Interlaken nosi svoje ime doslovno: inter lacus, „između jezera“. Grad leži na ravnoj naplavnoj ravnici zvanoj Bödeli, s jezerom Thun na zapadu, jezerom Brienz na istoku i rijekom Aare koja se provlači između njih, dok južno nebo ispunjavaju Eiger, Mönch i Jungfrau. Počeo je kao augustinski samostan prvi put zabilježen 1133., stoljećima bio mlinarsko selo Aarmühle, a ime Interlaken dobio je tek 1891. – kad su ga slikari, parobrodi i prve željeznice već pretvorili u jedno od najranijih alpskih ljetovališta Europe.
Danas je manje odredište samo po sebi, a više bazni kamp za cijelo Bernsko gorje. Većina znamenitosti udaljena je vožnju vlakom, brodom ili žičarom, i upravo zato samostalni audiovodiči ovdje tako dobro pristaju: priču o hotelu na Höhewegu slušate dok čekate uspinjaču, a sljedeće poglavlje uključite na planinskoj postaji. Šetnja između dvaju kolodvora vodi Höhewegom, obrubljenim velikim hotelima, i pokraj Höhematte, otvorene livade koja uokviruje Jungfrau i na koju se s okolnih brda spuštaju paraglajderi.
Između dvaju jezera
Jezera su razlog zašto grad postoji i još uvijek su najblaži način da ga vidite. Parobrodi plove jezerom Thun od 1835., a jezerom Brienz od 1839. i brodovi su i dalje dio mreže javnog prijevoza. Jezero Brienz ono je tirkizno, stisnuto između strmih šumovitih padina, s obalnim selom Iseltwald smještenim na malom poluotoku uz južnu obalu. Jezero Thun šire je i mekše, s dvorcima posutim duž obala. Svako od njih vrijedi pola dana na vodi, a audiovodiči pričaju priču svake postaje dok brod pristaje.
Harder Kulm, gradski balkon
Za pregled se popnite uspinjačom Harderbahn na Harder Kulm, vrh od 1321 metra odmah sjeverno od grada. Vožnja traje osam minuta, a vidikovac uz planinski restoran gleda ravno dolje na Interlaken i Bödeli, na oba jezera i prema jugu uz dolinu Lütschine do visokih vrhova Bernskih Alpa. Najbolje je mjesto da shvatite geografiju prije nego što se odlučite za dulji izlet.
Gore na Jungfraujoch
Glavni jednodnevni izlet je Jungfraujoch, „krov Europe“. Vlakovi iz Interlakena penju se preko Grindelwalda ili Lauterbrunnena do Kleine Scheidegga, prijevoja u podnožju sjeverne stijene Eigera, gdje štafetu preuzima željeznica Jungfraubahn za završnih 50 minuta vožnje tunelom u planinu. Gradnja je započela 27. srpnja 1896. i trajala šesnaest godina; turisti se njome voze od 1912. Postaja na 3454 metra najviša je željeznička postaja u Europi, a dizalo se diže do zvjezdarnice Sphinx na 3572 metra, s pogledom na ledenjak Aletsch. Sam Grindelwald, u širokoj zelenoj dolini pod Eigerom, vrijedan je zasebne postaje, a njegov audiovodič bavi se selom jednako kao i planinom.
Jungfraujoch – Top of Europe
Visokoalpsko sedlo s najvišom željezničkom stanicom u Europi i tunelima probijenima kroz stijenu.
Kleine Scheidegg
Visoki planinski prijevoj i željeznički čvor nasuprot sjevernoj stijeni Eigera, s povijesnim svratištem.
Grindelwald
Alpsko ledenjačko selo podno Eigera, okruženo livadama, skijalištima i ledom koji se povlači.
Dolina Lauterbrunnen
Južno od Interlakena dolina Lauterbrunnen duboko je korito usječeno ledenjakom, sa slapovima koji se slijevaju s njezinih litica. Najpoznatiji je Staubbach, koji pada 297 metara u jednom slobodnom mlazu tik uz selo – Goethe je svoju pjesmu „Gesang der Geister über den Wassern“ napisao boraveći u blizini. Visoko iznad zapadnog zida doline sjedi Mürren, a iznad njega Schilthorn, čiji je rotirajući restoran Piz Gloria glumio Blofeldovo skrovište u Bondovu filmu iz 1969. U tajnoj službi Njezina Veličanstva. Selo Lauterbrunnen središte je doline i lako mjesto za početak slušanja prije žičara.
Lauterbrunnen
Ledenjačka dolina strmih vapnenačkih litica i slapova, svjetski magnet za BASE skakače.
Slap Staubbach
Slobodno padajući slap s nadvisene stijene koji se rasplinjuje u lebdeće kapljice i duge.
Schilthorn – Piz Gloria
Rotirajući restoran na vrhu s pogledom na Eiger, Mönch i Jungfrau te nasljeđem filma o Bondu.
Samostanski grad i Unterseen
Vlastita povijest Interlakena skriva se naočigled, iza hotela. Reformirana Dvorska crkva stoji na mjestu srednjovjekovnog augustinskog samostana koji je Bern sekularizirao 1528., a susjedni Novi dvorac izgrađen je 1746.–50. nad njegovim zapadnim krilom. S druge strane Aare leži Unterseen, stariji i tiši blizanac, selo zasnovano 1279.–80., čija reformirana crkva i trg s kućama od drvene građe još uvijek djeluju kao mali bernski gradić, a ne ljetovalište. Audiovodiči obiju crkava nastavljaju priču koju raskošna pročelja Höhewega obično zasjenjuju.
Kako se kretati
Interlaken ima dva glavna kolodvora, Ost i West, udaljena otprilike dvadeset minuta hoda Höhewegom. Vlakovi za Grindelwald i Lauterbrunnen polaze s Osta; brodovi na jezeru Brienz pristaju uz Ost, a oni na jezeru Thun uz West. Regionalna putna karta pokriva većinu vlakova, brodova i mnoge žičare, a planinske željeznice voze cijele godine, iako ljeto nudi najpotpuniji vozni red i otvorene planinarske staze.