Shanghai, c'est la Chine à plein volume — une métropole de près de 25 millions d'habitants où les banques Art déco des années 1920 font face, par-delà le fleuve Huangpu, à la plus haute skyline du pays. Modeste bourgade de pêcheurs jusqu'aux années 1840, elle a explosé en « Paris de l'Orient » après son ouverture comme port de traité, et elle est aujourd'hui le moteur de la finance et de la mode chinoises. La meilleure façon de tout embrasser : avancer à son rythme, une visite audio autoguidée dans les oreilles, en laissant chaque façade du front de fleuve et chaque cour de temple raconter sa propre histoire.
Deux skylines, un fleuve
Commencez par le Bund, le grand boulevard riverain où monuments néoclassiques et Art déco bordent la rive ouest — l'audioguide y décrypte les banques, comptoirs et grands hôtels du Shanghai des années jazz. Traversez ensuite vers Lujiazui, à Pudong, où les sphères futuristes de la tour de télévision Perle de l'Orient s'élèvent à côté de la Shanghai Tower et ses 632 mètres, le plus haut gratte-ciel de Chine. Rares sont les promenades qui condensent un siècle d'ambition en une seule traversée de fleuve.
Le vieux Shanghai, vivant dans les ruelles
Derrière les tours survit une autre ville. Les rocailles et bassins à carpes koï d'époque Ming du jardin Yu ancrent la vieille ville, l'encens flotte dans les salles dorées du temple Jing'an, et les maisons shikumen des ruelles de Tianzifang abritent désormais ateliers, cafés et boutiques d'artisanat. La rue de Nankin, illuminée de néons — la plus célèbre artère commerçante de Chine — relie le tout : audioguides prêts à jouer, on flâne de ruelle en ruelle sans rien manquer de l'histoire cachée derrière chaque porte de pierre.
Pourquoi venir
- Une skyline que peu de villes au monde égalent, sublime au crépuscule depuis le Bund
- L'héritage du port de traité : anciennes concessions, avenues de platanes et Art déco à chaque coin de rue
- Les xiaolongbao, raviolis-bouillon, et une scène culinaire couvrant toutes les régions de Chine
- Le musée de Shanghai, gratuit, et l'une des plus grandes collections de bronzes et de céramiques au monde
- Une escapade facile vers les ponts de pierre et les canaux de la ville d'eau de Zhujiajiao
Des cours de temple silencieuses au maglev qui dépasse les 300 km/h, Shanghai passe d'un siècle à l'autre en un après-midi — appuyez sur lecture et laissez la ville se raconter.