Interlaken

Järvet ovat syy kaupungin olemassaoloon, ja ne ovat yhä lempein tapa nähdä se. Höyrylaivat ovat kulkeneet Thunjärvellä vuodesta 1835 ja Brienzjärvellä vuodesta 1839, ja laivat kuuluvat edelleen julkisen liikenteen verkostoon. Brienzjärvi on se turkoosi, jyrkkien metsäisten rinteiden reunustama, ja sen etelärannalla pienellä niemellä lepää Iseltwaldin kylä. Thunjärvi on leveämpi ja pehmeämpi, ja sen rantoja koristavat linnat. Kumpikin järvi sopii puolen päivän vesiretkeen, jolla äänioppaat kertovat jokaisen pysäkin tarinan laivan lipuessa laituriin.

Kokonaiskuvan saat nousemalla Harderbahn-funikulaarilla Harder Kulmille, 1 321 metrin huipulle heti kaupungin pohjoispuolella. Matka kestää kahdeksan minuuttia, ja vuoristoravintolan vieressä oleva näköalatasanne katsoo suoraan alas Interlakeniin ja Bödeliin, molemmille järville ja etelään Lütschinen laaksoa pitkin Bernin Alppien korkeille huipuille. Se on paras paikka hahmottaa maantiede ennen pidempään retkeen sitoutumista.

Päiväretkistä tärkein on Jungfraujoch, ”Euroopan katto”. Junat Interlakenista kiipeävät Grindelwaldin tai Lauterbrunnenin kautta Kleine Scheideggille, Eigerin pohjoisseinämän juurella olevalle solalle, jossa Jungfraun rata ottaa vastuun viimeisestä 50 minuutin tunnelimatkasta vuoren sisään. Rakentaminen alkoi 27. heinäkuuta 1896 ja kesti kuusitoista vuotta; turistit ovat matkustaneet sillä vuodesta 1912. Asema 3 454 metrissä on Euroopan korkein rautatieasema, ja hissi nousee Sphinx-observatorioon 3 572 metriin, josta avautuu näkymä Aletsch-jäätikölle. Myös Grindelwald itse, leveässä vihreässä laaksossa Eigerin alla, on pysähdyksen arvoinen, ja sen ääniopas kertoo kylästä yhtä paljon kuin vuoresta.

Interlakenin eteläpuolella Lauterbrunnenin laakso on syvä, jäätikön kovertama uoma, jonka kallioilta syöksyy vesiputouksia. Kuuluisin on Staubbach, joka putoaa 297 metriä yhtenä vapaana pudotuksena aivan kylän vieressä – Goethe kirjoitti runonsa ”Gesang der Geister über den Wassern” asuessaan lähistöllä. Korkealla laakson länsiseinämän yläpuolella on Mürren ja sen yläpuolella Schilthorn, jonka pyörivä ravintola Piz Gloria näytteli Blofeldin pesää vuoden 1969 Bond-elokuvassa Hänen Majesteettinsa salaisessa palveluksessa. Lauterbrunnenin kylä on laakson keskus ja helppo paikka aloittaa kuuntelukierros ennen köysiratoja.

Interlakenin oma historia piileskelee näkyvillä hotellien takana. Reformoitu Linnankirkko seisoo keskiaikaisen augustinolaisluostarin paikalla, jonka Bern maallisti vuonna 1528, ja viereinen Uusi linna rakennettiin vuosina 1746–50 luostarin länsisiiven päälle. Aaren toisella puolella on Unterseen, vanhempi ja hiljaisempi kaksonen, vuosina 1279–80 perustettu kylä, jonka reformoitu kirkko ja ristikkotalojen aukio tuntuvat yhä pieneltä berniläiseltä kaupungilta eivätkä lomakohteelta. Molempien kirkkojen äänioppaat jatkavat tarinaa, jonka Höhewegin komeat julkisivut yleensä jättävät varjoonsa.

Interlakenissa on kaksi pääasemaa, Ost ja West, noin kahdenkymmenen minuutin kävelymatkan päässä toisistaan Höhewegiä pitkin. Junat Grindelwaldiin ja Lauterbrunneniin lähtevät Ostilta; Brienzjärven laivat laiturioivat Ostin vieressä ja Thunjärven laivat Westin vieressä. Alueellinen matkakortti kattaa useimmat junat, laivat ja monet köysiradat, ja vuoristoradat kulkevat ympäri vuoden, joskin kesä tarjoaa täydellisimmän aikataulun ja avoimet vaellusreitit.