Düsseldorf

Altstadtia kutsutaan "maailman pisimmäksi baaritiskiksi", koska noin 300 baaria ja ravintolaa on ahdettu alle puolen neliökilometrin alueelle. Juoma on Altbier, kuparinvärinen pintahiivaolut, joka tarjoillaan pienessä 250 ml:n Becher-lasissa; tarjoilija vetää lyijykynällä viivan lasinalustaasi joka kierroksella. Neljä vanhankaupungin ravintolaa panee sitä yhä paikan päällä. Uerige, lasimaalausikkunoineen ja luolamaisine saleineen, on kaupungin vanhimpia, ja Füchschen on kaupungin suurin Altbier-panimo. Tuoppien välissä Pyhän Lambertuksen basilikan kiertynyt torni merkitsee kaupungin vanhinta kulmaa, ja panimotalojen ja basilikan audio-oppaat selittävät, miten jokivarren kauppalasta tuli Nordrhein-Westfalenin pääkaupunki.

Vanhankaupungin alapuolella kulkee leveä, puiden reunustama rantapromenadi, jonne paikalliset tulevat auringonlaskun aikaan. Seuraa sitä etelään, ja Reintorni valtaa siluetin: 240 metriä korkea, näköalatasanne 164,5 metrissä ja kerrosta ylempänä ravintola 360 asteen näkymin. Heti sen takana on Medienhafen, entinen satama, josta on tullut media-, muoti- ja rahoitusalan yritysten liikekeskus. Sen keskipiste on Frank Gehryn Neuer Zollhof, kolme rantatornia, jotka näyttävät kallistuvan ja aaltoilevan erilaisissa kuorissaan. Täällä audio-oppaat seuraavat sataman muutosta työlaitureista arkkitehtuurin näyteikkunaksi.

Königsallee, tuttavallisemmin "Kö", on kaksipuolinen puistokatu, jonka keskellä kulkee kanava ja kummallakin rannalla puistokaistale, reunoillaan kahviloita ja designputiikkeja. Se on Düsseldorfin luksusostoskatu mutta myös yksi sen elegantimmista kävelyreiteistä. Pohjoispäässä bulevardi avautuu Hofgarteniin, kaupungin keskuspuistoon, joka sitoo ostosalueen takaisin vanhaankaupunkiin ja museokortteliin.

Düsseldorfin taideperinteen juuret ovat syvällä. Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen on jaettu kahteen taloon: K20 kiillotetun mustan kivijulkisivun takana säilyttää Kandinskyn, Matissen, Picasson ja Kleen 1900-luvun teoksia vuoden 1945 jälkeisen amerikkalaisen taiteen rinnalla, kun taas K21 toimii 1800-luvun rakennuksessa ja esittelee vuoden 1980 jälkeen työskennelleitä kansainvälisiä taiteilijoita. Museum Kunstpalast ulottuu keskiajalta nykypäivään saksalaisine ekspressionisteineen, Rubensin teoksineen ja yhtenä Euroopan hienoimmista lasikokoelmista. Kunstakademie Düsseldorf koulutti Joseph Beuysin, Gerhard Richterin, Sigmar Polken ja Andreas Gurskyn, ja sen audio-opas selittää, miksi juuri tästä kaupungista, ei Berliinistä, tuli sodanjälkeisen saksalaisen taiteen koulu.

Düsseldorfin seudulla asuu noin 11 000 japanilaista, Saksan suurin tällainen yhteisö, ja yli 6 000 Japanin kansalaista itse kaupungissa. Little Tokyo keskittyy Immermannstraßen varrelle, missä ramen-baarit, kirjakaupat ja ruokakaupat ovat lyhyen kävelymatkan päässä päärautatieasemalta. Yhteys näkyy myös puistoissa: Japanilainen puutarha Nordparkissa avattiin vuonna 1975 lahjana kaupungille, ja se on Düsseldorfin rauhallisimpia paikkoja istahtaa audio-oppaan kanssa.

Kaksi retkeä kaupungin laidoille ulottuvat kauimmas menneisyyteen. Schloss Benrath etelässä on vaaleanpunainen barokkinen huvilinna, jonka arkkitehti Nicolas de Pigage rakensi vuosina 1755–1770 vaaliruhtinas Karl Theodorille; siihen kuuluu metsästyspuisto ja kaksi museota sivusiivissä. Pohjoisessa Kaiserpfalz Kaiserswerth on raunioitunut keisarillinen palatsi, jonka keisari Fredrik Barbarossa linnoitti valvoakseen Reinin liikennettä; sitä ympäröivä kylä omine jokivarren ravintoloineen liitettiin Düsseldorfiin vasta vuonna 1929.

Keskusta on käveltävissä: Altstadt, Königsallee, Hofgarten ja museokortteli ovat kaikki viidentoista minuutin kävelymatkan päässä toisistaan. Reintorni ja Medienhafen ovat puolen tunnin rantakävelyn päässä vanhastakaupungista, ja sekä Benrathiin että Kaiserswerthiin pääsee kaupungin U-Bahn- ja S-Bahn-linjoilla.