Nashville on kaupunki, jossa amerikkalainen musiikki käy töissä. Se perustettiin Fort Nashboroughina Cumberland-joen mutkaan vuonna 1779, on ollut Tennesseen pääkaupunki vuodesta 1843 ja ansaitsi nimen Music City kovalla työllä: radion latotanssit kasvoivat Grand Ole Opryksi, rukoushuoneesta tuli countrymusiikin äitikirkko, ja muutama korttelillinen studioita teki eteläisestä jokikaupungista paikan, jossa laulut kirjoitetaan, äänitetään ja myydään. Nykyään se on nostureiden ja polttareiden kasvukaupunki, mutta historia on yhä siinä jalkakäytävällä, ja parhaiten sen kuulee audio-opas korvissa, kun livebändit soittavat avoimista ovista.
Aloita Lower Broadwaylta. Honky Tonk Highway kulkee muutaman neonvalaistun korttelin joelta kohti Rymania, ja aamupäivästä pitkälle yli keskiyön jokaisesta ovesta tihkuu eri bändi, joka soittaa tippiä vastaan. Robert's Western World ja Tootsies Orchid Lounge ovat olleet ponnahduslautoja laulajille, jotka myöhemmin täyttivät areenat; audio-opas kertoo, keille, ja miksi Tootsiesin takakuja merkitsi niin paljon Opryn tähdille.
Äitikirkko ja Opry
Korttelin päässä Broadwaylta seisoo Ryman Auditorium, jonka jokilaivakapteeni Thomas Ryman rakensi vuonna 1892 Union Gospel Tabernacle -rukoushuoneeksi telttaherätyssaarnaajan käännytettyä hänet. Siitä tuli Grand Ole Opryn koti vuosiksi 1943–1974, ja 8. joulukuuta 1945 nuori Earl Scruggs asteli sen lavalle Bill Monroen kanssa – bluegrass oli syntynyt. Grand Ole Opry itse alkoi WSM Barn Dance -ohjelmana 28. marraskuuta 1925 ja on nykyään Yhdysvaltain pitkäikäisin radio-ohjelma, jota lähetetään sitä varten rakennetusta talosta Oprylandin luona. Kuule molemmat tarinat siellä, missä ne tapahtuivat: Rymanin kirkonpenkit kaartuvat yhä lavan ympäri, ja Opry Housen lattiaan on upotettu ympyrä vanhan Rymanin tammilattiaa.
Music Row ja Music Cityn museot
Kaupungin liikepuoli on Music Row, kaksi lehtevää katua, joilla kustantajat ja levy-yhtiöt toimivat asunnoiksi muutetuissa bungaloweissa. Sen kuuluisin osoite on Historic RCA Studio B, huone, jossa Elvis Presley äänitti yli kaksisataa laulua ja Dolly Parton levytti "Jolenen". Keskustassa Country Music Hall of Fame and Museum -museota kutsutaan syystä countrymusiikin Smithsonianiksi: 100 miljoonan dollarin laajennus kaksinkertaisti sen 350 000 neliöjalkaan lavapukuja, soittimia ja kultalevyjä. Kadun toisella puolella Johnny Cash Museum täydentää Mustiin pukeutuneen miehen tarinan käsinkirjoitetuilla sanoituksilla ja harvinaisilla äänitteillä. Kummallakin on oma audio-oppaansa, joten voit siirtyä toisesta toiseen kertomuksen katkeamatta.
Etelän Ateena
Nashvillen toinen lempinimi tulee sen yliopistoista, ja kaupunki otti sen kirjaimellisesti. Tennesseen satavuotisnäyttelyyn 1897 se rakensi täysikokoisen Parthenonin, joka seisoo yhä Centennial Parkissa ja jonka sisällä on 42 jalkaa korkea kullattu Athene. Ylempänä joesta Tennesseen osavaltion kapitoli on yksi maan vanhimmista yhä käytössä olevista osavaltioparlamenteista, kreikkalaista kertaustyyliä edustava temppeli, jonka arkkitehti William Strickland on haudattu sen seiniin. Audio-opas, joka kuljettaa sinut kapitolista alas Bicentennial Mallille, selittää, miten rajaseudun pääkaupunki päätti pukeutua Ateenaksi.
Jefferson Street ja toinen Nashville
Keskustan pohjoispuolella Jefferson Street oli mustan Nashvillen sydän, klubien rivistö, jossa Jimi Hendrix ja Little Richard soittivat ennen kuuluisuuttaan ja jossa hot chicken syntyi Prince's Hot Chicken Shackissa vuonna 1945. Lähistöltä Fisk Jubilee Singers lähti Fiskin yliopistosta sisällissodan jälkeen laulamaan spirituaaleja maailmalle; heidän kiertueillaan rahoitettu Jubilee Hall seisoo yhä kampuksella. National Museum of African American Music Broadwaylla sitoo langat yhteen gospelista hip-hopiin, ja sen audio-opas on oikea kumppani kävelylle Jefferson Streetiä ylös sen jälkeen.
Cumberlandin yli ja Hermitageen
John Seigenthaler Pedestrian Bridge on kaupungin paras ilmainen näköala, vuoden 1909 ristikkosilta, josta on tehty kävelyreitti – toisella puolella siluetti, toisella Nissan Stadium. Kauempana kaksi plantaasia kertoo raskaampia tarinoita. Andrew Jacksonin Hermitage, seitsemännen presidentin tila, on yksi maan parhaiten säilyneistä varhaisista presidenttien kodeista eikä käännä katsettaan pois sen rakentaneista orjuutetuista ihmisistä. Belle Meade Historic Site & Winery oli täysiveristen siittola, jonka sukulinjat johtavat Seabiscuitiin ja Secretariatiin. Molemmat ovat lyhyen ajomatkan päässä keskustasta, ja molemmissa on audio-oppaat, joiden kanssa voit kierrellä alueet omaan tahtiisi.
Liikkuminen
Keskusta, Gulch, Germantown ja Music Row ovat kaikki kävelymatkan päässä Broadwaylta, ja ilmainen Music City Circuit -bussi kiertää keskustaa. Opryyn, Hermitageen ja Belle Meadeen tarvitaan auto tai kyytipalvelu. Kevät ja syksy ovat mukavat vuodenajat; kesä on kuuma ja kostea, ja honky tonkit ovat täynnä jokaisena vuoden iltana.