Cannes

Croisetten länsipäässä seisoo Festivaali- ja kongressipalatsi, betonibunkkeri, josta tulee joka kevät kahdeksitoista päiväksi elokuvamaailman keskipiste. Festivaalin ulkopuolella voit nousta kuuluisat portaat itse, ja ääniopas kertoo, ketkä ovat nousseet ne ennen sinua. Aivan vieressä Esplanade Pompidoun Chemin des Etoiles säilyttää yli kolmensadan näyttelijän ja ohjaajan kädenjäljet katukiveykseen painettuina. Kauempana bulevardilla Regent Carlton Cannes on Belle Époquen palatsihotelli, jonka kaksoiskupolit ovat Rivieran valokuvatuin julkisivu ja Hitchcockin elokuvan Varkaan jäljillä taustakulissi.

Vanhan sataman yläpuolella kohoaa Le Suquet, Cannesin vanhin kortteli Mont Chevalier -kukkulalla, jyrkkien mukulakivikujien, kukkivien parvekkeiden ja pienten aukioiden vyyhti. Huipulla Musée des explorations du monde toimii Lérinsin munkkien entisessä linnassa ja Sainte-Annen kappelissa; sen kokoelmat ovat Himalajalta, arktiselta alueelta ja Oseaniasta, ja vartiotorniin noustaan 109 epätasaista keskiaikaista porrasta pitkin. Palkintona on koko lahti levittäytyneenä alapuolella. Naapurissa Notre-Dame d'Espérancen kirkko, rakennettu 1500- ja 1600-lukujen välillä, on vanhankaupungin seurakuntakirkko ja etupihansa kesäkonserttien näyttämö.

Suquet'n juurella katettu Marché Forville on paikka, jossa Cannes todella käy ostoksilla: se on auki joka aamu maanantaita lukuun ottamatta, ja sieltä haetaan soccaa, panisseja ja muutaman sadan metrin päässä maihin tuotua kalaa. Sieltä kävelykatu Rue Meynadier johtaa keskustaa kohti juustokauppojen, konditorioiden ja pienten putiikkien reunustamana, hinnoin, joita Croisette ei tunnistaisi. Päätä matka IGY Vieux-Port de Cannesiin, jossa perinteiset pointu-kalastusveneet jakavat veden superjahtien kanssa ja josta lautat lähtevät saarille.

Lérinsin saaret ovat Rivieran rauhallisin viidentoista minuutin venematka. Suurempi saari, Île Sainte-Marguerite, on eukalyptusten ja aleppomäntyjen metsäinen suojelualue Fort Royalin ympärillä; siellä Rautanaamio vietti yksitoista vuotta sellissä, johon voi yhä astua, ja ääniopas punnitsee teorioita siitä, kuka hän todella oli. Pohjoisrannan edustalla on Jason deCaires Taylorin kuuden veistoksen vedenalainen museo, johon voi tutustua ilmaiseksi snorkkelin kanssa. Pienemmällä Île Saint-Honorat'lla on asunut munkkeja lähes keskeytyksettä noin vuodesta 410 lähtien, ja Lérinsin luostarin sisterssiläiset hoitavat yhä kahdeksan hehtaarin viinitarhaa, valmistavat hunajaa ja Lérina-yrttilikööriä ja avaavat kirkkonsa vierailijoille.

Cannes on hyvä tukikohta päiväretkille. Kahdenkymmenen minuutin päässä sisämaassa Grasse on ollut maailman hajuvesipääkaupunki 1700-luvulta lähtien, ja Musée International de la Parfumerie seuraa tuoksujen neljäntuhannen vuoden historiaa ennen kuin vierailet toimivissa tehtaissa. Kukkulakylä Mougins näiden kahden välissä oli Picasson koti hänen viimeisinä vuosinaan. Lännessä punainen porfyyrinen Esterelin vuoristo syöksyy mereen Corniche d'Orin varrella, joka on yksi Ranskan vaikuttavimmista rannikkoteistä.

Nizzan Côte d'Azurin lentoasema on noin 24 km itään, ja sieltä kulkee suoria junia ja busseja Cannesin rautatieasemalle, joka sijaitsee muutaman korttelin päässä Croisettesta. Keskusta on tasainen ja helppo kävellä; vain Suquet vaatii nousua. Lautat Sainte-Margueritelle lähtevät Vieux-Portista, kun taas munkit liikennöivät ainoita veneitä Saint-Honorat'lle Palatsin viereiseltä Albert-Edouardin laiturilta. Vältä festivaalin kahta viikkoa toukokuussa, ellet tule sen takia; kesäkuu ja syyskuu tarjoavat parhaan tasapainon lämmön ja tilan välillä.