Missä Alpit syöksyvät veteen
Comojärvi on Italiaa teatraalisimmillaan: jäätikön kovertama, ylösalaisin käännetyn Y:n muotoinen vesistö, jopa 425 metriä syvä, jossa metsäiset vuoret putoavat suoraan rannoille, joita reunustavat pastellinväriset kylät ja uusklassiset huvilat. Vain tunnin Milanosta pohjoiseen se on ollut pakopaikka kaksituhatta vuotta — roomalaiset tulivat tänne otiumin, hengen kiireettömän elämän, perässä, ja Comon silkkirikkaudet maksoivat myöhemmin ne ylelliset kartanot, jotka yhä reunustavat sen rantoja. Tämä paikka on luotu hitaaseen, omatoimiseen tutkimiseen: hyppää lautoille, jotka sitovat järven keskiosan kaupungit yhteen, ja anna äänioppaan kertoa jokaisen huvilan ja kylän tarina, kun ne lipuvat näkyviin.
Kolme haaraa, kolme tunnelmaa
Siinä missä järven kolme haaraa kohtaavat, sijaitsee Bellagio, ”järven helmi” — jyrkkiä mukulakivikujia kuten Salita Serbelloni, joka kiipeää silkkiputiikkien välissä, Villa Melzin englantilaistyyliset puutarhat rannalla ja panoraaminen Punta Spartiventon kärki, jossa voit seistä täsmälleen kohdassa, jossa vedet jakautuvat. Vastarannalla Varenna vaalii entisen kalastajakylän hiljaisempaa viehätystä: taloja haalistuneen okran ja roosan sävyissä, keskiaikaisen kaupungin kujia jyrkänteellä, järvenrannan Rakastavaisten polku ja Villa Monasteron kahden kilometrin kasvitieteellinen puutarha — entinen luostari, josta tuli näyttelykappale. Järven eteläkärjessä Comon kaupunki ankkuroi kokonaisuuden roomalaisine perustuksineen, tuomiokirkkoineen, jota usein kutsutaan Italian viimeiseksi goottilaiseksi katedraaliksi, ja 1800-luvun köysiratoineen, joka vetää sinut ylös Brunateen, ”Alppien parvekkeelle”.
Huviloita, joilla on tarinoita
Huviloissa Comon historia muuttuu henkilökohtaiseksi — ja niissä ääniopas lunastaa paikkansa. Villa del Balbianello, joka kohoaa metsäisellä niemellä Lennon lähellä, alkoi 1200-luvun fransiskaaniluostarina, muuttui kardinaalin kesäpaikaksi vuonna 1785 ja päätyi tutkimusmatkailija Guido Monzinon kodiksi — hänen Everest- ja naparetkiensä muistoesineet täyttävät yhä sen huoneet; sen terassipuutarhat ovat esittäneet kaukaista galaksia Star Warsissa ja James Bondin toipilasaikaa elokuvassa Casino Royale. Läheinen Villa Carlotta yhdistää Canovan ja Hayezin mestariteokset hehtaareihin kasvitieteellisiä puutarhoja, jotka räjähtävät atsaleoihin joka kevät.
Tule huhtikuun lopulta kesäkuuhun tai syyskuussa, kun puutarhat ovat parhaimmillaan ja lautat väljempiä — ja anna järven määrätä tahti.
Olipa aikaa päivä tai viikko, Comojärvi palkitsee kuljeskelun kertoja korvassa: jokaisella laiturilla, loggialla ja järvenrantakappelilla on täällä tarina, joka kannattaa kuulla.