Bukarest

Jokainen vierailu alkaa ennemmin tai myöhemmin Parlamenttipalatsista. Ceaușescu tilasi sen 1984, ja se oli yhä kesken, kun hänet teloitettiin 1989: 84 metriä korkea, 92 metriä maan alle ulottuva, noin 1 100 huonetta ja arviolta neljä miljoonaa tonnia painava – maailman painavin rakennus. Nykyään siinä toimivat parlamentin molemmat kamarit, perustuslakituomioistuin ja omassa siivessään Kansallinen nykytaiteen museo, jonka kattoterassi on yksi parhaista näköalapaikoista bulevardille, jonka Ceaușescu rakennutti palatsin ihailemista varten. Bulevardi laskeutuu Piața Uniriille, valtavalle suihkulähteiden reunustamalle aukiolle, joka merkitsee saumaa vanhan ja sosialistisen kaupungin välillä. Ääniopas kertoo täällä tarinan kaupunginosasta, joka katosi, jotta palatsi saattoi nousta.

Uniriin pohjoispuolella kadut kapenevat, mutkittelevat ja täyttyvät yhtäkkiä ihmisistä: tämä on vanhakaupunki, Lipscanin kortteli, joka on saanut nimensä kauppiaista, jotka aikoinaan toivat tavaraa Leipzigista. Sen sydämessä ovat Vanhan ruhtinaanhovin esiin kaivetut rauniot, ruhtinaan asunto, jossa Vlad III piti hoviaan ja jossa hänen rintakuvansa tarkkailee yhä turisteja. Muutaman askeleen päässä pieni Stavropoleoksen luostarikirkko vuodelta 1724 on korttelin kaunein rakennus – veistettyjä kivipylväitä, maalattuja holvikäytäviä ja hiljainen piha, joka tuntuu olevan eri maailmasta kuin baarit sen ulkopuolella. Lipscanin muut instituutiot ovat äänekkäämpiä: Caru' cu bere, jugendtyylinen oluthalli, joka on tarjoillut omaa oluttaan vuodesta 1879, ja Cărturești Carusel, valkoparvekkeinen kirjakauppa, josta on tullut yksi Romanian kuvatuimmista sisätiloista. Kuuntele Vanhan hovin opas ensin; se tekee koko korttelin ymmärrettäväksi.

Calea Victoriei on Bukarestin Champs-Élysées – pitkä puistokatu, jonka varrelle kaupungin 1800-luvun eliitti rakensi palatsinsa, hotellinsa ja pasaasinsa. Pohjoiseen kuljettaessa se avautuu Vallankumouksen aukiolle, jota reunustavat entinen kuninkaanlinna (nykyinen Kansallinen taidemuseo), Ateneum ja kommunistisen puolueen vanhan päämajan parveke, jolta Ceaușescu piti viimeisen puheensa 21. joulukuuta 1989 väkijoukolle, joka kääntyi häntä vastaan. Romanian Ateneum, joka avattiin 1888 28 vuotta kestäneen kansalaiskampanjan jälkeen iskulauseella "Anna leu Ateneumille!", on kaupungin helmi: uusklassinen rotunda, jonka konserttisalia kiertää koko Romanian historian kertova fresko, ja George Enescu -filharmonikkojen koti. Tämän osuuden ääniopasteet kattavat sekä loiston että laukaukset.

Bukarest on vihreämpi kuin maineensa antaa ymmärtää. 1840-luvulla perustettu Cișmigiun puutarha on kaupungin vanhin ja rakkain puisto – järvi soutelua varten kesällä ja luistelua varten talvella, shakinpelaajia plataanien alla. Pohjoisempana valtava kuningas Mihai I:n puisto kiertää Herăstrău-järven, ja sen laidalla on ulkoilmamuseo Kansallinen kylämuseo, jonka sosiologi Dimitrie Gusti perusti 1936 ja johon yli 300 talonpoikaistaloa, puukirkkoa ja tuulimyllyä purettiin eri puolilta Romaniaa ja pystytettiin uudelleen kylä kylältä. Puiston eteläportti on Arcul de Triumf, vuoden 1935 kivikaari ensimmäisen maailmansodan romanialaisten sotilaiden muistoksi.

Itse kommunistisia vuosikymmeniä varten suuntaa vehreään Primăveriin kaupunginosaan ja Ceaușescun taloon, yllättävän esikaupunkimaiseen huvilaan, jossa diktaattori ja hänen vaimonsa Elena asuivat kultahanaisine kylpyhuoneineen, talvipuutarhoineen ja yksityisine elokuvateattereineen – opastettu katsaus siihen, miten hallinto eli, kun kaupunki jonotti leipää. Lähellä Kiseleffin tiellä seisoo Vapaan lehdistön talo, stalinistinen torni, jossa aikoinaan painettiin jokainen valtion sallima sanomalehti. Täällä ääniopasteet yhdistävät aikakauden kahdet kasvot: propagandan ja yksityisen ylellisyyden.

Bukarestin keskusta on riittävän tiivis, että Piața Uniriilta vanhankaupungin läpi ja Calea Victoriei -katua ylös Vallankumouksen aukiolle kävelee alle tunnissa; metro (M1–M5) yhdistää Uniriin, Universitaten, Piața Victoriein ja Aviatoriloriin kuningas Mihai I:n puistoa varten. Loppukevät, alkukesä ja syyskuu ovat lempeimmät kuukaudet; heinä- ja elokuu voivat olla kuumia. Bukarest on myös portti päiväretkille Peleșin linnaan Sinaiassa sekä Transilvanian kaupunkeihin Brașoviin ja Braniin, joihin kuhunkin on junalla muutama tunti.