Matterhorn.
Glacier Paradise i strana Hörnlija
Žičara na Matterhorn Glacier Paradise doseže 3883 metra na Klein Matterhornu, najvišoj postaji žičare u Europi, s ledenom palačom uklesanom u led i vidikovcem iznad ljetnog skijališta. Na putu gore međupostaja kod jezera Schwarzsee označava početak penjačkog pristupa: od jezerca na 2600 metara staza vodi do kuće Hörnlihütte na 3260 metara, iz koje normalni smjer na Matterhorn i dalje kreće svake ljetne noći.
Matterhorn Glacier Paradise
Visokoalpska vršna stanica uklesana u zaleđeni vrh, s vidikovcem na ledenjake i Matterhorn.
Schwarzsee
Tamno alpsko jezero podno Matterhorna s malom hodočasničkom kapelom Gospe Snježne.
Hörnlihütte
Visokoplaninska koliba u podnožju grebena Hörnli na Matterhornu, bazni logor za uspon na vrh.
Staro selo i zaseoci
Iza prometne glavne ulice Hinterdorfstrasse čuva Zermatt kakav je postojao prije turizma: tamne ariševe staje i spremišta podignuta na kamene ploče da miševi ne uđu. Ista arhitektura preživljava u zaseocima na padinama, Zmutt na 1936 metara na putu prema sjevernoj stijeni Matterhorna i Findeln na 2051 metru ispod Sunnegge, oba dostupna pješice i oba s restoranima koji su smisao šetnje. Nizvodno od sela drvene staze vijugaju kroz klanac Gorner, gdje je ledenjačka rijeka usjekla uzak kanal u stijenu.
Hinterdorfstrasse
Uske uličice s pocrnjelim ambarima od ariša i spremištima na stupovima, neka starija od petsto godina.
Zmutt
Stoljetni zaselak tamnih drvenih kuća i bijele kapelice na pašnjaku podno Matterhorna.
Findeln
Nekadašnji ljetni seljački zaselak sa starim kolibama i kapelicom, danas poznat po planinskim restoranima.
Klanac Gorner
Uski serpentinitni klanac koji je izdubila ledenjačka voda, s drvenim stazama priljubljenim uz stijenu.
Kako se kretati
Automobilom se ne može: ostavite ga u Täschu i uzmite shuttle-vlak ili stignite željeznicom iz Vispa ili Briga. U selu je sve pješice dostupno, električni taksiji poslužuju hotele, a tri sustava žičara, željeznica Gornergrat, uspinjača Sunnegga i žičare Matterhorn Glacier Paradise, polaze na nekoliko minuta jedna od druge. Ljeto i zima imaju odvojene vozne redove, a neke žičare zatvaraju između sezona, pa provjerite prije planiranja šetnje do jezera.