Ateena on yksi maailman vanhimmista kaupungeista — sen kirjattu historia ulottuu yli 3 400 vuoden taakse — ja silti se kantaa ikänsä kevyesti: laaja, auringon valkaisema 3,6 miljoonan asukkaan metropoli, jossa antiikin marmori, uusklassiset julkisivut ja graffitien peittämät kahvilat jakavat saman korttelin. Tämä on demokratian syntypaikka, Sokrateen ja Perikleen kaupunki, ja se palkitsee ennen kaikkea uteliaan kävelijän. Omatoiminen äänikierros korvissasi määräät itse tahdin — viivyt Akropoliilla kultaisena hetkenä, poikkeat tavernaan kesken tarinan ja annat jokaisen kiven kertoa, mitä se on nähnyt.
Kallion ympärille rakennettu kaupunki
Kaikki Ateenassa kiertää Akropolista, linnoitettua kalliota, joka on kruunannut kaupungin mykeneläisajoista asti. Sen laella seisoo Parthenon, joka pystytettiin kulta-aikana Perikleen johdolla ja on yhä länsimaisen sivilisaation tunnusomaisin siluetti. Kukkulan juurella Akropolis-museon lasilattiat paljastavat esiin kaivetun antiikin korttelin jalkojesi alla, ja ylin galleria toistaa itse temppelin suuntauksen. Ääniopas muuttaa täällä pylväät ja päädyt politiikaksi, uskonnoksi ja kilpailuksi — marmorin takana piileväksi inhimilliseksi draamaksi.
Ateenan Akropolis
Pyhä kukkulalinnoitus marmoritemppeleineen, jota kruunaa Parthenon, rakennettu Athenelle viidennellä vuosisadalla eaa.
Parthenon
Muinainen doorilainen Athenen temppeli, jonka pylväskäytävä kantaa 1600-luvun ruutiräjähdyksen arpia.
Akropolis-museo
Lasilattiainen paaluille rakennettu museo kaivetun muinaisen kaupunginosan yllä, jonka ylin galleria heijastaa Parthenonin kadonneita veistoksia.
Kyläkujia ja torin hälinää
Kallion alapuolella avautuu Plaka, bougainvilleoiden verhoamien kujien ja 1800-luvun julkisivujen sokkelo — pikemminkin kaupunkikylä kuin museokulissi, jonka kruunaa Anafiotikan valkoiseksi kalkittujen saaristotalojen rykelmä, jonka Anafin saarelta tulleet työläiset rakensivat 1800-luvulla. Alempana Monastiraki vaihtaa romantiikan energiaan: kuuluisa kirpputori, kattobaarit suoralla Akropolis-näkymällä ja läheisen Varvakiosin kauppahallin huudot. Niiden välissä on antiikin agora, aikoinaan klassisen kaupungin kauppapaikka ja poliittinen sydän, jossa Hefaistoksen temppeli on säilynyt lähes koskemattomana.
Plaka
Uusklassisten kujien ja piilotettujen kykladilaisten kujien sokkelo Akropolin muinaisilla rinteillä.
Monastiraki
Bysanttilainen luostari, josta tuli kirpputori, ympärillään antiikkikojuja ja kirottu ottomaanimoskeija.
Ateenan antiikin agora
Laajat rauniot klassisesta kaupunkikeskuksesta, jossa filosofit kerran väittelivät avotaivaan alla.
Raunioiden tuolla puolen
Ateena ei todellakaan ole juuttunut antiikkiin. Kokonaan marmorinen Panathinaikos-stadion isännöi ensimmäisiä nykyaikaisia olympialaisia vuonna 1896; Kansallispuutarhan varjoisat polut tarjoavat pakopaikan kesähelteestä; ja Stavros Niarchos -säätiön kulttuurikeskus rannalla esittelee kaupungin nykypäivän kunnianhimoa. Kansallinen arkeologinen museo, jossa on maailman suurin kreikkalaisten muinaisesineiden kokoelma, sitoo kaiken yhteen.
Ateenaa ymmärtää parhaiten kerroksittain — ja syvin kerros on aina vain yhden kerrotun pysähdyksen päässä.
Paina play, lähde kävelemään ja anna kaupungin väitellä, filosofoida ja juhlia korvissasi.
Panathinaikoksen stadion (Marmoristadion)
Antiikin marmoristadion, joka herätettiin henkiin ensimmäisiä nykyaikaisia olympialaisia varten ja on yhä Ateenan vuosittaisen maratonin maalisuora.
Stavros Niarchos -säätiön kulttuurikeskus (SNFCC)
Meren yllä kohoava keinotekoinen kukkula, jonka rinteeltä nousevat kirjasto ja ooppera aurinkokatoksen alla.
Kansallinen arkeologinen museo
Valtava kokoelma kreikkalaisia muinaisesineitä esihistoriasta myöhäisantiikkiin, mukaan lukien kultanaamiot kuninkaallisista pronssikauden haudoista.