Johor Bahru

Sulttaani Abu Bakar, jota muistetaan modernin Johorin isänä, siirsi isänsä pääkaupungin tänne ja antoi kaupungille vuonna 1862 nimen "Uusi Johor". Hänen Istana Besarinsa, vuoden 1866 Suuri palatsi, seisoo puutarhojen keskellä veden yllä sinisine kattoineen ja suurine kupoleineen, ja siellä toimii kuninkaallisten perintöesineiden Abu Bakar -museo; se oli myös sali, jossa Malesian hallitseva puolue UMNO perustettiin vuonna 1946. Lyhyen kävelyn päässä harjannetta pitkin ovat Sulttaani Ibrahimin rakennus, vuoden 1940 osavaltion sihteeristö, jonka torni hallitsi siluettia vuosikymmeniä, sekä Mahmoodiahin kuninkaallinen mausoleumi, jonne sulttaanit on haudattu. Yhdessä ne muodostavat tiiviin kierroksen kuninkaalliseen Johoriin, ja jokaisella on ääniopas, joka täydentää sen hallitsijakauden, johon kohde kuuluu.

Palatsin alapuolella on kaupungin vanhin osa, jonne asettuivat teochew-siirtolaiset, jotka viljelivät sulttaanin omaisuuden tuoneet pippurin ja gambirin. Laluan Kebudayaan Tan Hiok Nee -perintöreitti kulkee katuja, jotka on nimetty Abu Bakarin kanssa työskennelleen kiinalaisjohtajan mukaan, ohi antiikkiliikkeiden, satavuotiaiden leipomoiden ja kahviloiden shophouse-taloissa, jotka näyttävät yhä vuodelta 1900. Aloita Johor Bahrun kiinalaisen perinnön museosta, joka selittää, miten viisi murreryhmää päätyi jakamaan yhden kaupungin, ja kävele sitten Johorin vanhalle temppelille Jalan Trusille. 1870-luvulla sulttaanin lahjoittamalle maalle perustettu puna-valkoinen taolainen temppeli on puristuksissa tornitalojen välissä ja viiden jumaluuden koti; ne kiertävät kaupunkia joka vuosi Chingay-kulkueessa, ensimmäisen kuukalenterikuukauden nelipäiväisessä juhlassa, joka vetää satojatuhansia ihmisiä.

Johor Bahrun uskonnot elävät lähekkäin. Arulmigu Sri Rajakaliammanin lasitemppeli on hindupyhäkkö, joka on sisältä ja ulkoa peitetty sadoillatuhansilla lasinpaloilla; sitä kuvaillaan usein maailman ensimmäiseksi lasitemppeliksi, ja se on vaikuttavimmillaan Thaipusam-juhlan aikaan. Muutaman kadun päässä Tahrattoman sikiämisen kirkko, joka rakennettiin 1883 yhdellä siirtomaatyylisellä tornilla, viettää joka tammikuu sadonkorjuujuhlaa, jonka juuret ovat tamilien Pongal-juhlassa – muistutus siitä, miten monikulttuurinen tämä seurakunta on aina ollut.

JB syö myöhään ja ulkona. Pimeän tultua Pasar Karat -kirpputori täyttää perintökorttelin takaiset kadut käytetyillä vaatteilla, vinyylillä ja katuruoalla; meno alkaa vasta kahdeksan jälkeen. Veden äärelle pääsee länteen Dangan puistoon lahden rannalle, kaupungin iltapromenadille, tai kauemmas Puteri Harbourin venesatamapuistoon, jossa Iskandar-alueen jahdit ja rantaravintolat katsovat salmen yli Singaporeen. Tilaa matkalla laksa Johor: tarinan mukaan sulttaani vaihtoi riisinuudelit spagettiin Italian-matkan jälkeen.

Johor Bahru on Kaakkois-Aasian perhematkakaupunki. LEGOLAND Malaysia, joka avattiin 2012 Aasian ensimmäisenä, tarjoaa noin neljäkymmentä laitetta sekä vieressä vesipuiston ja akvaarion. Lähempänä vanhaakaupunkia Johorin eläintarha on peräisin vuodelta 1928 ja oli aikoinaan sulttaanin yksityinen eläinkokoelma – yksi Malesian vanhimmista eläintarhoista.

JB:tä ympäröivä osavaltio on päivän arvoinen. Taman Negara Johor Tanjung Piai on Manner-Aasian eteläisin piste, pitkospuupolku mangrovemetsän halki siellä, missä Malakan- ja Johorinsalmi kohtaavat. Lähistöllä Taman Negara Johor Pulau Kukup suojelee asumatonta mangrovesaarta, jonne pääsee veneellä Kukupin paalukylästä, ja koillisessa Air Terjun Kota Tinggin vesiputoukset ovat klassinen viikonlopun uintipaikka.

Johorin–Singaporen pengertie, joka valmistui 1923, jonka vetäytyvät britit räjäyttivät tammikuussa 1942 ja jonka japanilaiset korjasivat kuukaudessa, on nykyään maailman vilkkain maarajanylityspaikka. JB Sentralin jalankulkijoiden rajatarkastus jättää sinut muutaman minuutin päähän perintökorttelista, joka on paras paikka aloittaa kuuntelu.